维尔茨堡是个安静精致的小镇，经历了二战的战火后，维尔茨堡曾一度被称为“缅因河(MainRiver)上的坟墓”，可成功的改建使得这里仍然保持着中世纪的风貌。在这里，你可以看到很多中世纪的城堡，而一些巴洛克建筑足以令所有人为之屏息。小牛前锋德克-诺维茨基这样描述他的家乡，“它不是个旅游城市，可世界各地的人们仍然会到这里参观。这确实是个非常非常美丽的地方。”他的口音里只有很轻的德国腔了。
这个22岁的年轻人患上了思乡病。这使他也许会对这样的事实悲喜交加：在以后的十五六年里，他最多只能在赛季结束时回家度假。在经过了一个不大美妙的新人赛季后，诺维茨基迅速成长起来，无论是三分球、篮板还是渗透，他都得心应手，他的对手，猛龙的前锋安东尼-戴维斯评价诺维茨基：“他确实挺了不起，投篮、传球、篮板，他简直无所不能，而且他块头又那么大，这孩子好像是从菜地里突然冒出来的，我还没注意到他呢，他都已经成了那么出色的NBA球员了。”
训练营
诺维茨基也没有习惯突然成为明星的感觉。虽然他的球迷们把他叫做“德国天才”，可他事实上是到了13岁那年才第一次接触到篮球，而且一直到1999年前，就算在他家里，他也不能算是个体育明星。他的父亲约格曾为西德手球队效力，现在在一家地方队当主帅。至于篮球，在年纪尚小的诺维茨基眼中是一项女人的运动。他的妈妈海尔格曾是德国女篮的明星，他的姐姐西尔克也是德国职业篮球球员。德克是一个天性散淡的人，他说：“我踢过足球，打过网球和手球，不过都是玩玩而已，没有达到我的家人那么高的水平。当我最后发现篮球时，我甚至不知道它的规则，我的妈妈和姐姐也懒得跟我解释，不过它立刻就成为我最喜欢的运动。我那时候特别崇拜公牛，每周我们那里会转播一两场NBA比赛，乔丹、皮蓬、罗德曼！他们都是我的偶像啊。”
到了16岁，诺维茨基已经长到2米高了，他仍然过着极其悠闲的生活，在一家二级职业队效力，一周打一场比赛，观众人数最多有1000人，不打球的大部分时间，他要不就帮自己家干活赚点外快，他们家开了个有40个雇员的作坊，主要业务是帮人油漆房屋，高高的诺维茨基干这个活计特别轻松，要不他会和女友西伯莉到处游荡，诺维茨基说：“那时，我的生活非常简单也非常快乐，我确实很喜欢NBA，可我一直觉得对我来说那是另外一个世界，做梦都没想过去NBA打球。”
1998年3月，一切都改变了。诺维茨基参加了耐克训练营，与美国最拔尖的高中生进行了一场19岁以下级的篮球赛，诺维茨基这个快乐的油漆匠令所有人惊叹，他得了33分和14个篮板，小牛的助教唐尼-尼尔森注意到了诺维茨基，他感叹道：“诺维茨基是最让人惊喜的发现，他的身材和技术优势都非常突出，我相信他的出现可以改变NBA。”
在如何培养儿子这个问题上，德克父母发生了激烈的争执。老爸约格鼓励德克马上就进军NBA，老妈海尔格却希望慢慢来，先让德克在欧洲打一两年球，把技术磨炼得更纯熟些。当然，海尔格还有其他想法，“哪个母亲不希望她的孩子就在自己的身边？德克还小，在这之前他从来都没离开过家半步。”最后海尔格不得不在儿子的前途上作了妥协，夫妻俩找到了德克的教练盖斯赫文德纳，1972年，他曾担任西德奥林匹克篮球队的队长，他们请他做德克的经纪人，让他全权操作诺维茨基去NBA打球的事。
美国化
尼尔森从不掩饰获得诺维茨基的喜悦之情，在他开始自己的新秀赛季之前，尼尔森就一再表示，诺维茨基将是本年度最佳新人，可是诺维茨基走得并不顺利，开始几场比赛他表现平平，诺维茨基发现他很难适应NBA可怕的速度，他说：“甚至到现在我都不敢相信自己的眼睛，很多人的速度快得离奇。”到了赛季中段，他的比赛机会已经少得可怜，队友们甚至开玩笑，把他的名字叫成“厄克”(意为厌恶、苦恼)，教练组开始对他进行重点训练，着重训练他的步法、防守以及创造投篮机会的能力。
经过小牛夏训营的磨炼，第二个赛季的诺维茨基不仅体型更好，而且也更加适应NBA的节奏了。诺维茨基是个天生的小前锋，面对大多数的敌人，他可以轻而易举地投篮。这时，他在维尔茨堡时的油漆匠工作又给了他启发，在进行一次投篮前，诺维茨基总会很自然地舒展身体。诺维茨基在小牛最好的朋友纳什说：“德克是世界级的投手，他的身高优势也帮了他。”况且诺维茨基还有很大的发展空间，唐尼-尼尔森说：“对一个才二十出头的小伙子来说，他的适应能力怎么可能不好？”
可是从另一方面来说，诺维茨基仍然没能适应现代职业球员的生活方式，他仍是那个从古老小镇走出来的孩子，有一张单纯的脸。问他有没有一个好的消磨漫漫长夜的方法，诺维茨基立刻推荐说，可以去听一场达拉斯交响乐团的音乐会，他还毫不犹豫地说，自己最喜欢去的地方是博物馆。不过，在队友纳什等人的帮助下，诺维茨基仍然在悄悄地美国化，他中饭和晚饭都吃美式快餐，他很少喝家乡著名的红葡萄酒，而且他也知道他最新的绰号德克-迪格乐其实原本是个色情明星。诺维茨基仍然不会忘记安静的维尔茨堡，他说：“我无时无刻不在想念德国，几乎每天都会打电话回家，不过在这里我真是太忙了，忙得我没有时间得思乡病。”
让我们再把视线转回维尔茨堡，一个距离达拉斯差不多8350公里，相差7个时区的地方，海尔格和约格正在尽他们全力支持着儿子的事业。这里的报纸很少关注NBA，不过他们仍然会通过互联网得知儿子和小牛最近的成绩，通过电视看到儿子的新发型。当然，如果德克仍然像过去一样住在他们的楼下，他们会觉得更踏实，可他们也知道，他们的孩子做了正确的决定，“如果德克离得不是这么远，我会不会好受点？当然了，可是这两个赛季德克打得真是很棒，我们都为他骄傲，”海尔格用混着德语的英语这样说。 文／詹涓
