北京时间1月10日，第三十五届达喀尔拉力赛结束了第五个赛段的比赛。达喀尔十冠王、法国车手彼得汉塞尔在汽车组总成绩上继续领跑，长城汽车哈弗车队的中国车手周勇[微博]暂列第二十八位。即将年满44岁的周勇已经是第六次驰骋在这段被称为“死亡之旅”的赛道上了，他对极限的挑战从未停止。
能够成为一名车手，朋友的玩笑发挥了重要作用
周勇与赛车结缘，纯属偶然。“其实我以前从来没有想到会成为一名车手，我小的时候甚至都没接触过赛车，能够最终成为一名车手，我的一个朋友帮了大忙。”周勇说。
以前周勇在外企工作时经常开着单位的车带同事出去办事，而所有人坐过周勇开的车后都感慨“有惊无险”。一位朋友开玩笑地对周勇说：“如果中国有赛车比赛，那么你挺适合当一个车手的。”这个朋友很快给周勇拿来一张车队招车手的广告。正是这则广告改变了周勇的人生，使他与赛车结下了不解之缘，并走上了职业赛车手的道路。
周勇是中国最早从事赛车运动的车手之一，从1992年起投身汽车运动至今，20年的赛场生涯为他积累的不仅是奖杯和荣誉，更是积淀和思考。他是唯一一位在越野、拉力、场地三大领域均有涉足并创下佳绩的中国车手，也是唯一在达喀尔拉力赛上获得新人奖并至今保持第十九名的最佳纪录及百分之百完赛的中国车手。
每年的达喀尔拉力赛，都让他学到不同的东西
周勇不仅是参加2013年达喀尔拉力赛汽车组唯一的中国车手，也是参加该项赛事次数最多的中国车手。
周勇感慨地说：“第一次来达喀尔拉力赛之前，我甚至做了最坏的打算……但实际上，我们并没有遇到很极端的情况。虽然多年的参赛经历让我积累了不少经验，但每年的赛道都会有变化，都会遇到意想不到的困难，这就是达喀尔拉力赛的魅力所在。”
为了能在本届达喀尔拉力赛取得好成绩，周勇除了参加国内的一些比赛保持状态外，还两次去非洲沙漠练车，其目的就是力争突破自己。
周勇的领航、曾带出过达喀尔冠军的金牌领航员麦蒙表示：“达喀尔是个艰苦的比赛，周勇能够一次次地完成比赛，已经证明了他的能力和水平，不过他还有很大的上升空间，如果在自身多做挖掘，比如说在艰难的比赛环境中提高对酷暑的忍耐力，那么他的成绩还会有更大的提升。”
“每年的达喀尔拉力赛，都让我学到不同的东西。中国车手的目标不应该是第十九名，而是更远的目标！”这是多次经历达喀尔拉力赛艰辛的周勇发出的肺腑之言，也是所有中国车手的梦想。也许正是这种信念的支持，才让他如此的痴迷，年复一年地求索。
周勇征战达喀尔拉力赛战绩
2005年 汽车组 第十九名
2006年 汽车组 第四十三名
2010年 汽车组 第三十三名
2011年 汽车组 第二十二名
2012年 汽车组 第二十名
