在一场东部决赛的提前预演中，主场作战的步行者队最终以1分险胜卫冕冠军热火[微博]队。尽管当今东部两强自全明星结束以来的战绩都不太理想，但是就这场比赛而言，步行者的整体表现显然要好过热火。
这场大战开始之前，ESPN著名专栏作家凯文-佩尔顿曾撰文指出了步行者目前所存在的问题。虽然最近这段时间热火和步行者的表现都不好(今年全明星赛结束以来，热火11胜7负的战绩与山猫和奇才并列东部第4，步行者的11胜8负则位列东部第7)，但佩尔顿却认为热火的情况要稍好一些。他对此给出的理由是：同等时间段里，热火在一波艰难的赛程里场均依然能净胜对手4.4分，因此他们战绩不佳的主要原因是在小分差比赛中的运气不佳以及面对实力相对较弱的球队(比如掘金和鹈鹕)时出现最后崩盘。相对而言，步行者在全联盟最轻松之一的赛程里却场均净负对手0.2分。“看似相近的战绩却掩盖住了本质的不同。”凯文-佩尔顿点评道。另外针对步行者近期的低迷，他指出了两点问题：一、替补防守不力；二、整体进攻不行。
但是今天这场比赛的走势有些出人意料，步行者队的先发五虎中有四人得分上双，其中乔治和希伯特分别得到23分和21分，特别是希伯特，前两场加起来才得到7分的他，今天光第一节就轰下了13分，完爆热火内线，同时为步行者抢得先机；下半场，乔治开始爆发，特别是第四节他过掉詹姆斯后的那次双手暴扣极涨士气；第四节最后时刻，大卫-韦斯特的三分命中则几乎为步行者锁定胜局。即便是自从被交易到步行者队之后屡遭质疑的埃文-特纳[微博]，也在第四节最后2分钟连续命中两个关键进球。
但与此同时，向来以板凳深度强而著称的热火，今天除了詹韦之外，其他球员的表现都非常低迷，全队没有第三人得分上双。
值得一提的是，鉴于两支球队在过去两年季后赛中的恩怨，这场比赛中依然充满了激烈的身体对抗以及火药味，步行者中锋希伯特在一次篮下防守过程中更是被詹姆斯扬起的手肘打破了下巴。
“看完今天这场热火与步行者的比赛，真的快要为届时将被选中执法今年东部决赛的裁判们感到可怜。执法那轮系列赛一点都不会好玩。”赛后，美联社记者布莱恩-马洪尼在推特上这样写道。
而芝加哥公牛队的现场广播员查克-斯维尔斯基则表示：“这场比赛相当激烈。如果他们最终在季后赛中相遇，谁能在第7场拥有主场优势将会变得至关重要。让我们期待公牛队去搅乱他们的计划。”
(罗森)
