每年的12月，马术界都将聚焦一场超级室内赛——“日内瓦国际马术节”（CHI Geneva）。这场比赛将汇聚超过百名来自世界各地的顶级马术骑手和车手，在最高规格的赛事中彰显实力。今年的12月6至9日，赛事将吸引41000马术爱好者前往瑞士第二大城市日内瓦Palexpo赛场，共同见证这场年底最重要的马术盛会拉开帷幕。
图片来自CHI Geneva -Joseph Carlucci赛场入口，主办方用墙上从黑白到彩色的照片诉说着“日内瓦国际马术节”的悠久历史。比赛创办于1926年，曾9次获得“世界最佳室内马术赛事”殊荣，今年将是其第58次于此办赛。
和日内瓦这座城市小而精致的风格一样，日内瓦国际马术节的独特之处就在于对每场赛事级别和质量的严格把关。在21场比赛中，包含了劳力士场地障碍大奖赛、“十强赛”、盛装舞步自由式大奖赛、四轮马车世界杯、以及世界最大室内越野赛等最高级别赛事。
摄影师 Dirk Caremans虽然是室内赛场，但身在其中，并不觉逼仄。日内瓦国际马术节利用5200平方米的展馆面积缔造了一个美妙的马术王国。四大项目，场地障碍、四轮马车、盛装舞步，以及室内越野赛在赛场轮番上演。其中，场地障碍赛的亮点之一“劳力士IJRC十强总决赛”（Rolex IJRC Top 10 Final）只邀请世界排名前十名的障碍骑手参赛，十强相遇的顶尖阵容令其在各大赛事中独树一帜。
不同于其他顶级赛事，“劳力士IJRC十强总决赛”是唯一一项由参赛者自行发起并运行的比赛——依托于国际障碍赛骑师俱乐部（International Jumping Riders Club， IJRC）的强大凝聚力和组织力。比赛至今已有18年办赛历史，今年是其第14次在日内瓦国际马术节上演巅峰对决。在采访中，巴西籍奥运冠军，同时也是劳力士代言骑手的罗德里格・佩索阿（Rodrigo Pessoa）对《马术》杂志说到，“十强赛”是每年年末最重要的障碍赛之一，最优秀的马匹和骑手将汇聚一堂，竞争十分激烈。他强调，两轮赛制中，骑手想要加冕冠军，需要在每一轮都保证零失误的同时争取最短时间完赛，难度极高。
入围“劳力士IJRC十强总决赛”，就相当于为骑手一年成绩单盖上荣誉奖章。今年，获得参赛资格的十强骑手分别是世界排名第一的荷兰障碍骑手哈里·斯莫德尔斯（Harrie Smolders）、瑞士马术明星史蒂夫·戈尔达（Steve Guerdat）、瑞典名将亨里克·冯·艾克曼（Henrik von Eckermann）、德国老将马尔库斯·额宁（Marcus Ehning）、美国骑手麦克莱恩·沃德（McLain Ward）、瑞典骑手佩德·弗雷德里克森（Peder Fredricson）、德国骑手丹尼尔·杜瑟（Daniel Deusser）、瑞士新星马丁·福斯（Martin Fuchs）、比利时名将尼尔斯·布莱恩斯尔（Niels Bruynseels），以及英国名将本·马赫（Ben Maher）。
而对于观众而言，“十强赛”意味着骑手们不再只是存在于遥不可及的排行榜单上。一年一度地，十强骑手汇聚日内瓦，观众们得以一次性饱览精英巅峰对决。也只有在“日内瓦国际马术节”，才能拥有这种无与伦比的观赛体验。
摄影师 Dirk Caremans比赛开始之前，全场灯光骤减，音乐震撼响起。参赛的十名骑手悉数站在场地中央，双臂交叉放在胸前，像是宣战仪式，锋芒尽显，气势十足。在“十强赛”中，参加骑手均实力不俗。想赢，发挥出最大实力的同时，有时还要需要多一点勇气和魄力。
正如罗德里格在分析路线时所说，大角度回转加上组合障碍是绝对的挑战，对于顶级骑手也不例外。第一位出场的本·马赫和爱马就被组合障碍难倒了：跃过3号障碍，经过一个大角度回转，马匹不幸在4号三重组合障碍中相继碰倒两道障碍。今年7月在亚琛世界马术节上获得劳力士场地障碍大奖赛桂冠的德国老将马尔库斯·额宁也在首轮比赛中出现失误。在首轮比赛中，值得一提还当属1992年出生的瑞士小将马丁·福斯，他今年是第一次跻身“十强赛”，还未出场便迎来了瑞士观众的热烈欢呼。马丁不负众望，凭借对马匹的扶助调整，以63.59秒的成绩顺利完成比赛。
直到第一轮比赛结束，共有7名骑手零罚分顺利完赛。不过更艰难的挑战还在后面：第二轮共8道障碍，其中包括4bc组合障碍，允许时间也缩短了12秒。骑手们纷纷试图以最短赛程完赛，以争取最短时间。而选择最短路线这也意味着出现失误的可能性加倍。顺利完成首轮比赛的德国骑手丹尼尔·杜瑟最先以第二轮41.53秒的完赛成绩惊艳全场，被看作冠军的挑战者之一。他在赛前表示，因为马匹Tobago Z的状态上佳，因此信心十足。但当两轮比赛结束，被问到是否认为自己是最终的大赢家时，丹尼尔以“我觉得不会”的谦辞结束了对话。
摄影师 Dirk Caremans随后出场的骑手持续刷新丹尼尔的时间记录。其中，“瑞士之星”，劳力士代言骑手史蒂夫·戈尔达为他的粉丝交上了一份满意的答卷——他从第一道障碍便开始加速，并把最高速保持到最后，最终以39.75秒捧得那座沉甸甸的“十强赛”奖杯。在他之后出场的瑞典名将亨里克·冯·艾克曼和美国骑手麦克莱恩·沃德分别以0.69和0.76的微弱差距夺得第二和第三名。
史蒂夫在赛后采访时表示，在赛程前半段他尝试的两次长距离障碍之间加大步伐的信号都被马匹搭档Alamo成功接收并付诸实践，考虑到马匹状态上佳，才进行了最后的冲刺，他非常为爱马的表现骄傲。史蒂夫接着说道，“我很享受这样的比赛，赛场有着欢乐的气氛，不是为了别的目的，而只是单纯地为赢得比赛而尽力。这对于下一代马术人来说也是有益的环境。”
事实证明，胜利总是属于那些勇于冲锋，挑战极限的人。季军麦克莱恩·沃德在评价史蒂夫和马匹的表现时说道：“在比赛中我和亨里克的马匹都加大步伐，但是史蒂夫把步伐数量减少到最小。”他说，精确的步伐和极致的速度为史蒂夫和马匹加冕。
《马术》杂志现场报道
