北京时间3月3日，休斯敦火箭接下来将两战达拉斯小牛，明天火箭将先坐镇主场，这也是两队本赛季的第三次交锋。头两次交锋火箭均败北，如今，火箭已开始向季后赛发起冲击，小牛也是季后赛门票的潜在争夺者之一。对这两队来说，接下来两战无比重要。
如今26胜32负的小牛，正全力追赶西区第8，32胜28负的火箭。尽管两队相差5个胜场，但若接下来两战小牛皆胜，情况将大为不同。
“总体来看，本赛季是令人沮丧和失望的。一些比分接近的比赛，我们都输了，”德克-诺维茨基说，“我们只有放松心情，忘掉已发生的一切，重新开始。火箭是一支优秀的球队，(詹姆斯-)哈登打出了现象级的赛季，他们很强硬，节奏快，运动能力出众。我们必须做好准备。”
小牛已取得对火箭的9连胜，这也是两队交锋33年历史中，最长的连胜纪录。2012年12月8日，O.J.-梅奥砍下40分，力压哈登的39分，小牛以116-109获胜；1月16日，小牛又在主场以105-100获胜。梅奥说：“火箭领先于我们，但也总给我们追赶他们的机会。”
一度领先25分却被灰熊翻盘后2天，小牛又差点浪费20分优势，好在仍以98-90战胜篮网，终结3连败。诺维茨基和文斯-卡特分别得到20分，梅奥得到17分。主帅里克-卡莱尔表示：“他们仨表现不错，3连败后，我们急需这场胜利。我们团结起来打出一场出色的比赛，击败了一支东区强队，这是一个好的迹象……我们要专注于在48分钟内，而非仅20分钟内，都打出好的表现。”
火箭上一场刚以118-110击败了魔术，终结了2连败。哈登拿下24分，钱德勒-帕森斯和卡洛斯-德尔菲诺分别拿下21分。如今，尽管火箭场均106.6分高居NBA[微博]第二，但他们场均失分103.7分也是NBA倒数第二。而小牛在单场得分达到103分时，取得22胜7负，反之则仅4胜25负。
“我们必须改善防守，”过去三场场均21.7分，命中率高达57.4%的帕森斯说，“这很大程度上和意志力有关，但老实说还是和是否努力相关。我们必须将全部注意力都放在防守上。我们的目标是季后赛，我们不能只是吊车尾打入，而是要争取好的排名。”
遏制诺维茨基将是关键。过去5场，德克场均21.2分，高出其赛季平均值5.1分，命中率也高达53.2%。在德克单场得分不低于16分时，小牛对火箭取得了35胜7负。本赛季两次交锋，德克因伤错过了首次，第二战拿下19分。
首发预测：
小牛：达伦-科里森[微博]、梅奥、肖恩-马里昂、诺维茨基、克里斯-卡曼；
火箭：林书豪[微博]、哈登、帕森斯、唐纳塔斯-莫泰尤纳斯、欧米尔-阿西克。(魑魅)
