天山北麓和阿尔泰山南坡，是哈萨克人世代游牧生息的家园。赛马、叼羊、姑娘追……马背上的精彩活动，展现了这个“马背上的民族”的万种风情。
叼羊
叼羊是哈萨克牧民在秋季牧场或婚礼庆典上举行的一种惊险而紧张的马上运动。比赛时双方各出场数十名，甚至上百名优秀选手。一位长者把宰杀的山羊割去头、蹄，在水里浸泡片刻或往羊肚里灌些水，使羊皮坚韧耐撕，然后扎紧食道，放在二三百米处。待主持人一声令下，骑手们向前飞驰，并欠身倒挂，迅速将羊叼起，横在马鞍上，用腿压着，策马奔向目的地。这时，未得手的几十名骑手会穷追不舍，奋力堵截。
一场你抢我夺，难解难分的叼羊拉锯战经久不息。两队都有冲群叼夺、掩护驮循和追赶阻挡等严密分工。叼得山羊的骑手只有在同伴的密切配合和左右护卫下冲出重围，并将羊投向被竖起的大车轮上方算获胜。因此，这种扣人心弦的比赛既是骑术与力量的角逐，又是集体智慧的结晶。
获胜的骑手将叼到的山羊送到某家毡房，那将会给这家主人带来莫大的荣幸。主人将羊煮好，殷情款待客人，获胜者自然会受到主人的热情欢迎。他们认为，吃到这只羊肉的人会交好运，祛疾病。
姑娘追
哈萨克语叫“克孜库瓦尔”，哈萨克族、柯尔克孜族等民族的马上体育、娱乐活动，多在婚礼、节日等喜庆之时举行。参加姑娘追的一对青年男女，骑马并辔，向前方二三百米处的指定地点进发。
一路上，男方可以向女方任意开玩笑，说戏谑的俏皮话，也可以尽情表示自己的爱慕之情。姑娘不能有任何表示，即使羞得红了脸，也要默默地倾听。当走到指定地点，就要返回时，男青年要机敏地首先拍马疾奔，姑娘随之纵马穷追，一边追，一边用皮鞭抽打那位顽皮的小伙子，而男青年照例不得还手。
于是，草原上就展现了小伙子拼命跑，姑娘拼命追的风趣动人场面。在场的观众，有的为姑娘叫好、助威，有的为小伙子呐喊加油。一时间，掌声、欢呼声、哄笑声响彻草原。当然，在追逐中，如果姑娘喜欢这位青年，那么鞭子只是在他的头顶上虚幌或轻打而已。这种游戏一般要持续数个小时。小伙子可以轮流邀请姑娘们参加，直到大家尽兴为止。
姑娘追活动是哈萨克族男女青年反抗宗法封建礼教、摆脱父母包办婚姻和自由恋爱的一种方式，许多人就是通过这种戏谑性的追逐互相认识、互相了解而萌发了爱情，最终结成伴侣的。后来渐渐发展成为一项饶有风趣的群众性体育活动了，已婚的人和外地人也可以参与其中，共同体验草原上的马背激情。
赛马
赛马是哈萨克人十分喜爱的一项传统的体育娱乐活动。哈萨克族有这样两则谚语，“英雄靠骏马，飞鸟凭翅膀”。
哈萨克人游牧，一年四季，没有人能离得开马，所以他们很懂马。知道马的习性好坏，并把马视为人生财富。既然是财富，那就得懂得经营，所以，哈萨克人办的赛马会，世界上就成了挑选良马的盛会。赛马会上，赢得第一名的马，总是会得到最高的奖励。
20世纪初期，一场马赛，得第一名的马主任有时可得到9块元宝，9峰驼羔（一岁骆驼），11匹马，100只羊。
按照哈萨克人的喜好，如果一匹马在赛马上赢得了第一名，不尽是马主人的光荣，而且还是整个部落的光荣。
在赛马会上，当赛马的骑手到达终点时，都会呼喊部落的口号，听到部落的口号全部部落的人都会齐声呼应。
哈萨克人爱马爱到几乎痴迷的程度。通常赛马不光是那个部落马，只要有马跑了第一到达终点时在场的哈萨克人都会用一种非常的方式表达他们的愉悦心情，就好像自己的马跑了第一。同时激励小骑手们再接再厉，成为真正的草原勇士。
所以赛马得到了奖励，马主人绝不会独享，会将相当一部分奖品分给亲人和同部落的人。
哈萨克人举行赛马会是很正规的。大多提前公布比赛时间、地点，而且参赛的马在两三个月前就选好，训练好了。
所以，哈萨克人驯马是有一套的。参赛的马会得到最好的呵护。他们认为一匹赛马能否夺魁，关键看驯马是否得当，为此过去哈萨克人中有专职的相马人和驯马人。
他们挑选和训练的赛马是最好最棒的。跟现代赛马不一样的是，哈萨克族骑手多为十二三岁的小男孩儿，而且赛马的鞍具轻巧，马鬓和马尾，总是点缀着美丽的布条，布条与马尾辫起来或绑扎在一起。其实那是标记，好让大家看清楚这是谁的马，孩子们穿着各色的衣服，好像蝴蝶在风中飞过。
哈萨克是赛马的赛程一般长20-30千米。有跑直线的也有在草地跑圆圈的。赛前总是有老人们领着参赛的孩子到起跑点去。一声令下，骏马们犹如离弦的箭冲出去。机灵的小骑手们伏在马背上一面催马飞驰，一面小心替马擦拭眼前的汗水。汗水流入马眼会影响到奔跑速度。
哈萨克式赛马有专门的规则
赛马的名次牌开赛前就准备好了，每匹马都会有一个号。有多少赛马，就有多少个执号人在终点等待。
第一名骑手到达终点拿一的执号人，就迅速将号码交给骑手告诉他他是第一名，其余依次进行。这样领奖的时候骑手们知道自己的名次了。
当然获奖名次多少，大多根据参赛马数定。一般优胜者定为1-25名。
其实赛马是哈萨克人文化生活的一个重要组成部分。并不是为了赛马而赛马，而往往在婚礼和重要的节日举行，且常是压轴节目。赛马一旦结束，庆典也该收场了。
历史上大型赛马活动，大多部落头人包办。根据部落的大小决定赛马的规模。小规模的赛事一般几十匹，大规模的两三百匹，场面够气派吧。
（来源：@阿贡盖提草原石人景区）
