特约记者王真报道 当霍华德加盟火箭，与哈登组成“魔登组合”，火箭上下一片欢欣鼓舞，霍华德与哈登也均信心满满地期待打造一个超级组合。只是，本赛季的霍华德和哈登之间并不来电。虽然他们场下关系融洽，经常一起聚会，但是在球场上，他们受限于自身缺陷，两人之间鲜有联手出击。
大多数超级二人组的成员，除了自身单打能力出众外，还会借助另一成员的协助，形成组合拳，产生1+1﹥2的效果。如果，你无法和队友形成组合拳，变成在场上各自为战，必然的结果是两人的威力都无法充分发挥，1+1﹤2。火箭的“魔登组合”就是这种情况。
天然缺陷，不见组合拳
霍华德在本赛季恢复了健康，场均砍下18.3分和12.2个篮板，说他恢复联盟第一中锋本色并不为过。詹姆斯·哈登本赛季场均攻下25.4分和6.1次助攻，光论数据，他确实是本赛季常规赛表现最好的得分后卫。
只是，当最好的中锋与最好的得分后卫凑在一起，并没有形成人们预想的强大威力，尤其在季后赛，“魔登组合”的表现令人失望。至关重要的一点，霍华德和哈登在比赛中不像其他超级组合有那么多配合。霍华德和哈登，基本上是两个独立的进攻体系，这在一定程度上是由两人的技术特点和个性所决定的。
哈登偏好个人单打，火箭的比赛中频繁可见，哈登一人在三分线外持球，其余4名火箭球员全部拉开，然后哈登晃几下防守者，见不为所动，就开始胯下运球，利用节奏往前突几步，然后急停跳投。即使有球员上来挡拆，哈登大多数情况下还是喜欢自己持球攻击。
哈登喜欢单打，而且是喜欢自己持球发动进攻，他并不像其他超级得分手，如果手中没有球，也会不断地跑位，从而获得空当接球投篮。“哈登的一个问题在于，无球跑动太少，你看看科比、韦德[微博]或者杜兰特，他们有很多穿插跑位，寻找机会进攻。”一位西部球队总经理点出哈登不足之处。
而霍华德本人自从进入NBA，他的传球就一直被诟病，他职业生涯的场均助攻数只有1.5次，在所谓的第一中锋中，霍华德的传球能力无疑是最差的一个。过去的第一中锋姚明和奥尼尔的传球能力均要比霍华德高出不少。奥拉朱旺、张伯伦等历史上的超级中锋，传球能力更是与霍华德有天壤之别。
传球能力的局限性，使得霍华德基本上只能担当进攻终结者。恰恰因为传球能力差，“魔兽”一旦遇上对手包夹，要么出现失误，要么仓促将球传给位置并不怎么好的队友。哈登不喜欢给与自己配合的队友传球，霍华德不会传球，“魔登组合”存在天然缺陷，基本没有组合拳也就不足为奇。
难以同时发威，难获成功
正因为霍华德和哈登之间战术配合不多，导致他们两个之间的发挥总是难以同步。如果一人出手数大增，另一人的数据就大受影响。
霍华德在第一战结束后明确表态自己进攻次数太少，自己需要更多地拿球进攻，杀伤对手的内线。于是第二战首节他轰下19分，整场比赛22投13中，得到32分和14个篮板。与之形成对比的是，哈登的出手数从首战25次下降到第二战19次，但由于基本上不是哈登给霍华德传球，所以哈登的助攻数并没有递增，反而从首战的6次下降到4次。
大多数超级二人组经常会在同一侧发起进攻，而哈登和霍华德大部分时间不在一侧，当霍华德在低位要球单打，给他传球的往往是贝弗利或者林书豪[微博]，有时是帕森斯，很少见到哈登跑到霍华德的同一侧，给要位的“魔兽”喂球。
哈登第二战的表现比第一战还要糟糕。19投仅16中，只得到18分，赛后他恼羞成怒与一名记者发生争吵。第三战，哈登不再谦让出手权，全场出手35次，但是只投进13球。霍华德的出手数，从第二战的22次锐减到16次。
其实开拓者阿尔德里奇[微博]与利拉德[微博]的组合就是霍华德与哈登的榜样。他们两个是超级大前锋与超级控卫的组合，在紧要关头，两人可以形成组合拳，尤其是利拉德，要么自己进攻，要么突破分球给阿尔德里奇跳投。以第三战为例，阿尔德里奇在上半场只得4分，而利拉德通过自身努力，在下半场不断给阿尔德里奇传出好球，后者下半场逐渐找回手感，两人联手差一点击败火箭。哈登在第三战则基本将霍华德遗忘，不断地自己一人单干，如果不是丹尼尔斯投进那个三分球，火箭很可能已经0比3落后开拓者。
当然这是“魔登组合”的第一个赛季，他们还有改进的空间，而在本赛季他们注定难以完成冲冠的梦想。
