人口：480万
面积：1.58万平方公里
连续两年财政体育拨款：434.7万元
向国家队输送人才总数：16人
所获得的荣誉称号(集体)：10个
(个人)：7人次
至今共获亚洲冠军总数：1人次
至今共获全国冠军总数：27人次
“妈妈，快起来，去打太极拳了！”清晨6时多，退休在家的李玉梅常常这样被女儿叫醒。
每当东方泛白，在梅州的华侨城都会云集100多名太极拳健身爱好者，和着晨光清风，推掌出拳，练剑舞扇，小小的方地内好不热闹！
李玉梅就是这里的“头”，负责召集大家锻炼。刚开始，她去早锻炼只是跳跳舞，后来有人在华侨城打起了太极拳，慢慢地变得越来越多。在别人的鼓动下，她也开始学习太极拳，而且一招一式还很认真，把原来的舞友都动员了过来，最后连她只有9岁的小孙女也打起了太极拳。
长期坚持下来，李玉梅感觉自己的身体好多了。女儿常开玩笑地说“我妈每天早上都去‘挣钱’”--原来，在拳友当中流传着一个不成文的说法，“宁愿花钱买健康”，因为生一次病要花很多钱，真是“病不起”。每天早上去打太极拳，身体健康了，不用看病了———换句话说，也就是“挣钱”了。
在梅州城区，这样的太极拳健身站大概有30个。参加锻炼的大都是太极拳协会的会员，光在城区就有1000多人，若算上大埔、兴宁等郊县市，一共有50多个站点、2100多人。会员绝大多数都是中老年人，最大的已是88岁高龄。
风靡梅州的太极拳最早是由几个人发起的。协会创始人之一、74岁的钟嘉波是太极“发烧友”，对太极拳悠然自得的神韵十分向往。早在1984年，为了治疗冠心病，他开始尝试一条“太极拳健身之路”。练着练着，冠心病就给“练”好了，连患了30多年的痔疮也被“练”得无影无踪。身体素质一提高，他连爬5小时山路气也不喘。1992年，钟嘉波和志同道合者一起组织了“中国太极梅州研究会”。1998年，在纪念邓小平题词“太极拳好”20周年时，“梅州市太极拳协会”在当时梅州体委的组织下宣告成立，钟嘉波担任了协会秘书长。
由于太极拳讲究“动静结合、内外合一”，可以放松身体，疏通经络，调节体内阴阳平衡，因此对体弱多病的中老年人十分有益。记者在钟嘉波家采访时，正碰到拳友们前来串门，一提起太极拳有益健康的好处，他们就七嘴八舌地向记者介绍起来。就拿梅州市人事局老干部张绍儒来说，他以前老是住院，但是坚持练拳4年来从未住过院，原来的肝硬化也有很大好转。
一传十、十传百，很多原先好奇的人带着试试看的心理参加进来，最后尝到了甜头，“瘾头”也越来越大。由于太极拳打起来很方便，即使下雨也可以轻松找到地方开练，室外不能打就在家打。为了提高水平，一些“太极迷”还自费到北京、湖北武当山、海南和珠海等地参加培训和交流会。
每年5月的“太极拳健身月”是爱好者们展示成果的时候，光2001年在梅州江北广场的表演规模就达到500多人，他们还连续参加了四届市运会开幕式的演出。去年的市运会，体育局只安排300人规模的表演，但兴致很高的会员个个都想露露脸，会长侯光兴就提议能不能搞到500人，因为排不上号的会员们还闹意见呢。
本报记者 黄启兵
