格兰特·希尔坐在更衣室中，身边的年轻人走来走去，他笑了。“我没想过我40岁了，我感觉不到40岁，虽然我已经是了，”希尔说，“当你上场打球，在NBA(微博)你的身边围绕着20多岁的年轻人，听或者看的都是年轻人的一切，你也会忘记你的年龄……这可以延长你的青春期。”
他在洛杉矶的两支球队中做出选择，“和湖人(微博)相比，快船(微博)更加年轻”。他刚刚度过40岁生日，这是他在NBA赛季中度过的第18个生日。岁月流逝，却带不走他对篮球的爱，以及，对胜利的渴望。
男人四十一朵花，但在体育竞技中并不适用。
格里芬(微博)说：“我从来没有想过自己会打到40岁，哇，40岁！”他的话代表着快船年轻球员的心声，22岁的布莱德索，一边和希尔开着玩笑，一边告诉记者，“我可没有把他当成40岁，他看起来还很年轻。”
希尔笑了，这笑容中多少带着点无奈。“我想事实或许是因为我错过了很多，现在我只是在弥补，”希尔说，“我仍然有着欲望，如果这些年我一直在打球，也许我已经不在这儿了，也许从身体层面讲我也不应该在这儿了。我仍然爱篮球，我仍然爱着有机会能去赢球。我仍然感觉到我能打球。”
2012-13赛季将是他在NBA的第19个赛季，在前18个赛季，他一共打了997场常规赛，因为伤病，他错过479场常规赛，接近6个赛季的缺席率。
伤病，曾经是他的标签。
当他还是个孩子，他喜欢跟随他的父亲卡尔文·希尔去橄榄球球馆。卡尔文是上世纪70年代有名的跑锋，但希尔懂事的时候，卡尔文已经步入职业生涯晚期，伤病缠身。
希尔总是想象着自己的膝盖也被层层包裹，站在场边。“我喜欢那种受伤带来的优待，”希尔说，“我父亲当时和我说，‘孩子，相信我，你决不会希望带上那些玩意儿’。但我觉得那很酷。”
30岁，希尔回想到儿时的言论，他的笑容中带着苦涩，他说：“我错了。”
从2000年前往魔术，他就成了玻璃人，连续5个赛季，他只打了57场比赛。他看着曾经被当作他的皮蓬的麦迪成为球队的得分王，而他的膝盖和儿时的父亲一样，总是缠着冰袋。“冰块就是我身体的一部分，”希尔说。
他的队友和教练从没有想过希尔能打到40岁，在他们看来，30岁的希尔离退役只有一步之遥。“每天早上，格兰特走下汽车，我就会担忧他不能打球了，”时任魔术队主教练的道格·里弗斯说，“可贵的是他总是想回到球场，哪怕他回来的时候，他已经不是那个格兰特·希尔了。”
回想过去，希尔感慨万千。他有过辉煌的岁月，新秀赛季，他场均得到19.9分、6.4个篮板和5.0次助攻，入选全明星，与基德联手捧起最佳新秀的奖杯，1996年，他入选梦三。他甚至还聊起了梦三的段子。
“那时候我们场场都能大比分击败对手，但没有人愿意拿高分，因为一旦得到全队最高分，就要去做尿检，”希尔说，“所以我们没人想当得分王，我们都很‘无私’。”
但欢乐的日子总是太短。从活塞到魔术，他变成了玻璃人。
“我想在我受伤的那段日子，生活的一部分主题是复出，另一部分主题是证明自己还能打，我知道如今很多人会想，‘这家伙已经40岁了，他不应该出现在这儿’，”希尔说。
他从来没有想到自己能打到40岁，2002年，他第三次受伤，他所期盼的不过是能再度上场，里弗斯仍然记得当时比赛时的细节。“我一边看着比赛的时间，一边试图躲避格兰特恳求的眼神，他想上场，但我知道，我不能让他打，”里弗斯说。
在那个赛季，他在更衣室中碰到了迈克尔·乔丹，这位他相当尊重的球员，在他刚进联盟的那段日子，他被称作“乔丹接班人”，但乔丹第二次复出了，而他却仍然在犹豫是不是还要继续。
甚至他曾经痛恨过奥兰多，他痛恨魔术为什么要将他签下，给他开出一份顶薪合同。“奥兰多人为我开出了支票，那是他们的选择，但我讨厌现在的一切，”希尔说。他看着更年轻的麦迪飞来飞去，沉默。
他挣扎而又不愿意放弃的那段日子，也让身边的人学到许多。麦迪即便到了今时今日还想回到球场，也是受到他的鼓舞。“有时候我坐在场边，我会想格兰特经历的一切，”麦迪说，“他曾经是这个联盟举足轻重的人物，但他受伤，回到场上，地位也下滑了。他没有抱怨，他没有生气，他仍然在努力打球，我能从中学到点东西，每个人都能从中学到点东西。”
也许就是这份坚持，让他变得难能可贵。
如果他选择离去，没有太多压力。男人四十，有着太多选择。
雷吉·米勒在他40岁的时候宣布退役，他说：“也许对篮球运动员而言，40岁已经很老了，但对很多行业来说，40岁还很年轻。”但希尔不是米勒，他有着太多遗憾。
“我原本想过我可以进名人堂，如果按照我没有受伤之前的表现来看，我是可以的，”希尔说，“更何况比尔·沃顿也一直被伤病困扰，但他还是进了名人堂。”但为了实现这个梦想，他需要做得更多。
比如赢球，比如总冠军。“我时常和自己说，‘如果你不爱篮球了，你就没必要继续，但我仍然确信自己已经准备好了’，是的，我享受篮球，我对比赛很有兴趣，”希尔说，“我仍然希望能一直赢球，我希望能夺得总冠军。”
他找回了信心，加盟太阳，他当时只是想着，“也许我还能打两个赛季”。2009-10赛季的季后赛，他第一次距离总决赛只有一步之遥，他们在首轮击败开拓者，又在次轮横扫马刺，其中有两场比赛分别砍下18分。
“我觉得我找回了青春，”希尔说。但在西部决赛，他们碰上了如日中天的湖人，第二战希尔砍下23分，但太阳队还是输球，尽管他们将总比分扳成2比2，却仍然无法阻止湖人的脚步。在这一年的季后赛，37岁的希尔场均打了28.3分钟。
其实那一刻，他和纳什(微博)都很清楚，继续留在太阳，他们都将拿不到总冠军。
但和纳什不同，他在2012年夏天选择的不是湖人而是快船，他说：“我更喜欢和年轻人呆在一起。”
男人四十，也有一颗年轻人的心。
有了太多改变。上场时间缩短，从以往的进攻核心变成了现在的防守精英。当太阳在2010年季后赛遭遇湖人，希尔第一个想到的，就是求助巴蒂尔如何限制科比。到了快船，他再一次感觉到自己真的不一样了。
“这就是我，这就是另一种生活，”希尔说，“但这也蛮有乐趣的，在此之前发生了很多事，所以我会很高兴地看到克里斯(保罗)和布雷克(格里芬)以及其他队友经历的一切。当然，如果他们需要帮助，如果他们需要我在压力之下做点什么，我就在这儿。我就在他们的身后。”
他是这支球队最年长的球员，被称为老将、临近退役的比卢普斯，比他小4岁，而奥多姆，这位和他一样的“70后”，即将33岁，却被他称为“年轻的队友”。这支球队没有人能分享他那段痛苦的经历。作为“乔丹接班人”，他在魔术的那段日子，被他称为“黑暗岁月”。但他更愿意将之作为他的价值所在，因为只有经历过苦难的人，才会意识到现实有多美好。
“每当你变得更老，你总会更有经验，这就是价值，这是经历，这是智慧，”希尔说，他谈着这些，就好像一位看破尘世的高僧，“我想这对比赛和生活都很有用。你40岁了，你会回忆青春，看那些讲述年轻人奋斗的电视剧，你也会想起那些小事，因为你知道，你不可能回去了。”
这是四十岁男人的睿智，这是年轻人无法理解的心态。
他会和他的队友谈养生，他会告诫围绕在他身边的年轻人，避免伤病，以及当伤病来临，应该抱有怎样的心态。在中国赛的时候，有记者问他该如何帮助快船，他的第一反应就是“我会把我的养生经验传授给他们”。
有些人听了，也有些人不把这当回事。希尔理解年轻人，他说：“我也曾经以为，我可以顺顺利利地打完我的职业生涯。”
但抛开这一切，这位四十岁男人希望能在这块原本不属于他的场地中找到自己的价值。
“我希望能配得上他们对我的尊重，我不会说什么‘为什么不是我’，我满足于我现在的处境以及为什么我会有这样的处境，但如果你需要我，我会出现，”希尔说。
男人四十，信心不减。
40岁的格兰特·希尔已经不再考虑退役，但在这之前，他却三次想过退役，坚持到现在，用他的话来形容，“真的出乎我的意料”。
第一次想过退役，正是十年前，希尔三十岁。三十而立，但三十岁的希尔，正陷入职业生涯的低谷。他在魔术队的前两个赛季，一共只打了18场球，而在2002-03赛季，他的伤势并未痊愈，但仍然期待上场。
时任魔术主教练的里弗斯曾经对记者说：“格兰特没有说真话，因为他太想上场了，但我们必须让他脱离伤病的困扰。”里弗斯没有成功，在2002-03赛季，他再度受伤，这让希尔有了退役的念头。
“30岁的时候，我有过太多艰难的时刻以及职业生涯有着不确定的因素，”希尔说，“我想过(退役)，2002年，大概是我第三次受伤，我的脚踝受伤。”他甚至缺席了2003-04整个赛季，但对篮球的爱，又让他回到了NBA。“我知道这很艰难，留下来对我，对我的家庭都是一个新的挑战，”希尔说，“但我仍然希望能回到球场，我知道自己想打球，我也知道自己能够重新站起来。”
2007年，希尔与魔术在2000年签下的那份7年9200万美元的合同到期，他再度想到退役。“我想看看六七月份，我的感觉到底如何，”希尔说，“当然，我一直想打球，但我也不想靠诸如抗发炎之类的药物过下去。”
也许是天意，2006-07赛季，是他在魔术队算得上最完美的一个赛季，尽管现实令人辛酸，他仍然缺席了17场球，但那是他在魔术队期间，4月份仍在打球的惟一赛季。“我想看看我接下来到底还能做什么，我要等等，”希尔说。
那个赛季，魔术没有晋级季后赛，希尔在一家电视台担任总决赛解说，也许正是马刺和骑士的对决，让他拒绝就此告别篮球。只是马刺队并没有想到，他们凭借防守拿到了总冠军，却无法吸引希尔。马刺主帅波波维奇对希尔念念不忘，在希尔成为自由球员后，他是第一个递出橄榄枝的人，但希尔选择了太阳。“马刺的战术，需要我做出太多调整，”希尔说，“但太阳队很适合我。”
他和太阳签下一份两年合同，到了2009年，37岁的希尔第三次考虑退役了。
当时有流言称太阳可能会大规模更换阵容，甚至纳什都有可能离去，37岁的希尔不想有大的变动，因此他告诉记者，“如果大家都走了，我可能会做出(退役)决定。”
纳什没有离去，希尔也留了下来，当时他曾表示，自己要打到40岁。“我觉得我还能打，”希尔说，“我会等到我40岁再做决定(是否退役)。”而到了2013年，40岁的希尔就再也没有想过退役，他早早宣布他会继续留在NBA，也引起诸多球队的哄抢，最终他还是选择了快船。
