在国际足联FIFA公布的12月份国家队最新排名中，中国队继上月之后名次再度下降，降低5位从49落到54位；但是相较与2003年，中国世界排名从86位上升了32位，因此，尽管未能杀进八强赛，却出人意料地获得了最快进步奖。亚足联网站也对中国队这一奖项密切关注，称中国必须相信自己，相信中国足球的未来。
亚足联网站的撰文表示，今年的中国足球可以说是起伏不定，围绕在他们身边的话题多不胜数，但在国际足联最新公布的年度最佳得奖名单中，中国赢得了全年进步最快的国家，这个奖项是颁发给年度进步最神速的国家队。
该文表示，尽管即将过去的2004年中国足球是大家最不想回忆，比如中超联赛所遭受的的风风雨雨、女足奥运队兵败雅典，尤其是中国男子国家队竟然连世界杯外围赛的八强赛都没有打进，所有的这些问题已经足以活生生地折磨了中国足球和热爱它的球迷们。
不过尽管如此，中国还是赢得了国际足联年度进步最快国家队的奖项。在此前亚足联的年度最佳评选中，中国国家队也获得了公平竞赛的奖项。这一切就如中国前教练阿里汉所说的一样，中国队的表现决不是一塌糊涂的，他们只是在少数的时间处于恶势。中国成功打进了亚洲杯的决赛，只是以非常争议地输给了日本，他们甚至在一路上战胜了伊朗。
该文称，而在世界杯亚洲区外围赛小组赛中，他们赢得了几乎所有的比赛，唯独是在对阵科威特的比赛中饮恨落败。国际足联的世界排位统计绝对不会有误，中国在去年一共获得了101个积分，从2003年的54名一直提升至第32名。
文章最后一句特别强调：中国必须相信自己，相信中国足球的未来！只是我们相信自己，相信中国足球的未来，这有用吗？中国足球的决策者们何时能拿出让人信服、让人看到中国足球未来的举措？这才是关键！
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