东契奇从EA跳槽2K,NBA游戏之王缔造30亿美元帝国
文|谭力文
体育大生意记者
效力于达拉斯独行侠的NBA超级新星卢卡-东契奇遭到了“挖角”。
据美国媒体Heavy报道,东契奇已经与EA Sports正式分道扬镳。取而代之的是,东契奇已经与2K Sports签约。这桩“转会”,也被外界视为东契奇出任NBA 2K22封面人物的提前信号。
对于东契奇为何与EA“分手”,该报道指出是由于东契奇对NBA Live品牌的相关发展不足感到沮丧。由于NBA Live特许经营权处于不确定的停顿状态,东契奇与EA或任何其他体育游戏代言合同所附带的商业潜力将会被白白浪费。
换言之,东契奇离开EA更多地出于自己在商业曝光上的原因。毕竟联系到NBA Live近年没有能拿得出手的杰作,尤其是NBA Live主机端正代游戏自NBA Live 19之后就未再发行。为此,东契奇想要谋求转会也就不足为奇了。
NBA Live系列已被EA“半放弃”
2019年东契奇与EA正式达成合作。在当年12月,东契奇被EA官方宣布成为NBA Live Mobile(移动设备版)的封面人物。
东契奇担任NBALiveMobile封面人物
EA原定于将东契奇定为 NBA Live 20 PC版的封面,但遗憾的是NBA Live 20遭到了EA的抛弃。因为EA决定把开发精力放在次世代的主机上,因为2020是PS5与新Xbox推出的年份,EA想要抢占新次世代的主机份额。
但是东契奇与EA的合作有着“雷声大雨点小”的意味。尽管近年东契奇在赛场上有着现象级的发挥,但双方的合作始终没有在业界引起很大的波澜。
在NBA游戏领域彻底失势的EA,自然要为这次与东契奇的“分手”负上主要责任。从2008年开始,NBA Live系列与2K系列走上了截然不同的发展道路。EA为了追求游戏主机的质感,live 08之后所有的live系列全部告别PC选择主机上,这就导致了EA失去了很重要的一部分PC用户。
EA的这一操作让许多有电脑又不想再花钱买主机的玩家大失所望。此时,2K就“趁虚而入”,将2K系列推向PC平台。玩法多样、动作真实以及画面精美的2K系列便成功抢占了市场。自此而后,EA再没能企及Live 系列的辉煌高度。
东契奇此前被传担任NBALive20封面人物
加上近年EA在运动游戏研发的重点并不在篮球游戏上,这就导致了EA对NBA Live品牌处于半放弃状态。2016年,EA推出了手游端的篮球游戏NBA LIVE Mobile,但市场对于这款“氪金游戏”反响平平,国服甚至已经于2019年停服了。
据美国媒体透露,NBA Live系列将会被重新发布。鉴于东契奇从EA离开,NBA Live系列重新发布的时间要打上一个问号。
“挖角”东契奇,2K欲瞄准欧洲市场
在东契奇完成“转会”后,他也被视为NBA 2K22的封面人物。根据Heavy报道,封面人物的承诺,或许是影响这笔交易完成最重要的潜在因素之一。
NBA 2K看中东契奇,首先看重的自然是其出色的个人表现,该表现包括了场上以及场下的。场上,本赛季东契奇延续了自己的出色表现,场均能够获得28.5分8.1篮板8.9助攻的数据。要知道今年才是22岁东契奇的第三年NBA生涯,不出意外未来东契奇将会成为MVP的有力竞争者。
东契奇位居NBA球衣销量排行榜第二
场下,东契奇长相帅气的脸庞以及阳光开朗的性格让他收获了许多的球迷。2021年3月,NBA官方公布了本赛季上半程球员球衣销量排名,东契奇排在第二位,仅落后于詹姆斯。这也从侧面印证了东契奇在NBA联盟中的超高人气。
对于2K而言,选择东契奇的背后或许还有“更大的一盘棋”。据报道,东契奇的2K交易的另一个潜在影响是欧洲篮球联赛的回归。从2K14开始,2K加入了欧洲篮球联赛的球队和球员。2017年,2K与欧洲联赛的授权合作已经结束,所以从2K18开始欧洲球队将不会出现。
NBA2K系列曾经加入过欧洲篮球联赛
考虑到东契奇作为斯洛文尼亚人在欧洲篮球领域所取得的成绩(史上最年轻欧冠MVP)与根基,东契奇的封面可能会刺激人们对欧洲篮球的更多兴趣。对于2K而言,这似乎是一个完美的时机在2K重新引入欧洲球队和球员,从而进一步打开欧洲的篮球市场。
NBA 2K21的封面人物利拉德是在2020年7月1日披露的。我们可以期待这个夏天东契奇是否被正式确认为NBA 2K22的封面人物。
篮球游戏,NBA 2K一骑绝尘
2K Sports的前身是日本世嘉公司1997年在北美成立的Sega Sports,专门负责开发世嘉品牌的体育竞技游戏开发小组名叫Visual Concepts。2012年,Take-Two Interactive正式收购Sega Sports。在收购完成后,Take-Two Interactive正式推出2K Sports的品牌。
网友自制的东契奇担任NBA2K20封面图
NBA 2K9,是2K Sports的成名之作,而NBA 2K20则是2K系列的巅峰之作。2020年8月3日,Take-Two Interactive宣布,NBA 2K20 在全球范围内的销售收入合计已超过10亿美元,已售出超过1400万套,这还不到一年的时间。
“消费者在NBA2K上的经常性支出增长了126%,创下了新的纪录,仍然是我们这部分业务的最大贡献者。迄今为止,NBA 2K20已售出超过1400万套,与NBA2K19同期相比增长超过18%。”Take-Two首席执行官斯特劳斯·泽尼克(Strauss·Zelnick)说道,“我们预计NBA 2K20的终生销售量,并发消费支出和净预订量将是2K体育冠军的最高纪录。”
凭借2K系列在市场上的出色表现,2K Sports母公司Take-Two Interactive也赚得“盘满钵满”。根据Take-Two Interactive 2020年的财报显示,该公司净收入增长16%至30.9亿美元,净预订量增长至29.9亿美元。
尽管2K在篮球游戏领域一骑绝尘,但伴随着游戏开发能力的不断下降,不少玩家均对NBA 2K系列产生了厌倦心理。换代如换皮、游戏内打广告、售价逐年上涨等负面情绪不断充斥着2K玩家的心中。
NBA2K21封面人物
但至少未来几年,玩家若想要在游戏内掌控自己钟爱的球星争夺总冠军,他们的主要选择还只能是NBA 2K系列。2021年1月,NBA与Take-Two Interactive达成未来7年11亿美元的授权协议。
对玩家而言,这或许不是一个特别好的消息。但对于Take-Two Interactive而言,这份协议至少能让NBA 2K系列继续帮这家上市公司持续在篮球游戏市场上保持领先。