因为暂停降级，2001年的甲A联赛蕴藏了无穷的变数。有人认为，足协的新政策对甲A联赛是一次致命的打击，今年甲A联赛的质量肯定会大大下降，也有人认为，新政策为甲A各队的良性发展赢得了时间，今年的甲A联赛也许不再那么沉重，至少是在场面上，今年的甲A联赛反而会十分精彩。那么2001年的甲A联赛究竟会是什么样子呢？从各俱乐部近期的动作上，我们也许能看出些眉目。
下游球队要造反
2001年，大连实德、上海申花、北京国安等球队依然会占据强队之列，而云南红塔、青岛颐中、深圳平安、沈阳海狮、天津泰达等一些长期为保级而战的球队，今年也可能改变形象。足协暂停降级，对各支甲A“弱队”来说，是一次休整的机会，也是一次翻身的机会。沈阳海狮俱乐部甚至放出话来，若球队能夺得今年甲A联赛的冠军，将每人奖一辆中华冠轿车———海狮队已经蕴藏了夺冠的野心。在今年的甲A联赛中，若有“保级球队”冲进六强，甚至打进三甲，一点都不奇怪。
其实像红塔、颐中、平安、海狮这样的俱乐部都具备往上冲的条件，首先，各家俱乐部的财力都非常雄厚，不必为钱烦恼；其次，各俱乐部的管理和运作都比较科学规范；再次，各家俱乐部年轻球员比较多，比较有潜力。在甲A联赛中，各队也都有了一定的积淀。
上赛季，在名帅涅波的调教下，海狮队已经取得了长足的进步。今年虽然涅波走人，但他们请来的法国主教练亨利同样有很高的水平。在摘牌大会上摘得的彭伟军、胡云峰等人也非常有实力，只要能引进高水平外援，海狮要突破上赛季第七名的成绩并不困难。泰达的情况和海狮差不多，在走出了年年为保级而战的恶性循环后，球队的表现越来越好。
虽然今年不再有降级的威胁，红塔还是花大价钱租借了智利国脚穆斯里，据悉，本赛季红塔在外援的投入上肯定要超过200万美元。另外，红塔几年前派往巴西学习的少年队，现在已收到了成效，8名被抽调到一队的小将在海埂集训期间表现出色，初获戚务生赏识。在摘牌大会上，红塔还摘下了辽青的王霄和杨威，俱乐部的用意很明显，就是长远打算，建设一流俱乐部，他们的目标不在今年，但是今年他们的战绩就会有所突破。
青岛队是摘牌大会上的大赢家，摘得肖战波、刘军、刘新伟三人。青岛队中本来就不缺少有潜质的年轻球员，如果有几名有经验的老队员一带，球队的成绩肯定大幅度上升。青岛队每年都在降级区徘徊，与他们在外援引进上总不成功有很大关系。今年若引援工作成功，青岛队上升的空间非常大。
在朱广沪的带领下，平安队上赛季的表现有了很大起色，更重要的是，平安队由以前的“八国联军”变成了一支团结的、有凝聚力的球队。今年，平安队在摘得郑智、轧亚等球员后，主力阵容越来越年轻。现在的平安队是一支不断进步的、朝气蓬勃的球队，因此，今年他们很可能会取得出人意料的好成绩。
西部双雄齐疲软
本赛季，四川全兴队喊出的口号是夺冠，重庆力帆也明确提出了冲进三甲的目标，但现在看起来，这两支队伍在新赛季成绩只会下滑，上升的可能性非常小。
在海埂集训期间，力帆和全兴两个俱乐部的内部矛盾都被媒体炒了出来。李章洙和力帆俱乐部的矛盾已不仅仅是一个钱的问题，力帆接手球队后，努力地想控制这个球队，但李章洙在重庆当地的影响已经超出了他们的控制，这是矛盾产生的根源。俱乐部认为，李章洙管了很多他不该管的事，而李章洙却为俱乐部对他的怀疑感到委屈。虽然，现在李章洙因为50万美元的年薪，不会主动辞职，俱乐部也不可能赔上大把违约金炒掉李章洙，但相互之间的不信任已经注定了，这就是埋在力帆内部的一颗炸弹，不定什么时候，这个炸弹就会爆炸。
一向最有风度的霍师傅在海埂闹出了罢课风波，说起来，这起风波只是一桩小事，但这件小事同样反映出了霍顿和俱乐部之间的互不信任，更重要的是，反映出了霍顿不自信的心理。就凭现在这支四川队，霍顿竟然签下了夺冠的合同，霍顿的年薪和球队的战绩紧密结合在一起。这份合同给霍顿的压力可想而知，实际上，即使是把球队带进三甲，霍顿也没有什么把握。加上在海埂全兴队一系列不尽如人意的事情，在联赛还未开打前，霍顿的心理承受能力已经达到了极限。
力帆和全兴在新赛季难有作为，更重要的原因还在于球队青黄不接的现实，力帆队主力阵容中，大部分都是“超龄”球员，队中没有几个有资质的年轻球员。在这种情况下，力帆要实现进三甲的目标，只能把宝押在外援上。上赛季，力帆队就是靠着比坎尼奇、楚库和马克三杆洋枪的出色表现，才取得了第四名的好成绩，今年这三名外援无一留用。俱乐部虽然下定决心要在2月11日之前确定外援，并且外援的来头也比较大，但确定外援仍然是一次赌博，输或赢的可能性同样大。
全兴队在外援引进上还算成功，先与大闸鲁纳续约，又从力帆挖来比坎尼奇。但他们的主力阵容同样不整齐，黎兵、魏群等老将难复当年之勇，姚夏又总是为伤病所困扰，年轻球员中更没有能挑大梁的。然而，全兴队最大的问题，还在于主教练霍顿，当初，俱乐部请霍顿时，就引起了广泛的争议，因为全兴队是以“小快灵”的风格见长，但霍顿最推崇的却是长传冲吊的打法。全兴俱乐部不顾球迷的反对请来霍顿，也是一次赌博，霍顿的成败决定了全兴的成败。(李华军)
