李洋
曲棍球可以说是奥运会项目中历史最为悠久和光辉的项目之一。考古学家发现，早在4000多年前的尼罗河谷，就有一种类似曲棍球的运动，在古埃及的墓葬和建筑物浮雕上发现过类似曲棍球运动的图像。虽然在埃及出土的文物中没有描绘与现代曲棍球类似的护具和人造草皮，不过原始的曲棍球运动与现代的曲棍球在本质上没有大的区别，都是用一根棍子打一个小球。
在中国曾是宫廷里的一种舞蹈
中国古代也有关于类似曲棍球活动的记载，唐代称为“步打球”(比赛时分两队，队员各持下端弯曲的木棍徒步击球，以击入对方球门多者为胜)。“步打球”起源于唐代十分盛行的马球，唐太宗就是“步打球”的超级粉丝。随后“步打球”又分化为两种，一种类似于马球，参加者也是手持曲棍，击打小球，入门为胜，发展成今天的场地曲棍球。还有一种是击球入洞，一般分队或单人对抗比赛，场地不拘，到了宋代就发展成“捶丸”，这便是高尔夫中国起源说的由来。
当时玩“步打球”的往往是宫女，“殿前铺设两边楼，寒食宫人步打球”，也就是作为一种表演，有的时候干脆是作为一种舞蹈，伴着专门的“打球乐”，由舞者穿着四色舞衣，系着窄襦银带，手握着球杖起舞。
大约公元8世纪，步打球东传到了日本。现存日本古都奈良正仓院的一条隋唐时期的花毡上，就织有一儿童在作步打球的形象。
到了宋代，步打球又称为“步击”，是当时宫廷中一种经常性的表演。和足球、马球一样，步打球在清朝禁止人民练武的情况下逐渐中断。
东北“曲棍球之乡”
宋辽之间，北方的契丹族广泛开展起步打球运动，与现代的曲棍球更为形似。如今，曲棍球已经成为生活在嫩江两岸的达斡尔族人悠久的传统体育项目。达斡尔族的球棍，柄长近1米，多用下端弯曲的细柞木制成。球用杏树根或毛毡做成，大小与网球相似。正式比赛时，在相距50米远的场地两端各设营门，球击入营门即算获胜。
每逢年节，达斡尔族同胞都要举行“贝阔”(曲棍球)比赛，尤其是在大年初一，祭过天地，妇女们在一起跳民族舞蹈“鲁日给勒”，男子们则赛马或进行曲棍球比赛。近年来，随着我国曲棍球运动的逐渐开展，素有“曲棍球之乡”美誉的莫力达瓦达斡尔族自治旗已为国家输送了很多优秀的曲棍球人才。
适合女性的体育项目
现代曲棍球运动诞生于18世纪中叶的英国，首先在学校中流行起来。1849年，第一个曲棍球俱乐部在伦敦东南的Blackheath成立了，它制定的很多章程与我们今天看到的曲棍球非常接近，比方说使用特制的球和弯曲的球杆。其后的俱乐部逐渐修改完善着比赛规则，划出了一个射门半圆区，并开始采用线缠的球和白蜡球棍。
40年后，第一个女子曲棍球俱乐部在莫斯利出现，妇女们身穿拖地的长裙参加比赛。尽管曲棍球运动使用较长的器械———球杆，但规则严谨，举止文明，此后很长时间，社会普遍认为曲棍球是一项适合女性从事的运动。
19世纪后期，英国军队把这项运动带到印度等英联邦国家，进而传播到世界各地。1924年1月7日，国际曲棍球联合会theInternationalHockeyFederation(FIH)在巴黎成立，最初的成员国有7个。
1908年，曲棍球比赛首次现身奥运会赛场，当时只有英格兰、爱尔兰和苏格兰三支队伍参赛。直到20年后，男子曲棍球才真正成为奥运会的永久比赛项目。而女子比赛进入奥运会则是1980年的事情了。
