提到美国的四大体育联盟，大多数中国人头脑中首先蹦出的就是NBA(微博)。的确，这项全世界最顶级的篮球赛事在中国的影响力十分巨大。
但鲜为人知的是，在美国本土，NFL(微博)(职业橄榄球大联盟)无论影响力、收视率还是吸金能力都大大超越了NBA。
如今，NFL瞄准了中国这个广阔的市场——不久前，NFL专门在北京举办了主题公园。这项我们并不熟悉的运动，在中国能取得成功吗？
比NBA更早落户央视 收效甚微
就在NFL在北京举办主题公园的时候，NBA球星加内特(微博)正在中国不同的城市为自己所代言的品牌做推广。
虽然已经过了职业生涯的巅峰，但加内特在中国的影响力仍然不可忽视。事实上，最近几年，几乎每一个来华的NBA球员能掀起一定的热潮，NBA联盟也在中国赚得盆满钵满。
对于NBA在中国的成功，有一个广为流传的段子：20年前，一位叫大卫·斯特恩的大爷在中央电视台的传达室里把NBA的录像带交了上去，从此NBA借助央视这个平台在中国开始大踏步前进。事实上，美式橄榄球比NBA更早地出现在了央视的舞台上，1985年央视就转播了超级碗(NFL决赛)，但收获的仅仅是国人对橄榄球的初级、片面的印象。
如今，看着NBA在中国取得了巨大成功，NFL自然不甘落后。2007年，NFL联盟在中国成立了办公室，想要分享中国这块大蛋糕的想法昭然若揭。
“朋友当年说不喝咖啡，现在呢？”
31岁的夏志冲喜欢美式橄榄球已经五年了，但参加这次的NFL北京主题公园之前，他从来没有真正地接触过橄榄球。同理，更多的中国人对橄榄球仅仅有一个模糊的概念。一个谁都无法否认的事实是，美式橄榄球在中国没有任何土壤，NFL联盟在中国的推广在做着一种类似“无土栽培”的工作。
对于美式橄榄球永远不可能在中国获得成功的论调，在中国待了20年的NFL中国区总经理杨瑞奇对记者说：“1992年我刚来中国的时候，带着一个中国朋友去喝咖啡，喝完之后他跟我说，中国人永远都不会喝咖啡，但是现在呢？咖啡的到来不是为了取代茶，而是让人们多一个选择，橄榄球也一样。”
国人心中的普遍印象：暴力，野蛮
对绝大多数中国人而言，他们从来没有看过、接触过橄榄球，但普遍都对这个运动有一个固定的印象——暴力，野蛮。
杨瑞奇承认，这种印象是美式橄榄球在中国发展的最大困难，“这个印象在中国人心中太深刻了，想要改变不是一朝一夕的事情。我有足够的耐心，一年改变不了可以用五年，五年改变不了可以用十年，总会改变的。不喜欢冲撞的人可以打没有冲撞的腰旗橄榄球，我们的选择有很多。”
暴力、野蛮的印象也时刻困扰着那些忠实的橄榄球爱好者，来自上海的闫斯光和北京的刘谦分别创立了两支全装备的橄榄球队，对于如何改变人们对橄榄球暴力、野蛮的印象，他们不约而同地表示：“光靠说是没用的，只能拉大家过来体验一次，好多朋友在玩过一次后改变了态度。”
■好的改变
中国玩橄榄球的人增多
一方面，官方在极力推广，另一方面，民间力量开始呈现出了井喷式的增长。
2011年，NFL官方微博的粉丝约有4万人，而今年粉丝数量已经增加到了16万。NFL中文官网无论是更新频率还是点击量都在逐年增加，另外，今年也已经有19家电视台将对新赛季的NFL进行转播。
比这些更火爆的现实是，越来越多的橄榄球爱好者不甘心只是象征性体验，他们要打原汁原味的美式橄榄球。来自上海的闫斯光去年底组建了一支全装备的橄榄球队，从美国购买的全套装备，设计自己的队服，请有专业背景的外籍人士当教练，每周都有固定的训练时间，偶尔还会去外地交流比赛。闫斯光说：“刚成立球队的时候我们想的是自己打着玩，没想到短时间内国内就有了这么多球队。我们竟然还能到北京来，和北京的球队进行交流。”
和闫斯光的球队类似，目前在北京、上海、广州、成都、珠海、天津等城市都有全装备的美式橄榄球队，整个中国目前有10支左右，他们大都是在这一年里成立的。北京球队的创立者刘谦说：“最开始我们也就十几个人，现在有四十多个人了，而且每周都有新人加入。”
■来到东北
沈阳将成为重点发展城市
如今，经过几年的发展，美式橄榄球运动在北京、上海和广州收到了比较好的效果，NFL过去几年也把推广的重点放在了这三个城市。而据NFL中国区总经理杨瑞奇透露，沈阳将成为美式橄榄球下一个发展重点。
杨瑞奇说：“我去过很多次沈阳，我觉得你们那里非常适合美式橄榄球这项运动。东北人都很壮很高，喜欢有对抗的项目，而且沈阳也有很多的大学，里面有很多年轻人，我相信美式橄榄球在沈阳一定会很受欢迎。”
目前，辽宁装备制造技术职业学院已经开展了腰旗橄榄球的课程和校内的比赛，负责球队的回延庆老师介绍：“我们每周有18学时的课程，大概有500名学生参与，这个项目在学校很受欢迎，我对它的前景非常看好。”
本组稿件由本报记者 刘竞超 采写
