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爱尔兰科学家所做的一项试验表明，国际象棋大师们算棋时的思考方式与众不同，他们更倾向于用“证伪”的方法来检验自己准备走的下一步棋，即为这个棋步设想最糟糕的局面，而不是设想有利情况。
据英国《自然》杂志的报道，这一试验是爱尔兰都伯林三一大学的米歇尔·考利及其同事完成的。研究人员最近在美国举行的认知科学学会年会上作了报告。有关成果可用于帮助年轻棋手更好地锻炼棋艺。
棋手下棋时，会在思考自己和对手接下来可能的走法，通常能算到8步。考利等人招募了20名不同水平的国际象棋棋手参与试验，给每位棋手看6个不同的下到一半的棋局，要求他们思考怎样继续下。在这些棋局中，黑白双方起初势均力敌、胜负机会对等，没有明显可见的下一步走法。
在试验过程中，棋研究人员要求棋手把自己正在思考的内容说出来，然后将他们的招法与最先进的国际象棋软件的计算招法进行对比，以评估优劣。
结果显示，水平不高的棋手在揣测对手行动时，倾向于往有利于自身的方面想，即更多地思考对手如何会落入自己的陷井，而忽略了对手怎样能把自己这步棋杀败。与之相反，大师级棋手则对自己的设想更为严厉，他们更能准确地预想对手会采取什么有效行动，选择那些不易被击破的棋步。
提出一个设想，想种种办法来证明它是错的，如果办不到，就暂时接受这个设想，这种检验方法称为“证伪”。此概念由科学哲学家卡尔·波普提出，现已被公认为科学研究的基本特征。但认知科学显示，人们一般很难用“证伪”的方式来思考，包括许多科学家。
参与这项研究的科学家说，“证伪”思考方式可能广泛存在，但只有那些自身专业领域内的专家才擅长，因为进行“证伪”思考的能力可能与人的相关知识量有关。
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