名字作为绰号来源
很多绰号都是源于球员名字的缩写。比如卡梅隆·安东尼(Carmelo)的绰号是“梅罗”(Melo)、康尼·霍金斯(Hawkins)的绰号是“霍克”(Hawk)、迈克尔·库珀(Cooper)的绰号是“库普”(Coop)、克里斯·保罗(Chris Paul，身披3号)的绰号是“CP3”、莫里斯·奇克斯(Maurice)的绰号是“Mo”、阿隆佐·莫宁(Alonzo)的绰号是“Zo”等。
名字的首字母作为绰号
这类绰号比较普遍，它是因为该球员名字的首字母而得来。比如K-Mart是肯扬·马丁的绰号、T-Mac是麦迪的绰号等。
以“大”闻名的绰号
NBA有一大批球员的绰号都与“大”有关，老一辈的有“大O”奥斯卡·罗伯特森、“大E”埃尔文·海耶斯。现役的球员则不乏“大Z”伊尔戈斯卡斯、“大宝贝”格伦·戴维斯等人。其他比较知名的“大”系列绰号还包括“大乡巴佬”布莱恩特·里弗斯、“大狗”格伦·罗宾逊、“大原则”蒂姆·邓肯、“大门票”加内特、“大心脏”罗伯特·霍利、“大比赛詹姆斯”詹姆斯·沃西等。
以“称号”闻名的绰号
很多球员的绰号都源于某种绰号，这类的代表有：“皇帝”詹姆斯、“拉里传奇”拉里·伯德。还有相当一部分以The开头的绰号，如：“The Truth”(真理皮尔斯)、“The Answer”(答案艾弗森)、“The Admiral”(海军上将罗宾逊)、“The Rifleman”(步兵查克·佩森)、“The Rain Man”(雨人坎普)、“The Glove”(手套佩顿)、“The Worm”(大虫罗德曼)、“The Chief”(酋长帕里什)、“The Zen Master”(禅师杰克逊)等。
绰号已完全取代名字
有些球员的绰号已经深入人心，以至于当球迷提起他的时候，总是将他的绰号挂在嘴边，反倒忽略了名字。当人们提起斯帕德·韦伯和佩尼·哈达威的时候，只会提起“斯帕德”和“便士”。
创造出的绰号
这也是比较普遍的情况，很多绰号已经和球员的名字结合成一个整体。比如吉姆·坏消息巴恩斯(Jim Bad News Barnes)、罗伯特·拖拉机泰勒(Robert Tractor Traylor)、垃圾狗杰罗姆·威廉姆斯(Junkyard Dog Jerome Williams)、约翰·蜘蛛人萨利(John Spider Salley)、克雷格·快速克拉克斯顿(Craig Speedy Claxton)、埃里克·沉睡者弗洛伊德(Eric Sleepy Floyd)等。
