一年前，斯蒂法诺斯·西西帕斯的世界排名还只是第205位，但现在年仅19岁的他已跃升到了世界第39位。这其中最大的贡献要来自于他在本赛季的红土表现。他在巴塞罗那一路击败了三个TOP20对手，并且一盘不失，最终他收获了一个亚军。西西帕斯还刚刚拿到了职业生涯的大满贯首胜，正是在法网首轮7-5/5-7/6-4/6-3击败卡洛斯-特伯尼尔所得。
昨晚的法网男单第二轮，西西帕斯面对的是7号种子多米尼克·蒂姆，正是他在巴塞罗那站6-3/6-2完胜过的对手。因为前一场迪米特洛夫的五盘大战耗时过长，西西帕斯与蒂姆的较量未能在天黑前决出胜负。西西帕斯暂以2-6/6-2/4-6落后于奥地利人，比赛今天将在18号球场继续进行。
如果你对这场单反对决仍饶有兴趣，不如先随《纽约时报》来走近这位流淌着俄罗斯血液的希腊后起之秀。
因外貌俊朗，甚至有些撞脸奥兰多·布鲁姆，西西帕斯被调侃是威廉·特纳和伊丽莎白·斯旺的儿子（电影《加勒比海盗》系列中角色）。
不过实际上，西西帕斯的父亲是希腊人，母亲是俄罗斯人。在他的成长过程中，避免不了要受到这两种迥异文化的冲击。不过，他认为这正是造就他成为今天备受瞩目的网坛希望之星的关键，“来自双文化背景家庭对我的成长是有重要意义的，我汲取了希腊和俄罗斯的文化，把它融入到自己的生活，这让我在看待事物时会有完全不同的见解。”
西西帕斯曾是青少年世界第一，这跟他的母亲茱莉亚·阿波斯特里·萨尔尼科娃年轻时有些相似，她曾经极有希望成为苏联最优秀的网球运动员。在16-17岁的时候，萨尔尼科娃是苏联世界排名最高的女子球员。她代表苏联征战过联合会杯，并且战胜了三届大满贯冠军得主弗吉尼亚·韦德。
但因违反规定与南斯拉夫男友交往，萨尔尼科娃被限制出境参赛，而且跟教练也闹得不可开交，这使得她鲜有机会再在大赛中露面。
“事实上每个苏联球员都会有类似的问题，只不过我特别突出而已，因为我总是在教练们的眼皮子底下那样干。”西西帕斯的妈妈讲述着自己的故事。
后来，萨尔尼科娃放弃网球一年，去莫斯科大学攻读新闻学，但她觉得那种经历是非常受挫的，而她的网球事业也似乎从未真正高飞过。
“我没能攻读下学位，我不够聪明，也没有任何教练了，全部都要靠我自己。那种情况下注定了你不会取得突破。”萨尔尼科娃说道。
离开苏联之后，她职业生涯所取得的最高排名仅为第194位（1990年），于是她把主要精力都放到了法国的俱乐部联赛。对于自己早期的成就，萨尼尔科娃并不打算用“great”来形容。
直到后来与阿波斯特洛斯·西西帕斯（西西帕斯的父亲）结婚，她才把网球的重心移到孩子身上。斯蒂法诺斯是家里的老大，自出生起就被视为是为网球而生的。
“相信我，接生斯蒂法诺斯的医生告诉我，他一生下来就高举着小手，像个网球运动员。”萨尔尼科娃笑着演示着儿子出生时准备击打高压球的造型。
尽管萨尔尼科娃自己在年轻时也属于顶尖行列，但她并不确信自己可以培育出一个冠军级选手来。“我预感他会在网坛有所作为，但我不知道该如何帮他。”
为指导斯蒂法诺斯最终成为职业选手，自那时起，萨尔尼科娃开始正式学习网球教学。而本性使然，她沿袭了苏联的教育风格，对斯蒂法诺斯的要求极为严格，且要保持高度纪律性。
“如果训练前的热身没有做到位，或者训练中做违反纪律的事，我会非常恼火”，萨尔尼科娃强调，“在我的国家，我们对这些十分看重，并不仅仅是网球，这是我们的体育传统。”
西西帕斯说母亲的严苛帮助他从其他练球的小伙伴中脱颖而出，“我妈妈真的在我的比赛中制定了很多规矩，而我确信它们帮到了我。纪律这东西，在希腊文化中，可不那么重要。”
有趣的是，苏联网球妈妈们对下一代的影响真的蛮厉害，除了斯蒂法诺斯·西西帕斯，排名世界第3的亚历山大·兹维列夫，世界第25位的丹尼斯·沙波瓦洛夫，当今男子网坛就有三位新生代球员得益于母亲的苏联网球背景。
在西西帕斯看来，妈妈苏维埃式的严格刚好被爸爸希腊式的乐观和积极所中和。在他11岁的时候，他的父亲就辞掉了工作，陪他四处奔波征战少年组比赛。
“旅行比赛本会让我的神经更加紧绷，但我会把它视为一种乐趣。我会尽量保持专业性和纪律性，但与爸爸一起旅行总是很棒的。现在我明白它（乐观和积极）的重要性，它在我的职业生涯中扮演了重要的角色。”
自从第一次正式踏上职业巡回赛之路，西西帕斯就开发了他的新嗜好——旅行记录。这个年轻人痴迷着用录像机记录他在每一周巡回赛中去过的地方，最近的一次视频拍摄是梵蒂冈城——他参加罗马大师赛时的作品。同样他还是个自拍狂人，他会在社交媒体上会发布很多自拍照，然后配上一段自我激励或自我安慰的鸡汤文字。
“它们是唯一能让我减压和减轻失望感的东西”，在经历过巡回赛中的起起伏伏后，西西帕斯表示：“我想以此激励其他选手做同样的事，给他们一个示范——征战巡回赛可以是这样子的，网球可以是这样子的，他们该感受到旅行的快乐。自然而然地，当我拍摄它们时，我感到比以往更加快乐了。”
其实，赛场之上的西西帕斯也是如此的热情洋溢，他的网球总是充满自信和坚定，“自信网球——这就是我的网球格言，必须是自信，那也折射出我是怎样的一个人，以及我的成长方式。”
也许今天西西帕斯无法逆转蒂姆，成为继1969年之后首位挺进大满贯32强的希腊人，但在剩余的比赛中，或许你可以尝试着去感受他的阳光和自信。就像沙波瓦洛夫一样，他们正在给男子网坛注入清新与活力，而这不正是我们想看到的吗？
【本文来自微信公众号“好动网球”】
