我国是在奥运会等国际赛场上屡获殊荣的世界体育强国，同时也是全民健身热潮日益高涨的体育人口大国，现有体育人口4亿，占总人口的31.4％。据不完全统计：1998年中国体育产业消费市场已达1400亿元人民币，1999年我国体育用品出口已达53.99亿美元，比上年同期增长2.7％，是9年前的10倍。据世界体育用品联合会提供的数字，目前全世界65％的体育用品是中国制造的，中国已经成为世界上最大的体育用品生产基地。
据最新数据显示，光是2008北京奥运会所需的各类体育器材、设备用品等，价值就接近1.7亿元。据不完全统计，我国目前有体育用品生产企业600余家，一年的销售额在300亿－400亿元。据悉，到2010年，我国体育产业的年产值占GDP的比重有望增至0.3％，但在发达国家，这一比例已达到1％到3％之间。这表明，中国体育产业的发展空间是巨大的。
体育用品材质的优劣对于提高运动成绩的作用是人所共知的。如今，很多运动如自行车、羽毛球、高尔夫和滑雪等，其设备制造商常常利用先进材料提升产品性能，从而实现运动成绩的提高。在悉尼奥运会上，美国花220万美元，由技术专家和体育用品厂商来设计新的运动体育用品，以巩固其在世界竞技体育上的领先地位。奥运百米“女飞人”、美国运动员玛丽安·琼斯穿的新式跑鞋，只有前半截，其总质量只有99克，是有史以来最轻的运动鞋。获得男子自行车公路赛冠军的德国著名车手乌尔里希的“坐骑”是用碳纤维塑料复合材料做的支架，质量仅7.5千克。
碳纤维增强塑料复合材料除了能做羽毛球拍、网球拍外，在其他体育用品方面也有体现，比如高尔夫球杆、自行车架、钓鱼竿以及复合材料赛车、游艇等。
在足、篮、排三大球身上，我们也会捕捉到塑料复合材料的身影。2002年世界杯的指定用球———“飞火流星”就采用了拜耳公司研制的聚氨酯合成泡沫制作。这种合成泡沫由大小相同、具有高弹性、耐久性特别好的微型单元组成，球员触球后的能量会均匀地被整个球体吸收，改善球体的减振特性，提高了足球的可控性，并使得球速更快、飞行路线也更准确。另外，球体的外层是用一种特别耐磨的聚氨酯材料制成的，使得球体能够在特别恶劣的条件下使用。
与此同时，PVC、PU篮球及高级合成革沙滩排球的相继问世，更为运动员和体育运动爱好者带来了福音。PVC篮球所用材料是聚氯乙烯人造革，它的外皮经过防水处理，性能优于橡胶球，是室内外两用球，适合广大中小学生和初学者使用。使用PU材料制造的篮球在消费群中引起良好反响，该材料表面有细小毛细孔，其特点是可以吸收附着在表面的水分，使表面保持干燥，从而克服因汗水所造成的失控现象。采用高级合成革制作的沙滩排球，具有美观的外形和良好的手感。该球吸水性小，为全气候户外型排球很适合沙滩场地使用。另外，出于对环境问题、资源问题的考虑，今后的体育用品还将由易于回收利用的热塑性塑料所制造。例如目前生产6000万打高尔夫球，质量为2万吨，现在研究人员正在高尔夫球的球芯部位试验用热塑性塑料取代原橡胶制品，不久将推向市场。
业内人士分析认为，随着体育运动对运动器材越来越苛刻的要求，将先进的塑料复合材料运用到体育用品中来是21世纪体育用品产业发展的主流。相信今后特别是2008年奥运会上，高科技塑料复合材料将会在各类体育用品上得到更广泛的体现。
作者：高 悦
（来源：中国体育报）
