今天距离2018年雅加达亚运会开幕还有29天。正是在56年前的1962年雅加达亚运会上，排球项目首次进入亚运大家庭。中国女排从1974年起开始参加亚运会，获得一次“四连冠”，一次“三连冠”，此外还获得过三次亚军和一次第三名。在中国女排备战雅加达亚运会的这段时间，“我爱女排”推出一系列亚运回顾文章，立足过往，展望未来。
1978年12月9日，第八届亚运会在泰国曼谷开幕。
中国男排主力周仲瑜高擎五星红旗走在中国代表团的最前列，护旗手是有“无声手枪”之称的女排二传手张洁云和田径三级跳远名将邹振先。
这是泰国曼谷第三次承办亚运会，也是亚运历史上第一个举办过三届亚运会的城市。原本，第八届亚运会计划在巴基斯坦的伊斯兰马巴德举办，但是在成功申办之后一年，巴基斯坦就面临政局动荡不安、经济萧条等一系列困局，迫不得已于1975年底宣布放弃亚运会主办权，连续举办过第5届和第6届亚运会的泰国曼谷挺身而出。
1976年走马上任的主教练袁伟民带领中国女排来到曼谷，这是中国女排第二次参加亚运会。
四年前的德黑兰亚运会，仓促组队的中国女排首次参加就凭借出色的发挥获得一枚铜牌，获得冠军的是当时如日中天的日本女排，韩国名列第二。
1978年的世锦赛在亚运会之前，受多名主力伤病影响，中国女排在世锦赛上发挥不佳，先后负于前苏联队和美国队，位居第六。比赛中强攻不强的问题暴露得特别明显，想要战胜人高马大的欧美强队，中国女排必须下决心培养重炮手，未满18岁、身高达到1米84的主攻手郎平进入袁伟民的视线，这个北京女排的小将弹跳惊人，身体素质好，在国内的比赛中小荷才露尖尖角。
1978年曼谷亚运会，袁伟民大胆启用国家队中最年轻的郎平担当绝对主力。12月10日，曼谷亚运会开赛第一天，郎平第一次亮相国际赛场，她的强攻频频奏效，中国队轻松速胜韩国队。
那一天，正是郎平的18岁生日。
郎平在自传《激情岁月》中回忆了这一段经历：
在我人生的经历中，1978年是有着特殊意义的，这一年我从北京女排调至国家女排，12月就去泰国打亚运会，而我的生日12月10日，就在亚运会期间。以前，我从来没有过生日的习惯，所以，我也想不起来还有生日这回事。但在那年的亚运会上，有个香港记者送我一个笔筒，很热情地对我说：‘祝你生日快乐！’我特别感动，这是我有生以来收到的第一份生日礼物，我印象很深，那个笔筒的造型是木栅栏围成的小院子，木栅栏旁边有个小猴子，戴一副眼镜，扛一把锄头。拿着生日礼物，我心动了好半天：原来，过生日还有礼物啊！收到礼物的感觉真是很温暖、很美好的。
不过，1978年的曼谷亚运会对于年轻的郎平来说并不都是美好的回忆。
中国女排一路杀入决赛，对阵当时有“东洋魔女”美称的日本女排。郎平的表现有所起伏，没有发挥出高点强攻的优势，在对手的压力面前，郎平进国家队时间短，和队友配合不算默契的问题暴露了出来，袁伟民不得不中途将她换下。最后，中国女排0比3不敌日本，获得银牌。
以当时中国女排的实力，输给日本女排并不是不能接受。当时的日本女排在主教练山田重雄的率领下，接连获得1974年世锦赛、1976年奥运会和1977年世界杯“三连冠”，正处于鼎盛时期。
但部分球迷不能理解，年轻的郎平成了被攻击的目标，有人甚至在给女排的信里讽刺郎平是“不成器的北京4号”（郎平在北京队穿4号球衣）。当年郎平接受采访时说过：“羞辱使我满脸通红。”
但是极具远见的袁伟民坚定地信任郎平，他说：“加强强攻就要启用新秀，花点学费值得的。”
曼谷归来，郎平训练愈发刻苦。
队友张蓉芳回忆说：“她训练有股劲头，每天训练完，她都要加练、补课，因为教练每场都要用她。我看她练蹲杠铃的时候，腿太细、太长都不能正常做动作，屁股这么扭一下，那么扭一下，脸上的表情特别难看，龇牙咧嘴，挺可怜，但不这样练不行。她和别人不同，她身上有股气势，她心里有目标。”
郎平后来曾经说过：“冠军是从每一堂训练课中走出来的。”
正是日复一日的特训苦练，成就了“铁榔头”的威名。
回望1978年曼谷亚运会，那应该是中国女排一个重要的起点，她们开始向当时站在世界最高峰的日本女排发起冲击，并在三年后的世界杯上，实现了中国三大球史上世界冠军“零的突破”。
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（编辑：Sarah）
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