休斯顿火箭在主场以112-101击败俄克拉荷马雷霆。此役火箭首发中锋德怀特-霍华德出场33分钟，11投5中得到13分，外加8个篮板。
年近30岁，进入联盟已经有10年时间的霍华德到底还是不是当今联盟里的顶级中锋？近日，ESPN曾撰文探讨过魔兽的防守，并认为他是本赛季最佳防守球员的有力争夺者。其实无论外界对霍华德存在何种争议，他在防守端的统治力依然强大。本赛季开始至今，当霍华德在场上时，火箭每100回合仅丢95.3分(联盟顶级的防守效率)；可一旦当他下场时，火箭每100回合的失分就将达到102.1分。
然而在进攻端，他对火箭的影响力就不是那么明显了。数据显示：魔兽在时，火箭每100回合得到104.2分，与他的内线搭档莫泰一样，而且比他不在场时也仅仅是多了2.1分。自从进入NBA以来，霍华德一直都没能摆脱进攻粗糙的标签。年轻的时候，他可以依靠超人般的身体素质轰炸篮筐，即便低位技术不过关也没事。但现在呢？今年年底魔兽就要30岁了，加上过去两、三年里出现了较为严重的伤病，使得他的运动能力受到了很大的影响。
今天，霍华德遇到了一个让他很头疼的对手。过去6场对阵雷霆的比赛，他场均只能得到9分，投篮命中率刚过三成而已。其实这也很容易理解，雷霆内线不缺肌肉棒子，反正你魔兽没有华丽的低位技术，我只要在后面死死扛住你就行。从结果来看，效果是非常不错的。
本场比赛，霍华德遭遇了雷霆内线的轮番盯防，从亚当斯，到帕金斯，再到伊巴卡。但总体来说，魔兽的表现比前几次对阵雷霆时好了很多，首节前半段他就独得6分。除了低位单打强攻之外，他还能通过与队友的配合完成轻松扣篮的机会。上半场，火箭的领先优势一度多达20多分，魔兽得到11分。
中场休息时，TNT解说团重点评价了霍华德。作为前辈，尽管奥尼尔此前曾多次在公开场合批评过霍华德，但是他今天的点评还算比较客气，并认为在魔兽的一次低位进攻中看到了一点梦幻舞步的影子。听到这里，查尔斯-巴克利不乐意了，并继续开始黑魔兽。他认为自己在职业生涯中遇到过的两位顶尖内线球员分别是凯文-麦克海尔和奥拉朱旺，但问题是：霍华德有幸在两位名宿身边长期学习，可就是不见长进。“现在他在场上做出的那记勾手动作，五年前他就已经做过了。”巴克利在谈到霍华德时说道。
整个下半场，虽然霍华德只得到2分，但火箭最终还是顺利地赢下了比赛。防守端，魔兽依然展现出了强大的统治力。第三节开始后不久，雷霆首发得分后卫安德烈-罗伯森在一次突破后试图在霍华德头上完成单手扣篮，结果被魔兽硬生生地将球盖在篮板上。
无论如何，霍华德的进攻也许无法再有显著提升，但防守才是他最大的资本。这支火箭队不缺得分手，他们更需要魔兽守护好禁区、抢好篮板。如果在这个基础上打出不错的进攻，那当然就最好了。
(罗森)
