12月8日，第4届“理光杯”围棋赛在北京大兴的绿茵别墅度假村拉开了帷幕。本次比赛最为引人注目的焦点在于围棋界首次试行的全新“定时限步”计时方式：每名棋手的用时分为多个时限，第一时限为1小时，在此期间每方至少要下满30步；从第二时限开始，每个时限为15分钟，时限内每方必须下满20步；上一时限的剩余时间可以用于下一时限。
这种计时方式借鉴了国际象棋和中国象棋比赛的成功经验，主要目的是更加方便棋赛的电视转播，以使围棋能够更好地融入现代社会。但由于这一计时方式以前从来没有在围棋比赛中实行过，从结果来看，参赛棋手明显出现了不适应的现象，首轮16盘棋竟然有5名棋手因超时而被判负，其中包括聂卫平九段。
在昨天的新闻发布会上，中国棋院秘书长华以刚八段特地用了很长篇幅的演讲来说明实行新计时方式的必然性，但棋手们多年来养成的习惯是无法用一席话来改变的。除了亲身上阵感受这一“新手”的棋手之外，“有幸”在首轮轮空的高手们对即将面临的考验也多少有些担心。在中午用完午餐之后，常昊、王磊、周鹤洋等多名高手围在裁判长金同实6段周围，对比赛中可能出现的有关计时的细节问题进行了长时间的讨论，其认真热烈程度绝不亚于在一起研究棋局。直到有人提醒下午比赛的时间到了，众位高手才纷纷散去。
不光棋手们对新的计时方式感到陌生，就连赛前专门接受过培训的裁判们也有点手忙脚乱。不过他们倒不是对规则不掌握，而是在新的计时方式下如何使用计时钟成了难题。下午的比赛已经开始好一会儿了，聂卫平VS李哲、李康VS邬光亚的两盘棋棋钟还是没有调整好，赛场内满是“嘀嘀嘀”的蜂鸣声，李康和邬光亚两位少年干脆兴致勃勃地帮助裁判研究起棋钟来，观战的记者和棋手相视苦笑，而聂卫平九段早已不耐烦地拿着扇子起身散步去了。
下午续弈不久，因形势吃紧而冥思苦想的马笑冰二段就成了新计时方式的第一个“牺牲品”；随后，赵哲伦三段、张立二段和古灵益初段也都纷纷因为超时而败下阵来。无论如何，因超时而输棋总是令人难以接受的，“神童”古灵益初段在被判负后，呆呆地坐在棋盘面前，胖胖的小脸全然不见了往日的可爱神情，眼圈红通通的，象是马上就要哭出来的样子，令人看了颇有些不忍。
聂卫平和李哲的争夺是今天比赛的焦点，但老聂只顾着下棋没注意时间，也被判为超时负。棋钟报警的一瞬间，两位小裁判看着浑然不觉的老聂，面面相觑不知道该怎么办；这时候老聂又用力地在棋盘上拍下了一手，李哲三段都不知道是应好还是不应好，小裁判只好鼓起勇气提醒：“聂老，您超时了……”此时老聂才恍然大悟般地一拍头：“啊？超时了？”随后用日语嘟囔了几句，显然是非常地不甘心。
对于因为计时方式的关系而输掉此局，老聂明显是不太服气的。赛后复盘，老聂一反平时的上手姿态，拿过棋子和李哲两人把剩余的官子摆了一个遍，期间还不时地对李哲的官子手法表示赞赏；最后摆下来，如果不超时的话，棋局可能将是老聂稍好的半目胜负。此时老聂又用日语咕哝了几句什么，随后才象下了很大决心似地起身离去。
综观首轮比赛，这一新的计时方式对棋手们的发挥应该说是造成了一定的影响。但是围棋和现代传媒的接轨是大势所趋，“定时限步制”还会在越来越多的比赛中投入应用。看来，棋手们只有抓紧时间转换思路一条道可走了。(胡恒)
