冰球是一项速度快，身体对抗性强，具有一定危险性的体育运动，所以对球员头部的防护是非常重要的。头部防护的装备主要由三部分组成： 头盔(Helmet)，护网(Cage)/护目镜(Visor)，护齿(Mouth Guard )
1. 头盔
在冰球运动中常见的头部伤害有外伤和脑震荡两种。
由于全世界范围内都要求冰球运动员佩戴头盔，而且大部分国家都要求青少年，儿童以及非职业成人球员在比赛甚至训练中佩戴头盔+全面部护具，只要是头盔尺寸合适，加上面罩/护目镜对面部的防护，现代冰球运动中的头部外伤基本可以避免。
脑震荡则是对冰球运动员最大的威胁，而且由于脑震荡的形成机理是由于大脑在头部受到高速撞击后的加速度而撞击颅骨内侧而造成的（大脑基本上漂浮在颅骨中，有脑浆围绕作为缓冲和保护），所以严格的说任何从外部对头部进行的防护都无法阻止脑震荡的发生。
只有合适的头盔才能提供有效的防护。
即使是运用当前最先进的多层次吸能复合材料和头盔设计，也仅能在一定程度上减弱脑震荡的强度。这也是为什么大量的高水平职业冰球运动员如NHL的高薪精英球员中很少见到有人佩戴高级头盔，反而更多是根据舒适程度和个人偏好选择适合自己的头盔，因为适合才是头盔是否能对头部提供防护的根本。另外他们也普遍更重视护齿对脑震荡的防护作用，第三部分会详细讲到。
一般来说，10岁以下的儿童尤其是水平较低的入门和初级球员，由于滑行速度较慢，也不允许身体对抗，脑震荡在这个年龄段的球员中发生的概率极低，对这个年龄段的球员来说头部防护的重点是外伤，头盔是否高级并不重要，尺寸是否合适才是最重要的，只有合适的头盔才能提供有效的防护！而且这个年龄段的头盔尺寸非常难掌握，如果出现小球员佩戴尺寸大得离谱的头盔，这是教练员的严重失职和家长的不负责任！在西班牙我们自己的直排轮滑冰球俱乐部里，儿童组的头盔不仅是在选购和选择时（俱乐部有少量头盔供成员免费使用）都在教练员的辅导下进行，在训练和比赛中由于出汗和摔倒/碰撞等因素造成的头盔错位也是教练员必须注意到的，要及时进行再调整。
10岁到16岁的球员身体快速发育，技术水平也会快速提高，身体对抗强度又在逐渐增加，但是心态尚不健全，环境洞察力（situation awareness），技术水平和经验还不足以使他们通过个人技术避免头部受到撞击，是冰球运动员中脑震荡的高发区，这个年龄段的球员建议佩戴较高级别的头盔。
成年非职业运动员由于具有相对成熟的心态，一般都会刻意避免强烈的身体对抗，在保护自己的同时也尽量保护其他的球员，只要是对头部的防护得当，一般不会发生脑震荡，一所以般也不需要使用高级头盔。
高水平职业球员由于经过了多年的训练，拥有极佳的环境洞察力，高超的技术水平，丰富的经验以及身体的协调性，有能力尽量避免头部受到撞击，但是由于高水平职业赛事甚至是训练中极高的滑行速度和身体对抗性，即使是佩戴最高级的头盔，脑震荡也是无法完全避免的。
在选择头盔时，和选择冰球鞋一样，首先要注意的是球员的头型。亚洲人普遍头型较宽和圆，从额头到头顶的高度也较低，而头盔厂商主要是在北美洲，所以亚洲人选择头盔要格外的注意，尺寸不合适的头盔不但无法对头部提供防护，甚至会造成比不佩戴头盔更大的伤害。
尺寸小的头盔无法对面部和颈部上方（小脑和脑干部位以及部分颈椎，足以致残或致命）提供足够的防护面积。尺寸偏窄的头盔会对球员的头部侧面（通常在太阳穴到耳部上方的部位）造成压力，尤其是在热身后身体向脑部大量供血时，这样的头盔不仅会造成严重的头部疼痛和不适，严重时阻碍头部供血，会导致恶心甚至昏厥。
而尺寸大的头盔不但会影响到球员的视线，而且头盔可以自由活动，由泡沫和复合材料制作的防护区域无法对应需要防护的部位，实际防护效果为零，头盔在非正常偏离或滑落时，头盔和面部护网的边缘以及固定带还会对尤其是青少年和儿童的颈部和锁骨造成严重伤害。所以如同上一篇对冰球鞋的介绍中所提及的一样，我强烈建议诸位到专业的冰球用品商店在专业人员的指导下进行测量，试戴以及调整。
目前生产冰球头盔的厂商主要有Bauer, CCM和Warrior，其产品从最低级别到最高级别全部具有CSA, HECC和CE的认证。由于产品整合和其他原因等，许多著名的冰球护具厂商如Jofa，Reebok，Easton等已经不再生产冰球头盔，但是其产品在二手市场上仍然很常见，而且其中有许多曾经非常流行的精品。
加拿大的CCM生产的头盔曾经是世界上最流行的冰球头盔(其次为瑞典生产的Jofa牌头盔)，曾经为美国国家队（从1970年代末到20世纪末），中国国家队（一直到今天）的主要赞助商，而前苏联国家队（从1950年代到苏联解体前曾经是世界上最强的冰球队）使用过的极少数从西方国家进口的冰球护具中就包括CCM的头盔。在过去，Bauer和Easton（已经被Bauer收购）生产的头盔普遍左右偏窄而前后较长，头顶的深度也较大。CCM和Reebok（已经被CCM收购）的头盔则普遍适合较圆的头型。
CCM头盔系列对比
而这一情况在最近几年发生了很大的变化（尤其是2012年以后的新产品系列）。Bauer成产的头盔为最新的IMS系列和较新的Re-Akt系列，通过最新的头盔设计和后期再次调整的能力已经可以适应大部分的头型。CCM目前的头盔有三个系列，其中的Tacks系列和Resistance系列适合一般和较圆的头型而Fitilte系列适合椭圆和较长的头型。Warrior目前的头盔有两个系列，其中Alpha系列适合一般头型而Covert系列适合非常圆的头型。我个人使用的Warrior的产品仅限于护裆短裤和胶带，从Warrior头盔的产品介绍和用户评测中得出的感受是Covert系列也许普遍适合中国人佩戴）。
冰球头盔除了最基本的设计造型以对应不同的头型外，全部都提供再次进行调整的能力，包括儿童头盔，使头盔和球员的头部更完美的结合，提高最稳定和最高水平的防护能力。中高档的头盔普遍提供不需要工具的快速解锁调整(toolless)或在后颈部下方有转轮连杆松紧调整等，低档次的头盔一般使用2-4个螺丝钉的调整方法，某些最新的低档产品如Bauer IMS 5.0头盔也提供了快速解锁调整。这样不仅在购买头盔时可以更方便准确的测量和试戴，后期在使用过程中也可以临时的进行调整，非常方便。
在选购冰球头盔时还要注意的是舒适性，低档次的头盔内部通常提供1-2层不同硬度的泡沫或合成材料制作的缓冲层，中高档次的头盔则提供3层不同材料制作的缓冲层再加一层可以自由调整的内衬，用户可以根据个人喜好进行小范围的调整以进一步提高舒适度。
由于在冰球运动中头部出汗量极大，头盔又不像其他护具一样可以使用洗衣机清洗，所以清洗头盔是比较麻烦的事情，强烈建议每3-5次使用后手动清洗。中高级的头盔由于内部材料和结构比较复杂，内衬等额外的组件材质也不同，所以如果不注意清洁除菌更容易造成严重的异味，比如Bauer生产的Re-Akt系列高级头盔和21世纪初Easton生产的E系列高级带内衬头盔在国外的用户群体内就有 “随便用几次以后就恶臭无比” 的名声。
另外在国内的青少年和儿童球员中流行从头到脚穿速干服装，连头上都戴速干帽，冰球运动员的头部散热是非常重要的，头盔厂商在进行设计时都是在保证防护水平的前提下竭尽全力改善头部的通风散热，而速干帽直接把头部包死，完全阻碍空气流通和散热。在我25年的冰球和直排轮滑冰球历史中几乎从来没有见过高水平的职业球员佩戴速干帽，而球队中某个队员用一条旧速干裤腿剪成1-2寸宽的头带，比赛前送给所有的队友用来阻止汗水从头顶流到面部甚至眼睛里则是最常见和最值得尊重的。
2.面部防护
冰球运动员的面部防护手段通常有全金属护网(cage)，护目镜(visor)和护目镜/半护网组合。全金属护网能够对球面的面部提供最高水平的防护，并且在上方和头盔连接，两侧可以和头盔锁定，下方内侧有可调整护垫与球员的下巴结合，使球员的头部得到360的全方位防护，缺点一个是阻碍球员的视线，另一个是重量，在一定程度内影响头部运动，增加颈部的压力。另外生产厂商只提供少数尺寸给青少年和儿童使用，尤其是儿童球员经常会遇到护网尺寸过大的情况，过大的护网下方可能会在摔倒时损伤到球员的颈部和锁骨，所以建议在专业人员的指导下调整下巴护垫的位置，并且有条件的话给青少年和儿童佩戴护颈(neck guard)。
护目镜一般不允许青少年和儿童使用，甚至在很多国家里非职业成人球员在比赛中也必须使用全面部防护(Full Facial Protection)而不允许使用护目镜。只有职业冰球运动员可以自由使用，护目镜提供的面部防护非常有限，基本仅限于对眼睛的防护。
护目镜/半护网(Half Cage + Visor)组合，这是一个非常理想的选择，在提供全面部防护的同时，由于上半部分是护目镜，对球员的视线没有阻碍，重量也比全金属的护网要轻，低级的半护网为金属而高级的为全塑料材质，可以更进一步的减轻重量，缺点是价格比较高。
3.护齿
护齿，从表面上看好像是为了保护牙齿而准备的，实际上这是一个很大的误解，在没有佩戴全脸护网的情况下，护齿最多只能保证牙齿不被球杆或者护肩护肘撞伤，当高速射门的冰球打到球员的嘴部，护齿什么保护也提供不了。那是不是说青少年和儿童佩戴了全脸护网就不需要护齿了呢？错！护齿最主要的作用是防止脑震荡！
在冰球运动中球员的下颌部位经常会受到冲击，而在没有佩戴护齿的情况下，这个冲击会直接通过上下颌传递到大脑，造成脑震荡，护齿会有效的吸收能量，阻止脑震荡的发生。如同冰球的其他装备，护齿也最好是到专业的冰球器材商店在专业人员的指导下选择合适的尺寸，有条件的可以选择定做。
注：通常在头盔的后下方左右两侧有两个圆形的认证标签，部分国家的职业（甚至非职业）冰球赛事要求参赛队员头盔上的认证标签不得脱落，否则会被认定为不合法装备。
【本文来自微信公众号“GoHockey”】
