在很多人的眼中，艺术体操跟我们的距离是比较遥远的。因为与足球、篮球、乒乓球、羽毛球这些更为大众的运动相比，艺术体操对场地和参与者本身要求都比较严格，想要大范围普及难度不小。然而实际上，艺术体操可以说是集很多项目的精华于一身的：要有芭蕾基本功，这样动作才会优美；要有杂技的熟练性，因为你要抛器械耍器械；要有体操的韵律能力，这样动作才能成套。
“虽然艺术体操要求比较高，但可以作为练习气质形态的手段，练了以后，气质、形态等各方面都会得到锻炼。所以说，艺术体操是这么多体育项目中最适合小女孩参与的。你看我们这里这些孩子们，练完以后身姿都很挺拔，形态非常优美，”黄老师说，“此外，练艺术体操时教练讲完话后都要鞠躬作为回礼，这也能使孩子从小就懂得礼貌。”以黄老师专业人士的眼光来看，虽然艺术体操想要练到专业比赛的水准会要求较高，但若只是作为课余兴趣的话，它的门槛实际上并没有大家想象的那么高。
如今长期在这里训练的大概有三四十名学生，她们绝大部分是来自于周边几所越秀区的学校，而诸如花都一些远郊学校的学生则只能在周末才能过来一起训练。与体校的职业选手不一样，这些孩子平常只是普通的学生，只有每天下课以后才会到这里穿起体操服，追逐属于自己的美丽梦想。“像那些正在练基本功的，基本上都是二、三年级的孩子；这几个集体能成套的都是育才学校的，她们已经练了好几年了，去年省运会拿了甲组第三名。”黄贤媛老师介绍道。
其实，按照年龄来划分的话，育才学校这几名队员应该参加乙组的比赛。“但我们(广州队)已经没有比她们更大的队员了，只能让她们顶上去比，结果成绩还不错，”黄老师的语气有些无奈，“参加省比赛的队伍当中，只有我们队是纯业余的。像珠海、深圳，她们那些都是专业队，都是领着工资来训练的。”
美丽，从娃娃开始
基地的负责人黄贤媛老师，从前也是曾经登上世界舞台的名将级人物。第五届运动会首设艺术体操项目时，她就代表广东队获得了一枚金牌，此外，她还代表中国队参加过1984年的洛杉矶奥运会。退役回到广东之后，她一直致力于培养艺术体操的后备人才，至今已有20多年的经验。“以前是我到一些学校蹲点选人去比赛，可到后来她们升学了、不参加了，我又要重新来过，这样对项目的发展非常不利。所以我觉得应该发展一个基地，培养大量的人才，这样才能一代一代地运作下去。”
经过多方努力，去年1月27日，广州市艺术体操训练基地在广州市第七中学的善衡体育馆挂牌成立。在基地成立和运作的过程中，七中方面也给予了大力的支持，为了将室内球场腾出来作为广州市艺术体操队训练之用，校方甚至让原本在篮球馆内训练的七中篮球队移师室外球场进行训练。“因为艺术体操对训练场馆的要求比较高：首先要是木地板，因为需要铺毯子；此外就是要有足够的高度，因为器械的抛接需要空间，”七中的陈明老师告诉信息时报记者，“篮球倒不一定是非要在室内训练的，所以就将球队的训练移到外面去了。”
有了固定的训练场所，黄老师终于可以专心考虑招揽门生的事情了。“其实艺术体操跟体操差不多，四五岁就可以开始训练了，所以现在我准备向幼儿园方向发展，最大到20多岁都还可以来练。如果只是业余兴趣的话，要求并没有那么高，但如果是想要练出成绩的，身材比例和相貌就要稍微挑一挑了，最好要瘦一点，柔韧性也要比较好。”
尽管基地并不是专业队性质，但孩子们在这里得到的指导却绝对是专业级的，因为基地的教练基本上都是退役下来的专业运动员，或者是过去在体育院校学习艺术体操专业的，当然，还有黄老师这样的重量级人物。
非专业也有春天
如今基地的教练吴咏仪就是黄贤媛老师的得意门生之一，尽管自己还是真光中学的一名学生，但年纪轻轻的她已经拿过省运会冠军、全国青少年比赛亚军。“其实练艺术体操以后出路还是挺广的，像我自己退役以后就去过歌舞团，我有个师妹做了主持，还有我第一批有个学生，从国家队下来探亲时去杂技团看节目被挑中了，还参加了《黑天鹅》杂技，”黄老师如数家珍，“就算不练到要参加比赛的程度，对孩子以后的气质形态、心理素质都是有好处的，甚至还会对她们的升学有帮助。”
半个月之前，广州市艺术体操训练基地刚刚成功举办了第八届广州市中小学生艺术体操比赛，共有来自广州市八个区的175名运动员参加了比赛，这个数字比起往年已经有了明显的提高。黄贤媛老师希望能够有更多的孩子参与到这个项目中来，从小就培养美丽的形态和气质。
