在漫长的人类历史中，马一直被视为重要的劳动力和战争工具。二战结束后，随着农业机械化的普及，马在社会上的重要性逐渐消失，全世界马匹的数量一度大幅下降。直到20世纪60年代，现代意义上的马术运动才慢慢地从军事领域走向大众。比如在德国，当时出现了许多地方性的骑马俱乐部，很多农村的年轻人开始活跃在各种马术比赛中。据统计，60年代德国的马术俱乐部数量已经达到约7600家之多。
许多关于马匹繁育和护理的知识在二战后几乎失传，幸而由于各种马术比赛的流行，促进了马匹繁育工作逐渐走向专业化和规范化，各种专业的种马场也相继出现。同时由于马术运动的普及，各类马场建筑开始在欧洲如雨后春笋般陆续建立起来。关于马场建筑的知识和理论因而在近30到40年内得到了长足的发展。
标准的建立
在上世纪70年代至80年代间，关于马的各类知识变得更加复杂，这不仅体现在运动领域，同时也出现在建筑领域。人们开始思考种种影响马匹能力的因素，比如单匹马的马房的尺寸，一个标准马术运动场馆的尺寸，多大的场馆才能满足马术比赛和其它马术活动的要求等。答案很快便总结出来，也就是如今这一系列的国际标准：单间马房的尺寸为3×3米，室内场馆的尺寸为20×40米，室内比赛场地为20×60米等等。
很多马场按照这个标准建设起来，但仅有适当的尺寸还远远达不到一个马场设计的要求。这些马场都只有一个适合马的尺寸，却没有相应的配套设施，这就产生了很多不利于马匹健康的问题，比如室内通风不畅，导致灰尘较多，马挤在马房中呼吸着马粪中的氨气，没有充足日照等。
工业领域大约用了20到25年的时间才开发出了解决这些问题的各类材料。马匹拥有者逐渐意识到不仅购买马匹需要花钱，马的日常护理也花费不菲，也要重视。但这一切都在慢慢地发展，很多细节被一一解决，人们逐渐积累起了如何使马更健康地成长和训练的经验。在这个过程中产生了很多针对解决各类问题的产品和设备，这同时也使得一些人错误地认为只需要把相应的设备安装好就能建成一个优质马场。
但事实并非如此简单。我们首先应该考虑的是这个马场是为谁而建，应该建成什么标准，这就是所说的设计要求。马术运动的不同领域有不同的设计要求，不仅包含对建筑元素的要求，比如马厩大小、马房数量、室内马场、室外场地、草料房、停车场、仓库等。此外，期望容纳的会员数量也是一个重要的指标，它决定了马的数量和马房的大小和数量，决定了室内马场的尺寸，以及室外场地的面积。
不仅各功能分区在空间上的组织十分重要，场地所在的气候条件也是一个重要的因素，应该在设计中对这一因素进行充分考虑。最后，马场的辨识度，马场的质量和风格应该在整个设计中有充分的体现。现在有很多马场在空间设计上都比较小，这就引出了一个从最开始就应该考虑的问题，一个马场的建设应该被分为不同的阶段。刚开始应该建多大，10到15年之后又应该建多大。随着马场的经营，会员数的增加，以及经济情况的转变，马场的建筑应该做相应的扩展，以便能够达到马场效益的最大化。所以，从马场设计之初就应该有一个长期的、完备的计划，这对一个可持续发展的马场来说至关重要。如果在刚开始就建得很大，马场就存在利用不足的风险。只有一个被充分利用的马场才能吸引更多的会员。
对于一个普通的建筑师来说，要设计一个大的、完备的，功能合理，并且能在实际运营中正常使用的马场建筑十分困难，这需要拥有长时间的经验积累和掌握所有关于马专业的基本知识。不可否认的是，有些细节的东西必须要通过多次实验反复推敲，才能在整体方案上与其它建筑元素相互配合后得到完美的解决方案。这就是为什么马场建筑设计师必须自身拥有长时间的马术运动经验的原因。就像Leve先生，既是自家马儿的繁育者，又是所有者，同时还是一名马术教练。他熟悉马场设计的所有方面，甚至所有细微的环节，因为他可以在自家的马儿上尝试和改进空间和流线的设计，然后运用到未来的项目设计上。
马术活动中心、赛场的设计原则
马术活动中心是一种特殊形式的马场建筑，可以用来举办各类马术赛事。这其中一个最重要的因素就是确定这个活动中心是为国内赛事准备的还是为国际赛事准备的。一般这类赛事场馆在设计要求上都会对观众席位做出规定，另外一个重要的考虑因素就是这个赛事活动是夏季赛事，还是室内赛事。在夏季的室外场地，应该注意能让观众可以从观众席中迅速离场，应该有一个主要赛事场地和一个紧邻的预备场地。在国际马术赛事中，应该注意保持观众席和赛场的距离，以保证骑手和马不受观众的影响。此外，在设计之初就考虑赛事场馆的不同发展阶段和相应的建筑规模，也同样重要。
室内场馆应根据赛事流程合理组织预备场馆和其它各功能分区。观众席应保证每一位观众都能充分体验和跟进赛事的每个环节。VIP专区一般放在离赛场最近的区域。
在大型国际赛事上，应考虑场外有足够的场地用来设置临时马棚，还要在动线上尽量缩短马从马棚到比赛场地的距离。在整个赛事活动中应保证观众、马和选手没有直接的接触，要在特定的区域预留安全距离，以保证观众、马和骑手的安全。
纵观整体，应保证整个建筑在外观上、经济上、可持续性方面和实际运行操作方面都按照设计方案达到设计要求，从而使这一建筑能被数十年地充分利用。
文/StevenChen 图/由LeveArchitects提供
（马术在线）
