（译者注：本文作者为美国NBA记者By Sam Quinn及CBS记者团队，文中内容不代表译者观点。数据截至2022年1月19日，球队战绩排名截至1月21日。）
让我们继续看看西部的情况。
达拉斯独行侠（26胜20负，西部第五） 评级：B
基德在得到独行侠帅位时受到了不少质疑，本赛季初段他们的状态也相当慢热，东契奇几乎缺席了一半的常规赛，所有一切都让人们以为达拉斯会度过平淡的一年。然而，当时间走到1月下旬，我们拿起排名表一看，他们还是排在西部第五，而且在过去12场比赛中赢了10场，其中不乏充满含金量的强强对话，他们以两位数的优势拿下累勇士、掘金和灰熊。
一切的一切主要还是要归结于东契奇的存在，他在外界“令人失望”、“已达上限”的评价中打出了场均25分8篮板8助攻的数据。而且过去这支球队饱受人诟病的防守今年也终于有了起色，目前他们的防守效率排名联盟第四，防守+球星！独行侠为人们展示了成功的秘诀。——《CBS》资深篮球作者Jack Maloney
丹佛掘金（23胜20负，西部第六） 评级：C
我们应该把事情分开来说，没有约基奇的掘金只配得上一个F评分，那么看约基奇应该得到一个A。但约基奇是丹佛的一部分，所以我们做了一些平均，勉勉强强给掘金一个C。如果没有上赛季MVP约基奇，掘金可能会是全联盟最烂的球队，这几乎不算是假设命题。本赛季掘金在没有约基奇的情况下打了812分钟，在这些时间中他们输了整整204分。纵观联盟，只有四支球队比这更差。
不过公平地说，考虑到掘金的几员大将都因伤病缺战，所以他们不应该受到太多指责。掘金管理层也继续着自己的慧眼识珠，海兰德的崛起让约基奇得到了不少支援。但除了海兰德外，掘金的其他球员几乎没能给自己的MVP核心哪怕最基本的支持。掘金可能确实拥有现今联盟中最好的球员，当约基奇身边的两位最强帮手（穆雷、迈克尔-波特）健康时，丹佛的确是一支令人生畏的总冠军级别球队。但现实是这支球队只能靠约基奇一人苦苦支撑。因伤病减员是最无解的难题，掘金今年注定要度过一个令人感到惋惜的赛季，好在我们还能每晚欣赏约基奇的表演。——《CBS》资深篮球作者Sam Quinn
金州勇士（32胜13负，西部第二） 评级：A
虽然现在勇士周围满是赞誉，但大多数人都忘记了，在赛季开始前，这支球队是被普遍看衰的。他们完全看低了这支拥有库里、最佳防守球员德雷蒙德-格林和迎来生涯突破一年维金斯的球队。勇士管理层又在夏天打了漂亮的一仗，几位新加入的角色球员很好地弥补了球队此前略显不足的云动力、侧翼防守和投射问题。科尔也不再只是在发布会上闪光，他对球队攻防两端的调教都可圈可点，目前他们的助攻得分占比遥遥领先全联盟各队。
最近由于库里手感冰凉，勇士的进攻陷入了困境。当库里失去准星时，勇士确实不是联盟中最好的球队，但他们的防守效率依然排名前列。防守赢得冠军永远是不变的真理，坚韧的防守让勇士即便很难在每场比赛都击败对手，但所有面对他们的球队也绝对没法度过一个舒心的夜晚。——《CBS》记者Colin Ward-Henninger
休斯顿火箭（14胜32负，西部第十五） 评级：F
没人期待过火箭今年能打得多好，显然他们自己也没有。火箭是目前联盟防守最差（每百回合丢114.6分），罚球命中率最低（71.5%），失误最多（16.9%的进攻回合失误）的球队。你甚至都不需要是个专家，光看这些数据，连我妈都知道这样一支球队根本没法赢球。事实也的确如此，火箭目前战绩14胜32负，全联盟倒数第三。恭喜休斯顿，他们又在向一个前五顺位的选秀权大步前进。
火箭当然不担心自己的战绩，他们的阵容组合也没指望赢球，但场外发生麻烦就很令人担忧了。沃尔这个赛季还没上过场，看起来火箭也不准备交易他，他们之间的纠葛还会延续下去。然后，在输给掘金比赛的中场，球队更衣室里又发生了一些“小意外”，小凯文-波特闹了个脾气直接从更衣室打卡下班回家，伍德也拒绝在下半场出场。两位球员都受到了禁赛的处罚，事后两人也都道了歉，但火箭显然还有许多问题需要解决，无论是场内还是场外。——《CBS》记者Jack Maloney
洛杉矶快船（22胜24负，西部第九） 评级：C
乔治已经证明自己可以在没有莱昂纳德的情况下让快船保持一定的竞争力，但疲劳和伤病还是让他不得不先休息一下。自从乔治缺战后，快船一下子又回到了十多年前的样子。他们的阵容搭建本来就是围绕着双子星设计的，现在这群角色球员很难挑起重担，防守还能靠努力与经验弥补，进攻上的麻烦就很大了，在乔治缺席后，快船的进攻效率几乎排名联盟倒数第一。雷吉-杰克逊、小莫里斯、肯纳德、曼恩和祖巴茨已经拼尽了全力，但两位头号球星不在，他们几个根本就无法拿下联盟中那些如狼似虎的对手。——Colin Ward-Henninger
洛杉矶湖人（22胜23负，西部第八） 评级：D
一支胜率50%附近的球队应该得到D吗？别人也许不该，但湖人绝对应该，我甚至恨不得给他们一个F。先不谈赛季开始前的期待值，当你看到勒布朗打出如此震撼表现，也能保持大部分时间健康，安东尼、蒙克与里夫斯都打出身价时，你会想到湖人仅仅只在上半程如此轻松赛程中拿到接近五成胜率吗？
问题出在哪里？安东尼-戴维斯在受伤前的三分命中率仅有18%。根据数据统计，威少在全联盟所有相似使用率球员中，效率排名倒数第一。在这个赛季的大部分时间中，这支球队的多数球员要么在不断受伤，要么就表现平平。湖人是上赛季的防守强队，但现在他们的防守效率值排名联盟倒数。如果你是一个乐天派，你可能会说下半程当伤病减轻后，一切都会好的。但如果你去看看赛程表，再看看勒布朗在上半程为了撑住球队而燃烧的出场时间，也许就会也略微有些担心，更勿论目前湖人内部似乎也出了一些问题，沃格尔和威斯布鲁克看起来已经到了非走一个不可的地步。——Colin Ward-Henninger
孟菲斯灰熊（31胜16负，西部第三） 评级：A+
灰熊目前战绩31胜16负，全联盟排名第四，正在与曾经的难兄难弟骑士一起向分区第一冲击。在上赛季通过附加赛惊险拿到季后赛门票后，这支青年军看起来已经真正迈出了成为强队的第一步。
莫兰特值得入选年度最佳阵容，球队的板凳深度也几乎是全联盟最厚实的，你认识康查尔是谁吗？在今年之前我也不太了解，但这样一位球员现在每场也能得到接近5+5的数据。灰熊靠着年轻核心与超厚的板凳，目前在进攻和防守效率上都排名联盟前十。
孟菲斯最让人喜欢的一点是他们非常努力，不愿意输给任何人。近期这群小熊崽连克多支强队，打出了一波创队史纪录的11连胜，一切都不是侥幸，新的时代真的来了。——Jack Maloney
明尼苏达森林狼（22胜23负，西部第七） 评级：B+
森林狼本赛季在防守端取得了令人惊叹的进步。自13-14赛季来，森林狼赛季防守效率从未进过联盟前二十，这是一支全联盟第三年轻的球队，队内两位核心唐斯和拉塞尔都被视为防守大漏勺。可现在呢？每个人都是如此积极，主帅芬奇拯救了这支曾经如此散漫的球队。贝弗利、范德比尔特构筑起了森林狼的防守脊梁。截至目前，森林狼的防守排名全联盟第九。虽然这个排名可能有一些运气成分，但一旦等爱德华兹成长为真正的球星，森林狼就会有底气向更高的目标进发。森林狼显然还有很长的路要走，但如果这个赛季在今天就结束。第九名将是巴特勒出走后这支球队取得的最佳防守。——Sam Quinn
新奥尔良鹈鹕（17胜28负，西部第十三） 评级：C-
鹈鹕本可能会在3胜16负的开局后完全走向失控。但在那之后他们打出了50%的胜率，得以保留参加附加赛的希望。或许一切都来得有些晚，但这支球队的坚韧性和纠错能力同样值得得到一些称赞。鹈鹕今年二轮秀赫伯特-琼斯的防守表现非常惊艳，自从他进入首发来，鹈鹕已经找到了一些防守的感觉。格拉汉姆、哈特、琼斯、英格拉姆和瓦兰丘纳斯的组合同时出场时的净胜分为+10.7分。当他们所有人都健康时，鹈鹕的战绩为11胜8负。
眼前的一切还算令人满意，但所有人都在期待一件事——锡安何时可以回归。据报道称，锡安近期正在波特兰接受治疗。在经历了多次复出跳票后，他看起来很有可能缺席整个赛季。如果真的是如此，鹈鹕之后会有比季后赛席位更值得担心的大问题。——Jack Maloney
俄克拉荷马雷霆（14胜30负，西部第十四） 评级：B-
我不知道该按这支球队的预期还是按照他们的实际表现来打分。从赛季前的种种动作来看，雷霆是准备好要摆烂的，但他们近几年得到的年轻人都太过优秀，所以事情有些偏离了球队管理层的目标。上个赛季雷霆在收官阶段打出了一波3胜26负，让自己在乐透抽签中占据了一个不错的位置。但今年的状况有所不同，除非亚历山大再次遭遇伤病，否则他们无法再把去年的把戏重演一次。
没有球队会抱怨自己的年轻人进步得太快，但雷霆目前手中的牌组并不能让管理层安心开始向成绩冲刺，他们还需要找到另一位核心球员去与亚历山大搭档，显然目前为止他们阵中的其他人年轻人还不具备这个天赋，基迪让人眼前一亮，但不会投篮在如今联盟会走到什么高度明眼人都很清楚。——Sam Quinn
菲尼克斯太阳（35胜9负，西部第一） 评级：A+
太阳在21-22赛季上半程取得了联盟最佳战绩和第二好的净胜分，他们凭实力证明了自己上赛季进总决赛绝非侥幸。在这个赛季的大部分时间内，他们的进攻和防守都排名联盟前五。虽然保罗的投篮命中率和三分命中率都是其新秀赛季来的新低。但布克投出了生涯至今的最好三分表现，艾顿、卡梅隆-约翰逊和布里奇的也在持续进步。麦基的加入让太阳本有些羸弱的内线替补得到了加强。总体而言，蒙蒂与他的球队截至目前的表现无可挑剔。——Colin Ward-Henninger
波特兰开拓者（18胜26负，西部第十） 评级：D
利拉德在休赛期的种种表现本给了开拓者管理层一个做抉择的机会，如果他们能借此发现球队阵容的上限在哪，想明白继续坚持也是毫无意义，然后决定送走利拉德换回未来资产，可能现在的一切都已不同。但他们却选择了一条相反的道路，在夏天开拓者用一个首轮签换回了小南斯，这已经不重要了，只能证明坐在开拓者管理办公室中的赌徒们并不肯认输。
波特兰的防守一直很糟糕，即便在他们全员健康时也是如此，更勿论利拉德、麦科勒姆与努尔基奇都在不断遭遇伤病。球队战绩一直在下滑，随之下降的是后场双星的交易价值。现在的开拓者比过去任何时候都更接近崩溃。唯一让他们看到一丝曙光的是安芬尼-西蒙斯，这个年轻人已经展现出了成为基石球员的潜质，西蒙斯在过去8场比赛中场均得分26+，但麻烦的是开拓者并未在休赛期与他完成提前续约。如果西蒙斯后续的表现继续上升，波特兰在他身上的投入必定会增加，有可能在今年夏天你会看到波特兰在四名后卫身上花了上亿美元薪水的奇景。大家都知道波特兰球迷喜欢后卫，但将上亿的薪金投入到后卫线，阵容的不平衡性可想而知。——Sam Quinn
萨克拉门托国王（18胜29负，西部第十一） 评级：D-
如果国王将本赛季的目标定为结束NBA历史上最长的季后赛荒，那这个开局可能有些不妙。在打了17场比赛后，他们就解雇了主帅卢克-沃顿，而且在临时主帅金特里的率领下，球队并没有任何好转，净胜分甚至都下降了。在大多数夜晚，国王的防守都像个笑话，进攻也只是靠几位年轻人的天赋支撑，压根谈不上任何稳定性和战术。
最令人担忧的是，被国王管理层视为建队基石的后场双星在攻防两端的表现都令人失望。这让人们对于他们俩是否可以共存并带领国王走向复兴产生了怀疑。国王显然还没有放弃，但在又经历了一波连败后，他们离附加赛又远了一些。或许好好理清思路，通过交易调整阵容的合理性才是更理智的赛季计划。——Colin Ward-Henninger
圣安东尼奥马刺（17胜28负，西部第十二） 评级：C
赛季过半，马刺还是和往常一样，没有惊喜也没有失望，一切都基本符合赛季初的预期。这支球队拥有足够的天赋应对大部分对手，他们的净胜分为-0.3，排名联盟第十七，但他们显然并不是一支季后赛等级的球队，经常会在艰难的拉锯战中惜败。马刺现在确实还在争夺一个附加赛席位，但他们还能出在这个位置要更多感谢今年西部球队的弱势。
德章泰-穆雷是马刺最令人期待和兴奋的部分，本赛季他场均可以得到19.1分8.3篮板8.9助攻，每个夜晚他的数据都在三双边缘，或上或下。同时他每场比赛还能贡献2.1次抢断，该数据目前领跑联盟。如果穆雷能继续保持这个水准，马刺的未来绝对是光明的。——Jack Maloney
犹他爵士（29胜16负，西部第四） 评级：B+
爵士终于在进攻上找到了感觉，赛季至今他们每百回合能得到令人难以置信的116.1分，比全联盟任何球队都高至少3.5分，尽管相比上赛季，他们的三分命中率下降了2%，但他们有几个危险的射手，一旦英格尔斯和克拉克森找到手感，就有能力投进一连串的远投，然后直接将对手按死。
那为什么爵士得不到A呢？因为他们为了进攻“出卖”了灵魂，其实在上赛季季后赛中，爵士本坚不可摧的防守体系已经出现了裂缝，现在这条裂缝已成为了破口，爵士本赛季的防守效率跌至联盟第11位，这还是戈贝尔可以出场时的数据。当法国巨塔在本月初因健康与安全协议缺战时，爵士的防守就完全消失了，在那几场比赛中爵士的对手每百回合能得到120分。本以为一切会在戈贝尔归来后好转，但目前来看爵士已经进入了下降的快速通道。在面对湖人的比赛中，湖人短合同球员斯坦利-约翰逊将爵士的内线搅得天翻地覆，在赛后媒体传出了爵士内部再次出现问题的声音。如果爵士没法找回过去的防守感觉，那联盟第一的进攻也没法让他们在季后赛中走得更远。——Sam Quinn
原文：By Sam Quinn
编译：最佳第十五人
【来源：直播吧】
