与中国足球形成鲜明对比，中国篮球CBA联赛大举改革，力图遵守客观规律，全力推进市场化和产业化，提倡篮协的服务功能和意识，强化与社会和球迷的互动。为了更好的改革，中国篮管中心召集八位在中国篮球产业领域具有权威的专家，用六个月时间打造代表中国职业联赛新蓝图的“北极星”计划。李元伟说， “北极星”计划的使命是非常简单的——即是调查、研究、分析，制定中国职业联赛的新的蓝图战略。在2004-05赛季中，篮管中心将部分使用“北极星”计划中的策略，但在2005-06赛季会有真正的改变，那时，CBA联赛会启动全新的赞助商销售模式、比赛运作模式和市场推广模式等。“北极星”计划将对中国职业联赛各方面进行市场调研，包括赞助商、球迷、职业俱乐部、球员、场馆以及媒体等，李元伟确信只有汇集了“真正的市场知识”，才能更好改革CBA联赛，才能给球迷以及赞助商更多价值回报。 在失去姚明、巴特尔等著名球星后，CBA联赛比赛水平保持稳定，球市逐渐火爆，向着良性循环发展。
2004年度中国体育最具影响力候选人简介：李元伟
