2018年平昌冬奥会上，日本速度滑冰队拿下3金、2银、1铜，在该项目奖牌榜上仅次于“滑冰王国”荷兰，排名第二位。事实上，2014年索契冬奥会上日本队还无缘速滑金牌，但随着荷兰教头约翰·德维特在2015年加盟，日本选手开始在速滑赛场屡创佳绩。
本赛季4站速度滑冰世界杯上，日本选手发挥出色，多次站上最高领奖台，并获得了15个北京冬奥会的参赛名额。
平昌冬奥会上，日本速滑队的奖牌全部由女选手取得。北京冬奥会上，女子项目仍然将是日本队的冲金重点。36岁的小平奈绪将参加500米和1000米两个项目，4年前在平昌，她拿下500米金牌和1000米银牌。在确定获得北京冬奥会参赛资格后，小平奈绪表示，将怀着激动的心情继续提升自我，争取在北京获得优异的成绩。
日本队另一个在平昌夺金的项目——女子团体追逐则面临极大的卫冕挑战，她们在本赛季世界杯分站赛上没有金牌入账。
两个平昌夺金的项目面临挑战，但日本选手在女子1000米和1500米项目上极具竞争力。高木美帆本赛季3次参加世界杯分站赛1500米角逐，全部夺冠，并且还在1000米比赛中夺得1金2银；佐藤绫乃在1500米比赛中获得1银2铜，美帆的姐姐、平昌冬奥会集体出发金牌得主菜那则获得过1500米银牌。
与此同时，日本选手在男子项目上也进步明显，特别是在500米项目上，3名获得北京冬奥会参赛资格的选手新滨立野、森重航和村上右磨都曾在本赛季世界杯分站赛登上领奖台，且都有滑进34秒的实力。他们3人将是中国名将高亭宇在500米项目上的强大竞争对手。此外，一户诚太郎和小田卓朗在男子1500米赛季总积分榜上分别排名第五和第六位，同样有实力冲击领奖台。本报记者 赵晓松
