特约记者 方正宇
虽然北京奥运会直到一年多以后才正式揭幕，但南美和欧洲这两大区域的奥运男足入场券倒是已经各归其主。在今天凌晨举行的一场奥运附加赛中，意大利队在点球大战中力克葡萄牙青年队，从而搭上了欧洲通往北京奥运会男足赛事的末班车。
欧洲并不举办专门的男足奥运会预选赛，而是以欧洲青年锦标赛的成绩来确定奥运名额。根据规定，青年锦标赛的前四名将获得参加北京奥运会的资格。在此前举行的青年锦标赛中，四强名额被荷兰队、比利时队、塞尔维亚队和英格兰队瓜分。
但由于英格兰并非国际奥委会的成员，没有资格以独立身份参加奥运会，因此导致本届青年锦标赛多出了一个奥运会名额。根据规则，这个名额由上述四强之外成绩最好的葡萄牙队和意大利队进行争夺，结果后者在被罚下一人的情况下，仍然在120分钟内与葡萄牙队战平，并且凭借点球决战的胜利成为了幸运儿。
在上述四支欧洲青年军之前，南美双雄巴西和阿根廷也都已经获得了参加奥运会的资格。在今年初举行的南美青年足球锦标赛上，巴西队与阿根廷队分获前两名。由于南美和欧洲一样采取以青年锦标赛战绩决定奥运名额的规则，因此这两支球队也就成为继东道主中国之后，最早锁定奥运席位的成员。
北京奥运会的男足比赛总共将有16支球队，除了东道主中国以及南美、欧洲的6支出线球队之外，其余的9个席位目前都还没有明确。其中首先将会决出的将是亚洲除中国之外的另外3个名额，目前亚洲区预选赛已经结束了第一阶段的比赛，决出的12强被分在3个小组，其中每个小组的第一名将获得出线权。根据赛程安排，亚洲区预选赛的最后一轮小组赛将在今年11月21日举行。
非洲区预选赛的出线规则几乎与亚洲区如出一辙，同样是第一阶段出线的12支球队分成3组进行比赛，每个小组的第一名获得出线权。但根据赛程安排，非洲区预选赛直到明年3月才会结束。除此之外，中北美洲及加勒比海地区的2个名额以及大洋洲的1个名额，同样要到明年上半场才会正式决出。
