现代马匹是指符合现代要求的培育马种，如英国纯血马、德国汉诺威马等，战时可做军马，平时用于运动竞技。
我国是养马大国，马匹数量世界第二，但却没有一个符合现代马匹要求的品种。西方马匹在进行现代改良以前其体尺性能等各方面与中国马并无大的区别，而后来却能培育出众多优秀的现代马品种，造成这种差异很重要的原因是中国天然的缺少了一种在培育现代良马过程中很关键的马种。
我国原有的地方马种
蒙古马是世界上最为古老的马种之一，主要产于内蒙古草原，是典型的草原马种。中国的主体马种就是蒙古马，占总数的60%以上。虽然蒙古马体形矮小，却没有失去雄悍的马性，在风霜雪雨的大草原上，它们能抵御极其恶劣的天气。
蒙古马不畏寒冷，生命力极强，能够在艰苦恶劣的条件下生存，8小时可走60公里左右路程。经过调驯的蒙古马，在战场上不惊不诈，勇猛无比，在十三世纪随蒙古军西征，由于其耐劳苦，能远涉戈壁荒漠，因而西伯利亚、东欧都有蒙古马的足迹。
除了蒙古马以外，我国还有哈萨克马、河曲马、西南马、藏马等多个历史悠久的地方马种。
历史上三次马匹大改良
第一次，汉代引入汗血马，在丝绸之路上留有影响；第二次，唐代引入多种不同类型的马种，并建马场杂交育成“唐马”；第三次，是建国后，以前苏联种马为主要来源，其血统大量流入我国新马种及杂交马中。
1952年我国大批引入苏联种马，杂交改良，满足民用役马大型化及军马的需要，之后的40余年里，我国育成了多个培育马种。至90年代，赛马、乘马、马术用马需求迅速增长，马匹由传统役用转向非役用，改良育种方向随之变化。然而，引种改良不是一朝一夕之事，要想培育出稳定的优秀马匹品种动辄几十年，甚至百年之久。
我国的培育马种有：伊犁马、三河马、山丹马、东北挽马、关中马、渤海马等。
欧洲培育现代马匹的经验
英纯血马是由两匹阿拉伯马和一匹柏布马，与比较强壮但晚熟的英国地方品种马匹交配而产生。从描述上可知，所谓的英国地方品种必然是如夏尔马一类的大型重挽马，否则身高1.4-1.5米的阿拉伯马与身高1.1米的设德兰矮马的后代显然不可能平均身高1.65米。
几乎所有的欧洲温血马品种都是经由引入阿拉伯马和纯血马与当地高大品种培育而来。如塞拉法兰西马的前身盎格鲁诺曼马，是由纯血马和法国当地诺曼科博挽马培育而成，这个品种后来大量引入日本，培育出了日本的东洋大马。
由此可见，现代马匹的育成是由高大的冷血马为基础母体，与热血马杂交，再不断筛选培育而成。而我国本土地方马种恰恰缺少了一种高大的冷血重型马。
冷血马对现代育马的贡献
重型冷血马虽然反应迟钝，速度慢，但它们提供了温血马高大的身躯和冷静的性格。只能说是欧洲的幸运，欧亚大陆的西端地形支离玻碎，海洋能够深入内陆调节当地的气候，使得西欧这样高纬度的地区依然可以适于人类和大型森林马生存并发展农业。而欧亚大陆东端的西伯利亚是一片广袤的无人区，生存环境恶劣，无法开展农业，我们的先民只发展出了适合狩猎的小型森林马室韦马，也就是鄂伦春马的前身。缺少了大型冷血马导致我国在培育马匹时，马匹体尺一直不理想。
欧洲的育马经验也说明，用大体尺的公马配小体尺的本地母马会有很多问题，尤其是因为马驹变大，母马很容易难产死亡。若引进高大型母马作为繁殖马，整体的种群数量又很难实现。这可能就是我国几千年历史，马匹数量巨大，却没有自主培育出优秀的马匹品种的原因所在。
编者：近年我国的马术运动发展很快，但自有马匹品种的培育之路依然漫长，发展马术运动是现代马匹最大价值的体现，也是对世界各地已经远离战场与农耕的马匹最好的保护。中国在引进优秀运动马提升马术发展的同时，也需要保护原有的马种血脉，它们不仅是中国几千年马文化的传承，还是中国从马匹大国到马术强国转变的火种。试问，哪一个马术运动发达的国家，没有自己优秀的现代运动马呢。
（马术杂志）
