罗尼·奥沙利文的2020年世锦赛之旅如梦似幻，对于他和他的球迷来说，败局似乎比胜利显得更为真实。
文/ 乔纳森·刘，《卫报》
也许这只是想象力在作祟，但被广泛誉为史上最佳斯诺克球员的奥沙利文好像犯的错确实太多。
2016年大师赛首轮，奥沙利文在与马克·威廉姆斯的交锋中忽然哑火，2比0领先却连丢四局，幸好关键时刻“火箭”重新点火，止住颓势，以6比5绝杀。
2018年世锦赛对阵“机长”卡特时，奥沙利文就没有这么幸运了，在这场火药味十足的比赛中，“火箭”情绪激动，最终9比13落败“机长”。
网上奥沙利文的失误集锦还挺火：呲杆发出刮擦声、球飞离台面、观众惊愕地叹息……
本届世锦赛决赛又是如此：他即将以巨大优势迎来辉煌的世锦赛6冠荣耀，但他没能打进最后一颗黑球。
观众一声叹息，但奥沙利文只是平静甚至若无其事地将其接受。好像一切早该是这样，好像他知道比赛会这样结束。
“若吾必将灭亡，吾将如白衣之新娘邂逅黑衣之新郎，黑暗，吾将拥之入怀！……现在让我们去领我的第6座世界冠军奖杯和50万英镑的支票吧！”奥沙利文前言不搭后语地说。
或许我的读者们觉得这个结束音并不和谐，但对我来说，这就是绝对纯粹的、奥沙利文式的结局：纯美由瑕疵妆点，胜利使缺陷昭彰，那胜利如宿命一般袭来，附着不出所料的退役言论。
这就是为何用梅西、费德勒、毕加索、莫扎特作比奥沙利文，无法全然贴合火老师的精神气质。换言之，如果奥沙利文真是一个无懈可击的天才，为何他花了7年时间才再夺世界冠军？
不光在于他的纯美或炉火纯青的球技，也不光是那让人不忍眨眼的、举重若轻又分毫不差的击球瞬间。
它是深藏内心的黑暗与自我怀疑，是混乱的思绪与自我矛盾，是安静表面下沸腾的疯狂，是你目之所及的一切脆弱。
简单来说，在欣赏奥沙利文球技的同时，你也无时无刻面对着他无缘无故失手的可能。
通常，这些矛盾都可以巧妙地用奥沙利文的“心魔”来解释。正如奥沙利文在他的自传《奔跑吧，奥沙利文》中解释的那样，他的职业和精神状态之间的关联虽然算不上戏剧化，但也足够复杂。
有时，这种复杂的关系闪现在他过度活跃的想象中，有时表现为涣散无边的注意力，有时让他沉溺其中无法自拔，有时让他兴致索然厌倦不已，有时则会让他陷入蓄意的自我摧毁，就像是他在半决赛中对战塞尔比时，试图在斯诺克的困境中轻蔑地破阵而出。
“我准备好为之付出血、汗和泪了吗？”奥沙利文在赛前采访时说：“我没有准备好。那么人们希望看到我付出血、汗和泪吗？可能是的。”
对于我们旁观者来说，这些事情显得很玄乎。毕竟，体育最伟大之处就在于你不理解的那部分，而奥沙利文令人提心吊胆的善变正是他最吸引人之处。
然而，欣赏一个人在悬崖边摇摇欲坠是否太过冷酷无情呢？或者，奥沙利文这样“糟蹋”才华，算不算亏欠我们观众呢？又或者，为了娱乐我们，他要在昏暗的房间里练习多久呢？
这个问题没有标准答案，仅仅说明了对于某些运动员来说，他们和我们的利益并不是完全一致的，就像是尼克·基尔乔斯和泰森·弗瑞一样。
它对以“障碍”为名的斯诺克运动（斯诺克的英文词snooker原意为“障碍”）来说也是一个问题。长期以来，斯诺克一直在为奥沙利文退役的那一天做准备。
从某种程度上说，斯诺克运动中的“防守”，也就是做障碍，一直是连续得分能力提高的牺牲品。世界前16中任何一位崇尚进攻的球员，都必然会“送菜”给以防守见长的球员：你的塞尔比，你的威尔逊，你的麦克吉尔。
即使是特鲁姆普也必须成长为一个更会审时度势、更不那么有趣的球员，才能登上这项运动的顶峰。
事实是，为了在现代斯诺克中成为一个有瑕疵的特立独行者，你至少需要拥有和奥沙利文一样的天赋。正如奥沙利文之前尖锐指出的那样，目前几乎没有任何迹象表明有人能接近他的水准。
奥沙利文依然挺立！他还能创造出怎样疯狂的伟业呢？亨德利的记录！年度体育风云人物！骑士头衔！——对于一个多年来给我们带来了那么多欢乐的可人儿来说，也许我们是欠他的，至少我们应该按照他自己的条件去接受他。
他现在快45岁了，据说他和以前一样快乐，兴趣广泛，生活方式更健康。
“一切都要适度”是他的座右铭之一，从食物到锻炼，到休息，再到斯诺克，在这句简单的话里，隐藏着他过高的心气。
也许，奥沙利文最大的胜利就是征服了自己，他找到了平衡的快乐。也许奥沙利文最难对付的对手就是他自己。
（世界斯诺克）
