记者寒冰报道 新赛季的亚冠小组赛，中国球迷可以看到曾经熟悉的中村俊辅、李东国等老球星，但真正令人激动的还是两度欧洲金靴得主弗兰。乌拉圭前锋以430万欧元的天价年薪从巴甲国际加盟大阪樱花，成为今年亚冠最大牌球星，让拥有洛维、阿洛伊西奥和蒙蒂略巴甲三叉戟的鲁能[微博]有些相形见绌。放眼整个亚冠，其影响力只有萨德的前皇马[微博]巨星劳尔能与之相提并论。
樱花与弗兰的接触其实并不久，1月中旬才和弗兰的经纪人达成一致。不过，此后的薪金谈判却耗时不少，直到2月初，樱花将年薪数字提升到创日本联赛纪录的6亿日元，弗兰才同意加盟。当然，弗兰引发的轰动效应显而易见。2月12日才抵达日本的弗兰，在机场受到了上百名热情球迷的欢迎。樱花造势可谓不遗余力，一面在弗兰抵达前全面推销弗兰加盟的纪念围巾，一面组织了超过2000名球迷出席弗兰的见面会。见面会也吸引了全日本超过100名记者，盛况可谓空前。
对近年来在亚冠成绩低迷的日本而言，弗兰无疑是对抗中超“金元足球”的最大招牌。连日来有关弗兰的话题充斥各大报纸的体育版，弗兰也非常配合，亮相会上还特意临阵磨枪学习日语向球迷和媒体示好，甚至还有一句关西方言，得到了日本媒体的交口称赞。连日来，弗兰的训练、生活被频繁曝光，甚至连Dame这个单词的有趣争议(西班牙语意为“传球”，日语意为“不”)，都成了媒体热点。在韩国职业联赛第一外援德扬[微博]加盟中超，孔卡告别恒大[微博]后，亚冠的东亚区能拿得出手，可以与劳尔对抗的大牌外援，也就剩弗兰一人了。
弗兰在15日首次参加对冈山绿雉的训练赛即有35米外的远射破门，展现出了良好的状态。不过，周二的训练他有些疲惫，左脚受了轻伤，主帅波波维奇不敢冒险，尽管弗兰要求继续训练，还是坚持让他退训。樱花的体能教练表示，弗兰是否能参加亚冠首轮比赛，要看未来一周的训练状态。弗兰自己对融入日本非常有信心，他也表示来大阪的目标就是奖杯，亚冠是他参加过的第3个洲际联赛，他不希望错过。
