叱咤欧洲战场的拿破仑生于法国科西嘉岛，是19世纪法兰西第一帝国的缔造者，于1804年加冕称帝。在任期间多次发动对外战争，形成了庞大的拿破仑帝国体系，创造了一系列军政奇迹与辉煌成就。
拿破仑在任期间，法国骑兵部队不断发展壮大，并且创造出骑兵史上的辉煌战绩。当时的法国奇兵主要分为猎骑兵、骠骑兵、枪骑兵、马穆鲁克骑兵、胸甲骑兵、火枪骑兵、龙骑兵、掷弹骑兵、侦察骑兵等，融合了当时欧洲的先进工艺和战术，达到了冷兵器时代的巅峰。
（一） 猎骑兵
猎骑兵骑着高大的骝色马
猎骑兵是拿破仑时期法国独有的骑兵类型，也是后期发展起来的一种骑兵兵种，拿破仑对这支部队爱护有加，甚至热衷与穿着这支部队的军服出入公共场合。1796年，在波尔格托，拿破仑正在同马塞纳和穆拉特将军吃午餐，奥地利轻骑兵的突然袭击让他们大吃一惊，拿破仑翻墙逃跑，甚至失去了他的靴子。这段插曲导致拿破仑创建了他的警卫部队，这个警卫部队就是帝国卫队猎骑兵的前身。警卫部队中的年轻人冲劲十足，从而使这支猎骑兵成为法国轻骑兵的主力。他们骑着高大的骝色马或栗色马，配备刀剑。燧发手枪和步枪，嫉妒他们的军队戏称他们为“宠物孩子”。
拿破仑骑兵发展的巅峰时期（1809年——1812年），法国猎骑兵有30个团的建制，共计30000人。相比于骠骑兵，猎骑兵的服饰较为简单，价格便宜。所以也就利于扩编和补充，1815年，有至少18种军帽在不同的法国猎骑兵团中使用。
1805年的奥斯特里茨战役中，73000法军对阵86000奥俄联军，法国骑兵指挥官贝尔希埃率领以猎骑兵为主力的5500名禁卫军冲入俄军骑兵方阵，不仅组织了俄军的攻击，更让俄国近卫军伤亡重大。法国接着这股士气击败了奥俄联军，以阵亡1350的代价杀敌15000人，俘虏10000人，迫使奥地利皇帝取消了神圣罗马帝国皇帝的封号。此次战役的胜利，是拿破仑以少胜多的军事统帅才能的突出体现，是其谋略与冒险、勇敢与灵活的有机结合，也是猎骑兵的伟大胜利。
（一） 骠骑兵
拿破仑的警卫部队——猎骑兵军团
骠骑兵是16——18世纪盛行于欧洲的一种骑兵类型，以匈牙利骑兵最为著名，19世纪中叶衰落。最早的骠骑兵出现于匈牙利和波兰，由贵族组成，主要武器是剑和马刀，擅长利用速度突击对方防线，也执行侦察或搜索任务，性质上属于轻骑兵。拿破仑时代，法国骠骑兵达到鼎盛。他们佩戴黑色熊皮帽，朱红色的毛纱织物垂在熊皮帽的右侧，其身着金色排口的绣花制服，披着红色或其他颜色的羔羊毛皮披风，披风镶有白色法兰绒滚边，作战凶狠、勇猛，威风八面，由于法国骠骑兵的服饰紧身，没有口袋，存放贴身物品的储物袋就成了骠骑兵的另一特征，储物袋系于武装带上，自然下垂，其上有各种装饰图案。
在法国著名浪漫主义画家杰里科的画作《轻骑兵军官在冲锋》中，一名拿破仑帝国卫队的近身护卫手持猎骑兵军官剑，身穿昂贵的骠骑兵风格服装，充分展现了拿破仑时期轻骑兵的风采。
法国著名浪漫主义画家杰里科的画作《轻骑兵军官在冲锋》
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