近10年来，美国网坛一直为少数明星所垄断，从桑普拉斯、阿加西、张德培到罗迪克，从卡普里亚蒂、达文波特到威廉姆斯姐妹，他们几乎成了美国网球的代名词。与这些巨星处于同一时代的球员们无疑非常不幸，他们也许在整个职业生涯中都只能充当配角。在3月的两站北美大师赛上，这些“蓝领”球员们终于有了一次集体爆发，与巨星们相比，他们所取得的每一次突破都是加倍努力的结果，也格外值得关注。
斯帕迪亚
出生：1974年7月19日
身高/体重：1.82米/77公斤
右手握拍，1993年转为职业选手
大师赛成绩：印第安维尔斯站男单4强，迈阿密站第2轮
“重生天使”斯帕迪亚
在印第安维尔斯大师赛上，5名美国选手闯进了男单8强，但能坚持到4强的仅有年近30的斯帕迪亚。在半决赛中，斯帕迪亚的顽强一度令世界头号选手休伊特也无可奈何，虽然最终功亏一篑，但通过资格赛晋级的斯帕迪亚仍然以击败诺曼、斯里恰潘和基弗等名将的表现宣告了自己的回归，经过了职业生涯中令人难以置信的挫折之后，这位芝加哥人终于重新回到了世界排名前50位的行列。
文森特·斯帕迪亚出生在一个音乐世家，父亲老文森特曾是一名出色的男高音歌手，但他却将自己的3个儿女都送到了网球场上。早在10年前，斯帕迪亚的名气就甚至比现在还大，他在14岁时就夺得了6项青少年组全国冠军，并在第二年入选了国家队，当他于1993年初踏入职业网坛时，一切似乎都是那样美好。1995年，斯帕迪亚成为美国历史上最年轻的连续两年世界排名进入前100位的球员。1999年，他击败阿加西闯进了澳网男单8强，并在同年的印第安纳波利斯站巡回赛中力克世界头号选手桑普拉斯，年终排名首次进入了世界前20位。
就在斯帕迪亚雄心勃勃地力争再攀高峰时，他却莫名其妙地离胜利越来越远，没有伤病的困扰，没有强大的对手，但他却始终无法赢得一场胜利。2000年，前6个月中的17连败几乎彻底摧毁了他的信心，在以3胜28负结束了恶梦般的一年后，斯帕迪亚的世界排名已滑落到第131位，昔日的“天才少年”成了人见人欺的对象，他完全远离了网坛的中心和媒体的视线。
但天性乐观的斯帕迪亚没有放弃，在请教了心理学专家约翰·穆雷后，他在一群对网球充满热情的人们的帮助下开始了艰难的爬坡，对每个技术细节进行精雕细琢。回忆起那段最艰难的日子，斯帕迪亚至今还心有余悸，但好在他最终挺了过来，在刻苦训练和在低级别挑战赛中的打拼之后，截至迈阿密大师赛，本赛季他已经在ATP巡回赛中取得了13胜8负的成绩。即将年满30岁的斯帕迪亚至今尚未品尝过巡回赛单打冠军的滋味，这将是他今后的努力目标。没有英俊的相貌和华丽的球技，平凡的斯帕迪亚却不甘于平庸，在以后的日子里，这位复活的天使将带给人们更多的惊奇。
吉内普里
出生：1982年10月7日
身高/体重：1.80米/79公斤
右手握拍，2001年转为职业选手
大师赛成绩：印第安维尔斯站男单8强，迈阿密站8强
知耻后勇的吉内普里
在印第安维尔斯和迈阿密两站大师赛中，年轻的吉内普里是惟一一位连续闯入男单8强的选手，这一成绩连休伊特和阿加西等名将也无法达到。在印第安维尔斯，他以6∶0、6∶1狂扫俄罗斯“沙皇”萨芬给人留下了深刻印象，虽然未能更进一步，但在随后的迈阿密站，吉内普里再次战胜了种子选手布雷克和科雷切亚，证明了自己的成功决非偶然，在与西班牙名将莫亚的1/4决赛中，如果不是关键时刻缺乏经验，他很可能会成为继1987年康纳斯之后首位进入迈阿密大师赛4强的外卡选手。
罗比·吉内普里的全名是罗伯特·路易斯·吉内普里，与很多球员不同，身体素质出色的他直到12岁时才从众多的运动项目中选择了网球并开始接受正规训练。吉内普里的姐姐曾是一名出色的青少年选手，他自己也曾在青少年组中有过出色的战绩，但在高中毕业并转为职业选手后，吉内普里却远不如好友罗迪克顺利。在2002年的辛辛那提大师赛中，他被头号种子休伊特以两个6∶0的悬殊比分击败，这在实力接近的男子网坛相当罕见。因此，虽然在印第安维尔斯再次负于休伊特，但4∶6、2∶6的比分也足以令吉内普里感到满意。
从一局未胜到赢得6局，与休伊特的交手并不能完全反映吉内普里的进步，但与去年相比，他在场上显得更加镇定和沉稳，发球和正手的威力也与日俱增。更重要的是，吉内普里很善于从失败中吸取经验教训，“如果我打丢了一个球，我会用很长时间进行反思，近来这对我帮助很大。”除此之外，刻苦地体能训练也使他受益匪浅，从炎热干燥的南加州到潮湿闷热的佛罗里达，当众多球员因高温影响退出比赛时，吉内普里却能连续闯进大师赛8强，这在很大程度上缘于他充沛的体力。
吉内普里在今年的前3个月里取得了巨大的成功，他不仅在两站大师赛中都进入8强，首次代表美国队参加了戴维斯杯赛，而且像当年的罗迪克和布雷克一样，夺得了夏威夷挑战赛冠军。假以时日，年轻的吉内普里不仅有可能摆脱巨星的阴影，而且有望成长为新一代巨星。
瓦哈利
出生：1979年7月19日
身高/体重：1.82米/81公斤
右手握拍，2001年转为职业选手
大师赛成绩：印第安维尔斯站男单8强
厚积薄发的瓦哈利
对于布莱恩·瓦哈利来说，今年的印第安维尔斯大师赛称得上是一次“神奇之旅”，因为4名球员临时退出，他才得以替补身份参加单打资格赛。当时没有人能想到他能在资格赛中轻松地连过两关，更不会想到他能在正选赛中击败名将冈萨雷斯和费雷罗，取得职业生涯中最重要的一次突破，在战胜费雷罗闯入第4轮后，连瓦哈利自己都感到意外，而这也是他首次战胜世界排名前10位的球员。
与很多美国选手一样，瓦哈利也曾经是一名大学生球员；与别人不同的是，在青少年时期就已显露出过人天赋的他直到22岁才正式转为职业选手，尽管他已经在全美大学生比赛中取得了骄人的成绩——3次全国冠军、弗吉尼亚大学历史上取胜场次最多的球员。但在竞争激烈的职业网坛，瓦哈利很快就尝到了立足的艰难，失败的打击接踵而来，最惨的一次甚至在美网资格赛首轮中就被对手“剃了光头”，当青少年组和大学时代的辉煌过去后，瓦哈利必须习惯于失败。
最初的不顺使很多人对瓦哈利产生了怀疑，但这位昔日的“大学之王”马上用成绩证明了自己。2002年，在两项挑战赛中的胜利使他信心大增，全年的总成绩达到了32胜10负，并且首次参加了3站ATP巡回赛和温网，年终世界排名列第97位，与上一年相比足足提高了303位。本赛季，瓦哈利在阿德莱德和孟菲斯两次进入单打8强，印第安维尔斯的成功完全是他“厚积薄发”的结果，4年大学生活使他错过了进入职业网坛的最佳时机，但却使他的心智比别人更加成熟，曾经的劣势现在看起来更像优势。
在场下，像他的好友吉内普里所说的那样，瓦哈利是一个非常聪明、开朗和热情的人，人格魅力为他赢得了很多球迷的支持，他也是美国年轻选手中少有的拥有个人官方网站的选手之一。在球场上，瓦哈利则以斗志顽强而著称，在孟菲斯站1/4决赛前，他因胃病而彻夜未眠，但他不仅坚持参加了与罗迪克的比赛，更在几天后就“神奇”地出现在千里之外的丹麦哥本哈根的赛场上。在印第安维尔斯大师赛后，瓦哈利不惜放弃迈阿密站而选择与家人团聚，显示了他顾家的一面，在美国网坛，心态平和的瓦哈利或许只能像托德·马丁那样充当一辈子的“配角”，但他身上散发出的人性光芒却是最宝贵的。
尚尼斯
出生：1979年4月13日
身高/体重：1.80米/67公斤
右手握拍，1996年转为职业选手
大师赛成绩：印第安维尔斯站女单第4轮，迈阿密站8强
“威氏克星”尚尼斯
威廉姆斯姐妹是当今女子网坛无可争议的强者，但她们最不愿面对的对手既不是“比利时双姝”，也不是同胞达文波特或卡普里亚蒂，而是来自亚利桑那州斯戈茨代尔的尚尼斯。在迈阿密大师赛上，尚尼斯再次直落两盘击败大威，显现了其“克星”本色，虽然她与大威交手总成绩为2胜5负，但除了小威之外，在硬地球场上两胜大威是很多顶尖选手都可望而不可及的。而在2002年澳网前的热身赛上，正是因为在与尚尼斯对阵时扭伤脚踝使小威的“大满贯之梦”推迟了一年才成为现实。
事实上，尚尼斯取得的成绩远不止数次战胜威氏姐妹这样简单，本赛季初她一度获得了10连胜，直到澳网1/4决赛才被小威终结了连胜势头。在迈阿密大师赛后，尚尼斯今年在巡回赛中的总战绩为骄人的19胜5负，并在堪培拉拿到了职业生涯中第3个单打冠军头衔，败在她拍下的名将包括大威、多克奇和波维娜等人，凭借出色的表现，尚尼斯重新入选了美国联合会杯代表队，将与威廉姆斯姐妹并肩作战。
在越来越注重力量的女子网坛，尚尼斯显得有些过于“苗条”，她也一度因此而很难与力量型打法的球员抗衡，经过两年的不懈努力，增加了15磅体重的她已经完全不惧怕对手的力量。在迈阿密站与大威和卡普里亚蒂的比赛中，尚尼斯在底线拉锯战中丝毫不落下风，惟一需要改进的也许就是她那强劲但并不稳定的发球。在两站大师赛中，来自亚利桑那的尚尼斯比很多球员都更适应炎热的气候，这也是她能连续有上佳表现的原因之一。
在职业生涯中，尚尼斯与中国颇有缘分，正是2000年在上海夺得首个巡回赛单打冠军后，她的世界排名第一次进入了前50位。在大满贯比赛中，尚尼斯2001年才首次通过第3轮，今年澳网进入1/4决赛是到目前为止的最好成绩，与很多天赋不错、但身体条件平平的女选手一样，她在重大比赛的关键时刻往往会出现后劲不足的现象，这也许注定了尚尼斯无法取得实质性的突破，但并不妨碍她继续努力追逐自己的梦想。
泰勒
出生：1981年11月6日
身高/体重：1.75米/66公斤
右手握拍，2001年转为职业选手
大师赛成绩：印第安维尔斯站女单第1轮，迈阿密站第4站
纽约女孩泰勒
如果说印第安维尔斯是美国男选手表演的舞台，那迈阿密就无疑是女将的天下。除了小威和卡普里亚蒂包揽冠亚军和尚尼斯的神勇发挥之外，东道主最大的发现当数来自纽约的新秀萨拉·泰勒。持外卡参赛的她在战胜11号种子麦斯金娜和17号种子杉山爱之后闯进了第4轮，但泰勒最大的收获也许是让同胞卡普里亚蒂记住了她的名字，在第4轮与泰勒的比赛前，卡普里亚蒂竟然对这位7个月前才交过手、而且世界排名已达第86位的同胞毫无印象，虽然此次泰勒再次以1∶6、0∶6负于对方，但至少下一次双方交手时她不会像现在这样“默默无闻”。
卡普里亚蒂“不识”泰勒还有一个原因，就是泰勒并非美国网协力推的年轻球员。尽管同样出自著名的波利泰里尼网球学校，但泰勒的名气显然无法与哈斯和库尔尼科娃等师兄师姐们相比，甚至不及年龄更小却貌美如花的莎拉波娃。在美国网协的眼中，哈科尔罗德和格兰维尔也比将近22岁的泰勒更有潜质，在不受关注的情况下，泰勒在去年首次进入了世界排名前100位，在迈阿密击败本赛季表现抢眼的麦斯金娜和杉山爱是对她努力的最好回报。
出生在纽约的泰勒从1994年起就搬到了佛罗里达，在波利泰里尼网球学校接受训练，她的父亲杰夫是一位眼科医生，母亲曾排名青少年组全美前10名，两个哥哥均在大学里打球。泰勒的最大特点是正反手击球都很有力量，正像她的教练马尔姆奎斯特所说，泰勒现在最需要的就是要相信自己有能力与顶尖球员抗衡，而迈阿密之旅对她增强信心无疑大有好处，也许用不了多久，泰勒就能追上同龄人格兰维尔和史蒂文森，成为美国女网的新希望。
