有时，最自然的就是最好的，特别是在涉及到马匹照顾时。
当然，在我们家养环境下的马，不可能完全过上自然般的生活，但总可以有一些小改变，让它们过上更接近大自然的生活。
自然马护理小贴士
1。 让你的马拥有可以随时接近的稳定饲料
你知道自由放养的马每天要花10到14个小时觅食吗？事实上，它们每次也就一两个小时不吃东西。随时可以接近的稳定饲料，对马匹有着诸多好处。从咀嚼动作开始，刺激唾液的产生；反过来，又有助于缓解中和胃酸。
马的胃仅占整个其消化系统的10%，被设计成需要定时的摄入少量食物。如果胃空，无论多长时间，溃疡或绞痛等消化问题都更容易发生。
2。 把干草置于地面喂食
低头吃草是马在野外自然觅食的方式。长时间从高处的饲喂槽进食，不仅会对马的骨骼系统产生压力，还会对颈部和下颚肌肉产生压力。
3。 让马动起来
研究表明，那些整天都在自由活动的马，是不太可能出现绞痛、或一些因禁锢在栏内而产生的刻板行为的。运动还能促进更好的身体循环，有助于保持马的健康（甚至加速康复）。
4。 给马找个伴儿
马是群居动物，“在一起”是他们的本能。长期独居，会对马的身体造成损害。有一两个马朋友在身边，会减少压力，也让马睡得更好。（你见过一匹马“守卫”在安睡的马群旁边的场景吧？）如果拥有另一匹马来陪伴不太现实，可考虑用羊或其他陪伴型的动物，他们往往可以成为良好的替代型群居成员。
5。 使用天然蝇虫喷雾剂
许多销售的蝇虫喷雾剂含有潜在的有害化学物质。例如，化学除虫菊素（虽然来自菊花）对鱼是高毒性，对鸟和蜜蜂中等毒性。另一种常用的化学制剂，氯菊酯，对猫和鱼是致命的，对蜜蜂等有益昆虫则是高毒性。所以请选择购买更安全公司的产品，或使用自制的精油喷雾（配方参考见后）。
6。 保留马的冬季被毛
这个观点可能不受大众欢迎，但让马拥有蓬松冬季被毛有很多好处。首先，这是马天然的保暖方式；其次这比马衣更有效。
当然，针对非常年幼、年老或生病的马衣是必要的，但大多数时间，马拥有自己的冬季被毛已足够御寒。正如大家所知道的，定期给马穿马衣保暖，会阻止冬季厚毛的生长。另外也请记住，冬天覆盖马衣会将马的被毛压倒，可能使马更难保暖。
7。 重新考虑你的驱虫程序
你可能注意到，一些曾经的驱虫建议已经改变了，因为寄生虫对化学驱虫剂产生了抗药性。如果你还在盲目地每隔几个月就用除虫剂，那很有可能你在浪费钱。如果除虫剂没有按预期起作用的话，那你还平添了寄生抗药性的问题。
相反，用粪便虫卵计数的方法，来确定你的马是否需要将除虫放在首位。然后，再使用有针对性的方法来驱虫。
记住：目标不是零虫，而是低虫计数。拥有一些寄生虫是马匹生活的一部分。你可能还需要考虑天然药品代替化学药品，比如中药除虫剂。此外，粪便管理有效防止寄生虫的再次感染。
8。 如有可能，用中药/保健品代替药物
这不是说药品无用，因为它们肯定有自己的位置。但也有许多自然提取物作为替代品也是有效的。举个例子，纯植物的姜黄粉，可代替保泰松或其他非甾体类抗炎药用于治疗马的关节炎。
9。 不要修剪马匹的胡须！
你知道吗？马的胡须实际上是一个重要的感官工具，每根触须都有自己的神经传导。马用它们的胡须来判断物体的纹理和距离，如果口鼻部或眼周没有胡须，它们可能更容易撞到物体并伤害到自己。
10。 考虑金属蹄铁的替代品
这点颇具争议性，但我想说的是，有毒啊时间我曾认为所有运动马都应该钉金属蹄铁。但我现在认识到这不是真的。
金属蹄铁会妨碍马蹄的自然膨胀和收缩，实际上就是减少了该区域的血液供给。现在，有许多金属蹄铁的替代品，包括用聚氨酯和其他更柔韧材料制成的蹄铁，还有各种各样的蹄靴提供给有不同需求的马匹。
（黛茜 马术天地）
