马的体型是划分其经济类型的主要依据。体尺是判定马体型的根据。在鉴定马匹外貌之前，要进行体尺测量，计算体尺指数，在可能情况下要称体重。通过这些资料的分析，结合外貌鉴别，正确判断品种类型。
体型主要决定于体长、胸围、管围对体高的比例关系。所以这四项体尺必须测量。如要深入研究马匹外貌，还应测量其它体尺。
各类型的马有其一定的体尺指数范围。因此，不同的指数标志着不同的体型。按照体型可以判定其经济类型。常用的指数有以下几种：
体长率（体长/体高*100）是鉴定马的体长与体高的对比关系。乘用马体长率小，一般在102%以下。所以体格外形近似方形。这样的体型，重心高，支持面小，有利于重心转移，便于发挥速力。重挽马体长率在106 %以上，体型呈长方形，重心低，支持面大，有利于发挥挽力。兼用型马，要求力速兼备，体长率在103~105 %之间。幼驹在生长过程中，体长率逐渐增大，发育不足的马，体长指数则较小。
胸围率（胸围/体高*100）是鉴定马体的相对宽度和深度的指标。挽马胸围率最大，一般122 %以上，乘用马一般在116%以下，兼用马介于两者之间。
管围率（管围/体高*100）是鉴定马骨骼发育的指标。在一定程度上，也能说明体质的坚实性。一般重型马的管围率最大，可达14%以上；乘型马一般低于13%。兼用型马介于两者之性间。
体重率（体重/体高*100）是显示马的相对体重。乘用型马体重率一般都低于300，挽马在350以上，兼用型马在310~340之间。
但应指出，指数并不能完全说明马的体质和生产能力。同一品种的马，生活在不同的条件下，身体的发育不同，会使某些体尺指数发生变化。不同类型的马匹，各具特有的外貌，以及与其相适应的内部结构，而且在用途上也有所不同。例如乘用型马和挽用型马的外貌、体质以及个别器官的构造上，都有明显的差异。
各类型马的外部形态与内部结构和其工作性能有密切的关系。如轻型马体重较轻，工作以速力和持久力为主。它在站立时，球节部韧带要承担全部体重的80%，四肢骨只承担20%。所以四胶骨细、长、致密，健和韧带坚实，骨腔干燥明显。四肢肌长，收缩幅度大，利于快速奔跑。重挽马体重大，主要用于挽曳，站立时，球节部的韧带负担60%的体重，四肢骨承担40%体重，所以四肢骨粗而短，肌肉短粗，收缩力量大，以发挥挽力。轻型马的循环、呼吸器官十分发达，每百公斤体重，心脏、肺脏和血液的各项指标都高于重挽马。
（文章来源于龙之媒马文化）
