5个鸭蛋的启示
今年3月24日，赛前扬言要与法国打对攻，与法国队比整体、比技术的特鲁西埃在母国被狂斩5刀，他们在比赛中70％被对手控制于掌股之间，他们一直引以为豪的整体打法在欧洲人面前一碰就碎，不堪一击，日本足球受到有史以来最沉重的打击，日本球迷同时也表现出他们善变的一面，前不久还在鼓吹“特氏进攻定理”，输球后却高举“反特”大旗，“特鲁西埃下课”声音充斥着整个日本岛。足协方面则在暗暗地策划秘密解职，一直反对特鲁西埃的足协副主席川渊三郎纠集木之本兴三等一批高官密谋解雇特鲁西埃，并写下了解职令。危难时刻一直支持特鲁西埃的足协主席冈野俊一郎救了他，冈野没有在解职令上签字，他想再给法国人一次机会。
4月6日，日本足协会议室召开了有史以来最长的一次记者招待会，场面异常火爆，有记者直言不讳地问道：“你究竟是想提高日本足球还是想毁灭日本足球？”面对当头一棒，“白巫师”第一次感到难以名状的苦涩。经过长期的思考特鲁西埃找到了答案：日本人的身体素质类似于墨西哥，灵巧有余而力量不足，因此整体配合在亚洲人面前可以尽情发挥，但与欧洲强队交手则一冲就散，一蹶不振。特鲁西埃因此想到了进一步加强体质训练。其次，特鲁西埃一年多来演练的3后卫进攻体系也显然经不起欧洲强队的推敲。找到了症结所在之后，日本人不再盲目自信，他们知道了在与强队交锋时必须先稳固防守，先保证不被对方牵着鼻子走，才图谋反击。从那时起，日本队开始转向了加强防守的强化道路，而与西班牙一战就成了理所当然的试金石，也是日本足协给特鲁西埃下的最后通牒——打不好，走人！
从“困惑”中得到重生
走出了失败的阴霾之后，特鲁西埃立即投入了防守体系的加强训练。为了加强守备力量，日本队的阵型从原先的352转变成532，特鲁西埃甚至没有将中村俊辅和小野伸二等攻强守弱的优秀球员招入与西班牙对阵的名单，致使他又一次遭到日本球迷和媒体的群起攻击，落选两人也公开表示了对特鲁西埃的不满，因为当时一直梦想出国发展并正在跟几家俱乐部联系的中村和小野很希望利用与西班牙一仗重新塑造自己的形象，但特鲁西埃为了顾全大局没有给他们这个机会。中村曾公开说：“他一边说着要鼓励球员到海外踢球，另一边却在扼杀我们的机会……”更为严重的是，被召入的队员也是心存不满，在训练中心不在焉，特鲁西埃怒了，他拿森冈隆三开刀，说他像女人，叫他滚出球场，森冈憋着一肚子气，把鞋一砸扭头就走。一连几天训练场的气氛都很不协调，特鲁西埃让记者离开球场300米，记者们骂了他三天，报纸天天在说特鲁西埃的坏话。 随着与西班牙一战日益逼近，老特的心理压力也与日俱增，他向一位朋友透露，如果与西班牙的比赛不堪入目，他连日本也不回了，直接回巴黎。决定命运的时刻终于来临，日本队最后以1球小负“斗牛士”，这一成绩足以让特鲁西埃帅位无忧，因为就在上个月，法国队还1比2败在西班牙人的脚下。就连西班牙主帅卡马乔也惊叹道：“我只认为日本队会在比赛中加强防守，但没想到他们能做到这种程度。”特鲁西埃也沾沾自喜地说：“我对战术上的成功感到满意，通过这种方法我终于知道该怎么做，我想现在应该能进世界前20吧……”。足协与特鲁西埃的矛盾也在表面上得到了化解，川渊三郎终于在《世界杯指南》一书的发行仪式上与“白巫师”举杯同饮。
“白巫师”开始变戏法
与法国和西班牙的比赛使日本球员在心理上受益匪浅，他们的防守体系已经经得起推敲，至少不会再像以前那样被人玩弄于股掌。特鲁西埃认为日本队对足球的理解已经超过了以往任何时候，应该趁热打铁，逐渐形成和巩固球队风格。
5月30日到6月10日的联合会杯成了日本队培养战术体系的重量级“热身赛”，小组赛时他们在控制球的基础上发动进攻，而不像以前那样盲目进攻。日本队的沉稳在中田离队后的两场比赛中表现得淋漓尽致，当时的日本队已经不再特别依赖某一个人，每个人都显得如此有信心。决赛是日本队战术体系取得进步的最明显体现，对手同样是法国队，日本队虽然仍是处于被动，但已经形成了有效的防守，同时能不时发动有威胁的反击，虽然最后仍以0比1输掉比赛，但至少我们在场面上看到了一支能与法国队抗衡的日本队。此刻已没有人不相信特鲁西埃从0比5大败后取得的成绩，而且效果非常明显。
特氏足球哲学的形成
联合会杯之后，特鲁西埃的信任程度上升到上任以来的最高点，76％的支持率是给他取得成效的直接证明。在6月21日的记者招待会上，特鲁西埃向人们坦言队伍强化的目标，第一是进一步在技战术上实现突破，使球队整体性更加稳固，第二则是为了提高队伍的实力，鼓励个人在比赛中尽情表现。
从特鲁西埃的足球哲学来看，在足球比赛中，战术因素占6成，个人能力占3成，运气只是足球决定因素的极小部分。球队整体战术是基础，球队表现好坏则大部分依赖于球员本身的创意，如果再把各球员的创造力有机地结合起来，那么个人能力的3成就能发挥得淋漓尽致，就如跳水一般，基本战术是“规定动作”，个人表演则是“自选动作”，是最能决定胜负的因素。
麒麟杯开幕前，特鲁西埃曾与小野伸二、稻本润一、森岛宽晃、高原直泰和森冈隆三5个人进行单独会谈，在中田缺阵的情况下，这5人是日本队现在也是未来几年的中轴线，他希望他们在比赛中在注重整体的情况下大胆发挥个人创造力。日本队在麒麟杯上的表演很潇洒而且最终夺冠，日本球员的个人能力也得到淋漓尽致的发挥。用特鲁西埃的话来说，联合会杯时就已经巩固了日本队的风格，剩下的强化内容就是往骨架里添加实际的内容，而麒麟杯只是个开始。
留洋是唯一出路
特鲁西埃在年初发表的《日本足球2001之旅》的专题中提到：日本队的真正发展时期应是2002年世界杯以后，今年只是为了准备世界杯而进行快速强化，同时也是为了以后的道路打好基础……日本球员要想提高自身能力，最关键的途径是到海外高水平俱乐部发展，这是最简便也是最有效的方法……。而今夏转会期，日本球员凭着自身的能力(当然也有商业因素)成为国外俱乐部阻击的对象，纷纷登陆欧美学艺。其中包括小野伸二(费耶诺德)、稻本润一(阿森纳)、西泽明训(博尔顿)和高原直泰(博卡青年)。
随着一批核心球员的登陆欧美，日本队的强化道路又开始了新的一页。8月15日，日本队迎来了一年一度的亚太挑战赛，不过特鲁西埃并没有召回海外球员，所有主力都是“土产”日本J联赛的精华，不过对手也基本上都是二线队伍，特鲁西埃此战的思想再明确不过：主力阵容已基本成型，现在需要检验板凳厚度。为国家队出场不多的柳泽敦和服部年宏都取得了入球，也稳固了他们在国家队的位置。通过这一场比赛，服部年宏在这个位置上攻能上守能退的特点再一次得到发挥，而柳泽敦也弥补了前锋线上灵气不足的弱点。特鲁西埃通过一场板凳热身又发现了两笔财富，日本国家队的阵容也在他的脑海里有了初步的概念。
中田越来越没地位
10月4日，日本队又开始了新一轮的欧洲远征。在法国郎斯，他们与塞内加尔交手，中田、名波浩、西泽、小野都因为伤病只得作壁上观。缺少了多名主力使日本队的攻击大打折扣，0比2的比分让特鲁西埃又一次感到尴尬。不过特鲁西埃认为他们与非洲球队的交手为球队积累了很重要的经验。4天后，日本队搭火车赶到英格兰南安普顿，与全部主力出赛的尼日利亚热身，基于上一场失败的经验，特鲁西埃调整了球队的打法，伤未痊愈的小野也在下半场披挂上阵。最后日本队取得了2比2平的战绩，这个成绩令日本人感到相当满意，他们通过简短的两场热身赛就成功地找到了克制非洲球队的办法。特鲁西埃表示：“与非洲顶尖球员的一对一对抗我们并不吃亏，日本人的身材不像欧非球员那么强壮，但我们要利用我们的优势：灵活性和速度。”赛后特鲁西埃并没有随队回日本，他转道去了意大利与中田促膝长谈，除了说服他参加11月7日与意大利的热身赛外，更重要的是收集中田在意甲的情报，为球队的阵容调整做好准备。
11月7日，辛苦了大半年的日本队终于迎来了本年度最具说服力的比赛：与意大利的比赛。日本足协在年初就把这场比赛作为年度检验战，特鲁西埃要求所有海外球员必须归队，已经缺席国家队6场比赛的中田也在打完意甲的比赛后立即回国报到，不过他与特鲁西埃的矛盾完全没有人们想象的那么乐观，他居然被安排到了替补席，日本足协也公开表示：“中田再也不是日本队不可缺少的人物。”特鲁西埃对中田的评价是：“他已经缺席了国家队的6场比赛，既然他状态不好，我们没有理由冒险让他首发，我们的其他队员已经具备相当的个人能力，现在没有人是必不可少的。”
离世界杯开幕还有7个月，日本队已经为明年的热身备战早早定下了日程，明年2月和3月，日本还有两次热身计划，在特鲁西埃的带领下，如果日本仍以目前的速度前进，明年世界杯进入16强也许并不是一个梦想。
