3月春天脚步渐近，英国人挚爱的赛马运动也在经历一个冬季的沉寂后苏醒过来。作为每年赛马的拉幕战，位于英格兰西南部格洛斯特郡，切尔滕汉姆赛马节（Cheltenham Festival），不但是规模上仅次于艾斯科特Ascot皇家马会，更是属于英国民众自己的赛马盛事。
始于1860年，至今已有157年历史的切尔滕汉姆赛马节，将于当地时间3月14日隆重开幕。赛马节最著名的就是赛马气氛，以开赛欢呼为主要亮点。起跑栅栏打开，宣告比赛开始时，观众席发出的喧闹欢呼声被称为切尔滕汉姆欢呼（Cheltenham Roar）。从这一刻开始马会的兴奋情绪会持续高涨，并在标志性的金杯赛上达到顶峰。
切尔滕汉姆也被看做马术的发源地，同时也被誉为英国狩猎赛马的故乡（Home of National Hunt racing），主要举办障碍赛和越野赛。相对于平地马赛，障碍赛和越野赛更加刺激和惊险，因此每年都会聚集英国和爱尔兰最好的赛马出征。最后一天的金杯赛更是全球顶级的赛事。
从2005年开始，切尔滕汉姆赛马节变为时长四天的节日，主要进行障碍赛和马术跨越赛，英国和爱尔兰最好的赛马和骑师将出征。其中，越障赛的奖金仅次于英国国家障碍大赛。今年的赛马节从3月14日狂欢到3月17日，民众将享受赛马节带来的兴奋。
最时尚的赛马节
与诸多繁文缛节的皇家艾斯科特Ascot不同，切尔滕汉姆对着装要求甚少，经常可以看到民众穿着奇装异服，以便真正享受赛马之乐。同时，切尔滕汉姆也被称作最时尚的马赛，在这里真正的英国老派绅士style充分展现。马赛第二日也是女士日，穿得最美的女士可以获得高达一万英镑的奖励，今年的马赛还有英格兰与爱尔兰小姐作为拉拉队长前来助阵。
赛马会“美帽”如云
除去各位选手亮眼的表现之外，切尔滕汉姆赛马节上最引人注目的当属女士们时尚的打扮。漂亮的名媛们穿着专为比赛定制的礼服和帽子，将赛场变成了时装秀。
在西方，马术比赛的意义已不在比赛本身。它是名流的集中地，时尚元素不可或缺。现代赛马运动起源于英国，最初是一项贵族运动，英国王室对赛马的发展作出了很大的贡献，赛马节的很多习俗，也是从英国传到世界各地的。
英国是一个十分讲究礼仪的国家，从言行举止到衣着打扮，英国人都有自己的讲究。帽子作为穿衣礼仪中的重要组成部分，在这片土地上自然颇受追捧，是女性服饰中不可或缺的一个部分。在英国，无论是高端品牌还是相对比较平价的品牌，都会推出各式各样的帽子。英国人对帽子的执念是融在骨血，深入骨髓的。
关于切尔滕汉姆
切尔滕汉姆距离伦敦、格洛斯特和牛津都非常近。你可以在帕丁顿车站乘坐火车，也可以驱车前往。切尔滕汉姆融合了多种文化。对于向往19世纪花园美景、崇尚美食、对摄政时期建筑有着独特情感的游客来说，切尔滕汉姆是一个绝佳的去处。当然，大多数人来到切尔滕汉姆，还是为了观看一场激动人心的赛马。
（新浪马术）
