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别的球星身患癌症可能会感到绝望，但保罗·亨特仍然决定拿起球杆继续参赛。昨日结束的斯诺克世锦赛首轮较量是这位现世界排名第四的“台球小贝”重伤不下火线的第一场比赛。上周才被确诊患上肠癌的他，宣誓要用勇气和病魔搏斗。
沉着冷静是对斯诺克选手的基本要求；如果连这都做不到，他们也只能另谋高就了。但是巨大的打击持续不断地影响着这项世界上最绅士的运动：世界上最著名的斯诺克选手之一，号称台球界“贝克汉姆”的26岁的保罗·亨特被诊断身患肠癌。让斯诺克界震惊的消息还在继续上演，由于没有诊断出癌细胞造成了破坏性影响，亨特决定按原计划参加比赛。他通过经纪人帕克发布个人声明，他将参加斯诺克世界锦标赛，然后开始短暂化疗。
英国《独立报》记者在世锦赛前对保罗·亨特进行了专访，将这位与癌症搏斗的体坛英雄带到了大众面前。“那天上午，我的胃突然钻心地疼”
由于和医生有一个更重要的约会，亨特迟到了一个小时才来到预定地点———位于哈德斯菲尔德的斯基塔运动健身俱乐部。亨特的经纪人帕克出现在这里时像亨特一样非常体面。见面以后，帕克告诉记者亨特可能会迟到，并解释了原因。“不，亨特知道你是经过长途跋涉才来到这里的，他说他不会让你失望。”帕克这样回答。一个小时以后亨特来了，帅气过人、衣着光鲜，就像这位斯诺克职业选手一如既往的那样。
“那天上午我由于胃部突发的钻心的疼痛而第一次接受了GP检查。我告诉医生，我呼吸的时候感觉疼痛难忍。”亨特向记者透露。“医生仔细检查了疼痛部位，然后告诉我阑尾出了问题。”亨特说，“医生告诉我如果阑尾有问题，我将6周不能开车，这对于我来说简直太糟了。我必须每天开车去练球。”不过，医生后来有了可怕的发现———亨特的结肠上长了6个肿瘤。
斯基塔俱乐部过去是ICI工厂的俱乐部，而亨特的家住在利兹西部的郊区，两地之间有6公里的距离。对于一般人来说，这是一个不错的练球场所，但是没有球星会像保罗·亨特一样从6公里外的别墅开着宝马X3来这儿打球———说到底，这里只是一个有着几个旧球桌旧球杆，由车库改造成的俱乐部。
亨特已经是世界斯诺克排名第四的球星，但他非常喜欢这里。他自己也承认这里是让他远离繁华利兹的第一选择。他曾经在利兹的桂瑟利俱乐部打球，但是他觉得那里的气氛不够活跃。这里让亨特格外开心，和他一起打球的同伴，大多数都是没有固定职业的平民，他们和亨特打球，不会因为他是世界第四就有什么不同，当然，也永远不会因为他患了癌症而特别关照他。“我一直都梦想着成为世界冠军”
我想亨特对世锦赛取胜的渴望不会减少———因为他现在与命运的搏斗比在赛场上惨烈得多。“我一直都梦想着成为世界冠军。”亨特说，“这是我在斯诺克运动当中真正想要的。我不在乎我赢得其他的比赛，或者是排名跌出世界前64，世锦赛是我想赢得世界冠军的地方。记得我还是孩子的时候就看世锦赛，我看见吉米·怀特总是可以在决赛中获胜。我当时心里就想，有一天我也要像他那样。这就是为什么我从病床上爬起来跑到这里打球的原因。”
“真的，从年初开始，谢菲尔德(世锦赛在谢菲尔德举行)就一直回荡在我的脑子里。我一直都在盼望它的到来。世锦赛有着非常悠久的历史，不过对我来说，这才刚刚开始而已。人们在谈论明年将把它搬迁，我希望他们不要这么做，因为我想要在它还没有搬迁之前赢得冠军。”“我非常感动，但是我已经结婚了”
这里值得再次强调的是，亨特告诉记者，在上周三诊断报告出来的前几个星期，他温暖的家庭给予了他所需要的全部鼓励和帮助。当然，如果亨特像他承诺的一样去参加世锦赛，他也许会获得另一种不同的支持。从他走到台前参加第一回合比赛开始，就知道得到什么样的回报。不管结果如何，他都将得到赛场上最热烈的掌声，不仅因为他是世锦赛上的一名本土选手，更重要的是因为他是当中最英俊、最勇敢、最完美的一员。
当被问到数不清的女球迷时，他笑了。“我知道你想要问什么。我确实收到了很多有趣的礼物。她们说她们是我的头号球迷，这实在太好了。我给每一个送我信件和礼物的球迷回信，我不知道其他人是不是都这么做。有些女孩子已经看我打球五六年了，每次比赛的时候她们都在现场。有时我真诚地祝愿她们可以越长越漂亮，因为她们真的太好了。”停顿了一下，亨特说，“不管怎么说，我非常感动，但是我已经结婚了。”
不是每一个亨特的球迷都知道，2001年、2002年、2004年大师赛的决赛关键时刻，亨特的爱妻林德希都在旅馆中陪伴他、支持他，给予他动力去赢得比赛。
亨特说他一点也不介意媒体再把这件事情说一百万遍。“这样的回忆会一直珍藏在我心中，谈起这件事情的时候最美好。”当亨特第一次赢得比赛去参加新闻发布会，有人问他，“你6比2赢得了比赛，请说说原因。”亨特说：“我不知道，我女朋友在这里。”这时候所有的斯诺克问题都被抛在一边，所有的记者都围上去问他：“请你多告诉我们一些细节吧！”于是第二天，所有的报纸都刊登了亨特女友的消息，包括他们吃的早餐。
“我喜欢人们称赞我和我的妻子。有两次我带她去比赛我都赢了。去年我0比5落后最后10比9赢了，还有一次是我2比7落后，最后还是赢了，两次都是对奥沙利文。”虽然情况不同，但是两次关键时候我都完成了翻盘。我不能解释为什么我们在一起的时候我总是能赢。我想她的存在让我更加放松，让我对自己感到高兴。
禁药丑闻和问题少年
亨特7年之前战胜希金斯获得皇家威尔士公开赛的冠军，从而一举成名，他却因为服用大麻，在同一天药检中尿样呈阳性。虽然最后6万美元的奖金还是归他所有，但他没有将这笔钱保存太久，他也像著名足球明星乔治·贝斯特一样，把大部分的奖金都用于泡吧喝酒，而对其他的一切都漠不关心。
更让人担心的是，他也差点断送了自己的天赋。“那段时间的比赛，我只是在座位上等着对手清台，因为我的手在不停地颤抖(饮酒过度的原因)。我每天都出去喝酒，我的父亲只能在比赛前叫我起床，但我通常什么也听不到，他甚至有一次弄坏了我卧室的大门。”
“那段时间，我参加的38场比赛一共输掉了37场，但是我几乎都不记得了。我也不愿意改变那样的情况，因为那段时间我喜欢玩。我有些半梦半醒的，我喜欢伏特加、威士忌，一晚上喝完一两瓶。伏特加加橘子汁，那就是我喜欢的饮料。这样的生活整整持续了两年，直到我的经纪人和我的父母坐下来认真和我谈了一次，我才开始改变。”
偶像和朋友
保罗·亨特的偶像就是斯诺克界的传奇人物吉米·怀特。“但是如果要说斯诺克当中最伟大的球员，那当然是史蒂芬·亨德利。没有一个人打球能够超越他。如果史蒂夫·戴维斯和史蒂芬·亨德利都发挥出他们的最佳水平，我觉得亨德利将获胜。如果亨德利和奥沙利文都在他们的最佳状态，我想还是亨德利赢。”
罗尼·奥沙利文对于亨特来说，比其他任何人都更像是一个谜。“我们过去曾经是很好的朋友，但是我们实际上很少说话。他是他，我是我。在过去的两年当中他把自己封闭起来，我不知道他是有一点古怪还是什么。他可以在头一天跟我打招呼，也可以在第二天不再看我第二眼。我不明白他为什么这样。我想我们俩坐下来好好谈谈其实并没有什么不好。他的性格可能跟他的父亲进了监狱有很大的关系。我没有看过他写的书，但是我的妻子看过。他很固执地认为在斯诺克赛场上他自己就是全部，不过说实话，他确实很伟大。”
后记
亨特起身离开了桌子———这张桌子是这家小俱乐部特别为他留的。然后，亨特在属于他的那张球台上开始各种各样的练习。这个时候，他看起来突然变成了一个万能的男人。不过，亨特从去年11月开始就没有赢过比赛。
“我的击球和主动进攻都不错，但是我想我也许应该抓紧练一些防守。”他说，“我发觉我的注意力开始不集中了，很多年我都可以把注意力集中在比赛上，但是现在我却在想比赛完了吃什么。每次我在椅子上坐的时间太长，我就开始胡思乱想。”
他这样的胡思乱想将对他的比赛产生很多不好的影响。从另一个角度说，他身患癌症也许可以帮助他更加专注于比赛。无论如何，他回报自己的最好方式就是战胜病魔。廖伦懿译
