本周四，克里姆林杯网球公开赛爆出了一个也许已经不能算冷门的冷门：俄罗斯名将、曾经先后五次夺得这一赛事冠军的卡费尔尼科夫在第二轮就被淘汰出局。赛后，看起来多少有些英雄迟暮的卡费尔尼科夫向新闻界作出了暗示：他很可能即将退役，永远不再涉足职业网坛。
有“钢铁战士”之称的卡费尔尼科夫现年29岁，这还不是一个打不动球的年纪，但近来一连串的糟糕战绩显然令他有些心灰意冷：“我最终的决定？大家只要等着看明年的巡回赛出场名单就可以知道了。如果我的名字没有出现在参赛选手之中，那么就可以肯定我已经结束了自己的职业球员生涯。”
事实上，自从去年开始，卡费尔尼科夫就多次在各种场合表示他已经决心要退出网坛，只是带领俄罗斯队夺取戴维斯杯冠军的愿望在支撑着他继续打下去。然而这一年来他的战绩却惨不忍睹：28胜23负，仅仅打入一次决赛的成绩单无论如何令人无法相信他能达成自己的愿望。卡费尔尼科夫自己显然也意识到了这一点，所以他才会在之前早些时候表示，如果能够在克里姆林杯中夺冠，创下在这一赛事中六次登顶的空前纪录的话，他就将功成身退。可惜的是，他的这一愿望也破灭了。
“我当然很想在这里再次夺冠；能够在家乡父老面前有出色表现的话我将会非常高兴。”1997年到2001年，卡费尔尼科夫创下了克里姆林杯五连冠的惊人纪录。
卡费尔尼科夫的同胞、当今俄罗斯网球的代表人物萨芬本周三曾经表示：卡费尔尼科夫曾经向他保证，一定会参加将在明年二月进行的戴维斯杯比赛。但卡费尔尼科夫今天明确否认了这一说法：“不，我明年肯定不会参加戴维斯杯。”
同时，卡费尔尼科夫还表示，他也无意卫冕自己的奥运冠军头衔。他将不会参加明年的雅典奥运会网球比赛。“我将被写入奥运会历史，因为我是唯一一个在奥运会比赛中保持全胜的球员。”这位俄罗斯历史上唯一的奥运会网球金牌获得者半开玩笑地表示道。
俄罗斯戴维斯杯代表队队长塔皮什切夫显然不愿意看到卡费尔尼科夫退役这一局面。他已经出面鼓励这位天才网球选手继续自己的职业生涯：“我总是对卡费尔尼科夫说，他还能够做得更好。他完全可以继续再打几年。只要他愿意，他仍然可以保持在世界一流水准。俄罗斯需要他。当然，最后的决定仍然需要卡费尔尼科夫本人来做出。”
不过，一位不愿透露姓名的克里姆林杯组委会官员却向路透社证明了卡费尔尼科夫的退役暗示并非意气用事。他说：“据我所知，这是他深思熟虑以后的决定，他肯定将在本赛季结束后退役，现在只不过是还没有向媒体和球迷正式公布而已。他喜欢这样和公众‘捉迷藏’。”(胡恒)
