当世界杯蓦然落下帷幕之时，足球世界的主题便成了与这一月激情的依依惜别。不过，早退的英格兰可能比世界其他角落更早地完成了这一告别仪式，英超联赛于欧洲赛场最早开战，而在他们的海港城市利物浦，那支被称作红军的球队也在忙着自己的告别：告别贝纳永，告别贝尼特斯，告别嘉士伯……
首轮悬疑
依照英超联盟公布的2010至2011赛季英超联赛赛程，新赛季的英超联赛于2010年8月14日开赛，2011年5月22日结束。第一轮赛事的安排十分有趣，传统4强中的两支球队在首轮对阵升班马球队——卫冕冠军切尔西在主场迎战西布朗维奇，而曼联在老特拉福德迎战纽卡斯尔。另外两支则将上演相互厮杀的好戏——红军利物浦队在他们的安菲尔德主场迎战阿森纳。
对于经历了一个苦闷的赛季，创造了俱乐部近十年来的联赛最差成绩——第七名，并且失去了欧冠资格的利物浦队而言，新赛季的首轮便遭遇劲敌，这绝对是个挑战。红军的球迷一定不会忘记上赛季他们的噩梦就是从联赛首轮开始的，当时的利物浦刚刚告别了他们的中场铁腰哈维-阿隆索，在赛季首战不幸负于热刺，成为英超四大豪门中唯一没有取得联赛开门红的球队。而后的第3轮的比赛，红军进而在主场1比3输给了阿斯顿维拉，创下了几年最差的开赛纪录，从而影响到了整个赛季的走势。
新赛季初，利物浦人又将面对许许多多的告别——贝纳永走了，却为球队留下无尽传言；贝尼特斯被解职，入驻国际米兰的他可能还将带走一些旧部；红军另一位铁腰马斯切拉诺将随贝帅一同落户国米的传闻一直就没间断过；世界杯上表现甚为悲剧的“金童”托雷斯被标价一亿英镑待售；就连红军的精神领袖，老队长杰拉德也曾被马德里城那个名叫佛罗伦蒂诺的暴发户盯上，利物浦的海港在转会窗口关闭前的一段日子里看来是难得风平浪静了。
如此情况下，利物浦队的首轮比赛尤其引人关注，红军在揭幕战中的表现可能会在很大程度上影响俱乐部新老交替工作的进展，主场面对阿森纳，他们实在有些输不起。结果，坐镇安菲尔德的利物浦与对手1比1战平，还算暂时稳定住了军心。不过他们的新援乔-科尔在半场补时飞铲科斯切尔尼被红牌罚下，多少令红军感到有些晦气，要知道，他们下面的荆棘路还长着呢。
告别旧事
虽然因上赛季的糟糕战绩被解职，但利物浦的许多球迷还是很难平静地告别那个带领他们以一种近乎传奇的方式逆转AC米兰，第五次赢得欧冠并因此获得对欧冠冠军奖杯永久保存权的主帅。确实，贝尼特斯在红军球迷中拥有相当高的声望，安菲尔德著名的KOP看台上甚至曾经打出一个条横幅，将贝尼特斯与红军史上的“四大巨头”香克利、派斯利、费根和达格利什供奉到一起。最后的时刻，贝尼特斯也是以友好方式向利物浦俱乐部发表告别演说的：“我要感谢这里所有人的努力。我会一直记住我在这里度过的美好时光，这里强大而忠诚的球迷在最困难时期的支持，以及对利物浦的爱。我已无法用语言来表达我对这里的感谢，我非常自豪能成为这里的教练，永远记住：你们不会独行。”最后的告别时刻以一句“你永远不会孤行”——利物浦的队歌收尾，让人感受到贝帅与利物浦的良好关系。
但是，并非所有的利物浦人都对贝尼特斯如此深情款款，同样刚刚告别红军，转投至蓝军切尔西帐下的老将贝纳永就正大肆爆料抨击贝帅：“每个人都在问我同样的问题，为何要离开利物浦？原因只有一个，那就是贝尼特斯。我要让利物浦球迷了解真相，让他们知道我为何要离开安菲尔德。贝尼特斯毁了我的自信心，无论我在场上何等卖力，大多数时间却还只能坐在替补席中。从他那里我根本得不到应有的尊重！”以色列人甚至声称每个人都会因为贝尼特斯的离去而感到高兴：“对利物浦来说，贝尼特斯走人是好事，但对我来说，太晚了。我知道俱乐部的每个人都因为他的离去而感到非常开心。” 此外，贝纳永还历数了贝尼特斯滥用嫡系的作风，其情是否属实人们尚且不得而知，可从贝帅曾与俱乐部的美国老板爆出的一些矛盾来看，利物浦上上下下的矛盾还是不少的。利物浦人如何在新赛季中告别这些负面因素的影响，这一问题也许比单纯的人员变动问题更值得重视，也更需要他们认真考量。
迎接新生
无论那告别演说如贝帅的“你永远不会孤行”一般娓娓动听，还是如贝纳永的“血泪控诉”一般声色俱厉，一切都已是故人往事，消沉了一个赛季的利物浦人更需要的是迎接新生。赛季伊始，利物浦队也迎来了属于他们的一些好消息：上年度的英超最佳教练霍奇森来了，渣打银行的赞助和新球衣也来了。
34年教练生涯；先后游历六个国家中12所俱乐部、三支国家队的执教经历；2007年底临危接手富勒姆，带领俱乐部在最后一刻保级成功，三年后便指挥这支名不见经传的小球会杀进欧罗巴联赛决赛——经验丰富的老帅霍奇森被红军队长杰拉德确信为“适合利物浦的那个人”。
62岁的霍奇森希望通过复兴利物浦上世纪鼎盛时期的传统来使球队重整雄风。“利物浦在1970年代，尤其在80年代，曾取得了伟大的成就。那一时期所有球员无论在球场内外都拥有相同的价值观，这使得利物浦在未来许多年都保持着强盛。”霍奇森认为利物浦的传奇教练香克利已经为他们指明了方向：“香克利是一个社会学家，他相信团结协作的力量，我希望能够继承他在足球领域的成功经验，让我手下的球员能够肩并肩地一起战斗。”
另一方面，顶替嘉士伯成为利物浦胸前广告新主人的渣打银行与俱乐部4年8100万英镑的赞助合同也将在今夏开始执行，利物浦新赛季便是身批新球衣亮相英超赛场的。此款新球衣的设计中略带怀旧成分，正与霍奇森复兴球队传统的理念不谋而合，不知这一切能否给这支正值财政危机中的红军带来些好运。
虽然面对了重重困难，但谁也不可小觑这支顽强的球队，我们可以相信，利物浦人正期待着告别昨日的阴霾，在又一个黎明中迎来新生。(文/徐尧)
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