巨星云集的曼联被“副班长”逼平，红魔蔫了，爵爷怒了：“今天他们获得机会的次数对比结果令人感到耻辱！错过那么多机会太荒唐了，绝对太荒唐了！”但是生气能有什么用呢？“争夺第二已经不现实了。”弗格森的话中透着无奈和沮丧。的确，6年前登上三冠王颠峰的曼联如今只能接受4个赛季内3次仅获联赛季军的尴尬。
别再提冠军了，从赛季揭幕战开始，曼联几乎没有在真正意义上跻身冠军争夺战，但亚军为什么都捞不到呢？记得半程过后，红魔也曾取得6场连胜的佳绩，其中更是包括了客场完胜阿森纳、利物浦和同城对头曼城的经典战役。曼联是如何溃败的？让我们来回顾一下近九轮联赛、英超20支球队的总战绩，这中间已经浓缩了红魔的“颓势”曲线。
英超联赛第29轮，曼联为了准备冠军联赛雪藏鲁尼和C罗，最后无奈地在客场被深陷保级泥潭的水晶宫逼平，一张看上去无关痛痒的白卷竟成了红魔溃败的开始。随后，曼联在第31轮主场被徘徊在降级圈附近的布莱克本逼平，第32轮被当时排名垫底的诺维奇击败，与切尔西的比赛因足总杯半决赛延期，然而在杯赛中高歌猛进的曼联回到联赛中依旧找不到感觉，第34轮，红魔又送给埃弗顿三分。上周末，弗格森的怒气达到了顶峰，因为他眼睁睁地看着梦剧场塌陷，现在的曼联已经无法撕开“准英冠”球队的防线。
9轮联赛仅得12分(与切尔西的补赛将于今天晚上进行)，这样的成绩怎么拿得出手？再来看看曼联得对手们。切尔西、阿森纳同样少赛一场，他们的战绩分别是20分和22分。仅9轮联赛便净赚10分以上的优势，难怪联赛的冠亚军争夺战只进行了了了几轮便“毫无悬念”。再看看其他球队的表现，为联盟杯拼搏的博尔顿和曼城拿到15分，比曼联多3分，为保级苦苦挣扎的西布朗和诺维奇也拿到了13分，比曼联还多1分！除此之外，米堡、热刺、维拉、布莱克本和富勒姆，都和弗格森军团一样，6队9轮联赛的战绩同为12分。仅从近9轮成绩看，曼联的名次应该是并列5-10名。如此看来，能稳住第三的位置，弗格森已经偷笑了。
从上述统计中不难发现，客场与水晶宫战平成为红魔赛季最后阶段的转折点。内维尔在接受《曼城晚报》采访时说：“曼联对争夺联赛亚军的竞争还不习惯，无法角逐冠军，我们很失望，这种情绪影响了大家的发挥。”内维尔的话一语中的，正是这种“高不成，低不就”的心态，导致红魔彻底走向溃败。从那以后，联赛和欧战双线溃败，照目前的状况发展下去，足总杯决赛也是凶多吉少。倘若红魔惟一的冠军希望也在月底破灭，弗格森和他的豪华军团如何向“父老乡亲”交代？
穆里尼奥说：切尔西年年都要捧奖杯，温格说：新一代枪手已入佳境，新版阿森纳王者归来。弗格森呢？他只是说：希望下赛季能有所突破。但问题是：门将个个都是“黄油手”，后防多为定时炸弹，中场老化严重，前锋伤病缠身，还有一点不能不提，弗格森已经将可用的资金透支……除此之外，随着切尔西的崛起和利物浦的复苏，曼联必定无法回到昔日仅有一个敌人的岁月。如果他们仍旧无法摆正自己的位置，继续以老大自居，那么下赛季重回英伦颠峰的目标很可能将是又一个“肥皂泡”。(黎璐)
