亚冠小组赛提前一轮确保第一出线，差不多所有人都认为鲁能会派出二线阵容征战日本，以便在三线作战的密集赛程中实现利益最大化。当李霄鹏赛前表示要用“最好的队员挑战鹿岛鹿角”时，大家仍以为他是在放烟雾弹。岂料鲁能果真精英尽出，除王大雷轮休，蒿俊闵、王彤、刘洋坐上替补席，佩莱、费莱尼和吉尔联袂出场，明摆着要真刀真枪地跟东道主见个高低。蒿俊闵、王彤也较早地替换登场。
尽管开局第11分钟便进球领先，但下半时第23分钟到第25分钟，鲁能后防3分钟的断电导致主队连扳两球反超，客队最终颇为遗憾地1比2告负。这个结果，不知李霄鹏是否感到有点后悔，主力阵容没有得到休整情况下输了球，还不如让更多的替补队员多打一打，拿不到分也不可惜，有利于养精蓄锐应对中超和亚冠淘汰赛的关键场次。不过，李霄鹏做出这样的决定，肯定不会是一时头脑发热。姑且站在他的角度，揣测一下如此排兵布阵的真实动机。
（不遗余力：三大外援尽遣上场）
我想，亚冠小组赛第五轮鲁能主场赢下庆南FC，提前一轮以小组第一出线后，李霄鹏第一时间的本能反应，估计会是一定要派替补阵容去日本，因为三线作战的魔鬼赛程，几位绝对骨干，特别是三大外援和蒿俊闵等人实在是太疲劳了，格德斯亚冠未报名无法分忧，亚冠小组赛最后一轮客战鹿岛鹿角前后，鲁能在中超联赛中要连碰上港、申花和富力等生力军，把主力留在国内显然是最理性的选择。
（是什么让李霄鹏突然改变主意）
然而，鲁能因“VAR风波”遭上港绝杀和3比1完胜申花后，李霄鹏突然改变主意，要带主力阵容前往亚冠客场打最后一场荣誉之战。他是怎么想的？无非三点。
一是鲁能亚冠历史上长期蒙受“惨案队”之辱，这次虽然提前出线，但实力本来就占据优势的鹿岛鹿角因事关出线必然全力以赴，假如鲁能派一班替补去日本，很可能会迎来一场大败，搞不好就是又一次“惨案”，鲁能形象受损，球队后面赛事的心态和士气也难免受到打击。换个角度讲，在此役成败有关小组另外3队命运时，鲁能维护比赛公平的态度，亦会给自己的公信力加分。
（被雁啄了一下）
二是处于上升状态的鲁能，派主力阵容参赛是有可能赢下对手的。鹿岛鹿角是亚冠卫冕冠军，中超球队还没有在90分钟内战胜过这支J联赛头号劲旅，鲁能现在有机会实现突破，当然不想轻易放弃。一旦达到这一目标，以小组不败纪录昂首出线，将极大提升鲁能和中超球队的自信心，有助于鲁能打好其后更艰巨的亚冠淘汰赛。
（只要有人的地方就有中国人， 只要有中国人的地方就有鲁能球迷）
三是本赛季多线作战，鲁能是中超阵容轮换最频繁、最成功的球队，板凳厚度突出。即使主力踢了周中的亚冠，周末对主场对富力的联赛，鲁能依然有把握全取三分。
（一不留神）
或许正是出于这三点考虑，李霄鹏下决心把主力阵容派往日本客场。从实战看，鲁能是有机会赢球的，至少有机会带回一分。可惜，这一回运气没有站在鲁能一边。不过，鲁能的三点动机实现了两个，也算不虚此行。
