年复一年，又到了网球赛季中有重大变化的时候了。这种改变是脚步上的，确切地说，改变的是脚下所踩的场地。每当泥地赛季开始的时候，总会有新的球员面孔出现在网坛前沿。不过这也到了一年中那个问题再次被提起的时候了：为什么美国的男子网球选手就不能在泥地上有好的发挥呢？
在上个世纪九十年代的时候，这个问题还不是特别突出。那个年代，考瑞尔曾经两次捧起法国网球公开赛的冠军，张德培和阿加西也各自赢过一次，除此之外，他们两个还3次闯入决赛。甚至是桑普拉斯都曾经在自己的职业生涯结束前捧起过一次大型泥地赛事的奖杯----意大利公开赛。当然我们也不能忘记了托德-马丁，他能在巴塞罗那拿到冠军也不是什么轻松的事情。
但是最近10年的比赛里，红土冠军在美国就变得枯竭起来。事实的情况是，现今排名前5的美国选手(安迪-罗迪克，布雷克，费什，吉内普里和奎罗伊)还没有在欧洲泥地赛事上拿到过任何一项单打冠军。他们最好的成绩是罗迪克在2002年罗马大师杯创造的四强战绩。
美国选手的红土成绩为什么会有这样的骤降呢？以下就是几点理论：
步伐：现在的球员在青年比赛时在红土场上练习的时间并不多，这不是唯一的问题，更多的问题在于他们把时间都花在怎样练习最新的hip-hop舞步中，而不是练习怎样滑步了。所以当他们站在红土场上比赛的时候，当然会控制不住自己的脚步了？
食物：在他还在奉行“卡路里就是一切”的年代时，阿加西曾经在巴黎比赛时以叫别人出去为他买麦当劳食品而出名。在巴黎的日子里吃不到汉堡包和薯条，现今的美国人会失去他们日常饮食中的重要一部分。前网球选手哈胡伊斯是这样用最简易的语言试图解释美国和欧洲烹调方面差异的：“他们(美国人)已经习惯更油腻的食物了，他们想念那些油脂，”他这样说道。
语言：法国网球公开赛的裁判每星期都坚持用一种奇怪并且新奇的语言播报比分，所以当你踏入罗兰-加洛斯球场的时候，要记住比分是怎样被播报的就变成一个极其艰巨的任务了。考瑞尔当年也遇到过这个难题，后来他用自学法语来渡过难关。但是想想吧，如果你是一个不怎么有语言天赋的美国人，每次从椅子里传来的声音不是“deuce”而是另外一种礼貌的呐喊的话，这是多么让人烦躁的事情。
穿衣习惯：美国是个到处都充满干净清洁的白色袜子的地方。不难预测的是，大多数美国选手在法国网球公开赛之前只会参加一到两场大型的欧洲红土赛事----他们都没有时间适应红土赛场，连有竞争力的参加法国网球公开赛需要的脏袜子都积攒不够呢。
抽筋：“新世界”大酒店这样的有巨大空间的客房在欧洲是行不通的。试着每天都把自己缩在狭小的欧洲旅馆房间里，然后第2天再去跑跑看看有什么感觉，那种抽筋的滋味是不会好受的。(montse）
