去年十月，世界排名第七位的纳达尔在家乡马约卡岛为个人网校举行揭幕仪式，并邀请排名第十二位的费德勒前来助阵，当时他用一番积极言论为看衰两位传奇老将的人们打了一剂强心针。“罗杰和我都没有忘记如何打出精彩网球，我们都在努力回到巅峰。”果然，来年澳网，35岁的费德勒在墨尔本公园完美复出，神奇夺冠，但纳达尔的回归同样抢眼。澳网决赛惜败费德勒后，西班牙人在最爱的罗兰加洛斯红土场夺得第十座法网冠军奖杯。上周费德勒因伤退出辛辛那提大师赛，这一决定将确保纳达尔先于对手回到世界第一的位置。
31岁的西班牙人将在本周一开启个人第四段世界第一之旅，从2014年中宝座失守后，这次回归标志着他在世界第一的宝座上将至少坐满142周，七进决赛四夺冠的强势表现为他的2017赛季添加了完美注解。回望过去几年，世界第一的宝座多次易主。2016年，穆雷凭借完美的下半赛季超越德约科维奇，获得年终世界第一，而纳达尔的眼光则更加长远。在上海大师赛负于特洛伊基后，他宣布提前结束2016赛季，但明确表示：“我知道我应该做什么，并且会不折不扣地去执行自己的计划”。新赛季开启之前，他将利用两个半月“使自己回到应有水准”。这期间，他邀请前世界第一卡洛斯·莫亚加入自己的教练团队，为此前一直保持不变的队伍注入新鲜血液。
在整个职业生涯中，纳达尔总能在一次次跌入谷底时触底反弹，但这一次他的回归更加不易。在18个月前的迈阿密大师赛后的新闻发布会上，网坛史上最强的斗士毫无保留地袒露了紧张、焦虑和不自信。这名左手将表示，在经历一连串的伤病和阑尾炎困扰后，他坚信自己已经逐渐找到击球节奏，并将一如既往地充满动力，全力以赴，但他不确定自己能否再次找回昔日手感，在球场上表现得游刃有余。事实证明，他的复出令人惊叹。今年温网以1-6/3-6/2-6的比分完败纳达尔后，约翰-米尔曼谈到与对手隔网相对的感觉。他说纳达尔总能不断“压缩球场”，迫使对手只能将球打到极有限的区域。落败的昆士兰人将这种感觉称为“永不休止的狂虐”，言语中充满对纳达尔的无限敬佩。
而在更衣室里，十五届大满贯冠军用努力、意志和耐力为所有球员树立典范，为自己代言。在大大小小的伤病迫使穆雷、德约科维奇和瓦林卡状态下滑时，在费德勒因背伤休赛备战美网时，纳达尔终成一枝独秀傲视群雄。
从2008年首次登上男子网球的巅峰，到如今再次回归王位，纳达尔说这种感觉很特别。在辛辛那提接受采访时，他说：“从上次在这一位置到如今，我经历了许多，如伤病和艰难时刻，但我对网球一直充满激情和热爱，这就是我能再次回到巅峰的原因。”
（Franklin）
