快船球员保罗-乔治和球队签下了一份顶薪的提前续约合同，现年30岁的他将拥有2024-25赛季的球员选项，这意味着乔治至少会在快船待到2023-24赛季结束，而他未来五年的薪水将超过2.26亿美元。ESPN首先报道了乔治和快船顶薪续约的消息，The Athletic随后通过联盟确认了这个消息的真实性。
在达成续约的前几天，乔治就说自己想在快船结束自己的职业生涯。他说：“这里就像是我的家一样，我想为这支球队效力，我想和这支球队一起取得成功。我希望这支球队能打上自己的烙印，毫无疑问，我想在快船打到退役。”
在经纪人告知乔治之前，他并不知道自己可以提前续约。但当快船和乔治商谈提前续约的事项时，双方很顺利地就达成了一致。快船具有强大的夺冠竞争力，乔治在这儿有更好的机会去追逐总冠军，而且对于出生在帕姆代尔的乔治来说，他也非常希望能为家乡球队效力。乔治说：“快船的诚意打动了我，他们亲自上门来和我进行续约。我从他们的行动里感受到了球队强烈的争冠欲望，这就是我信任球队的原因，我们有很强的夺冠竞争力，我对此深信不疑。”
快船总经理弗兰克说：“去年我们得到了乔治，这是球队取得成功的第一步，将他留在球队中是第二步，他非常信任我们并且愿意和我们并肩作战，这非常令人高兴。他对球队来说非常重要，他是我们不可或缺的一部分。我们非常尊重乔治和他团队的意见，他对球队提出的建议我们也会认真听取。很高兴我们能达成一致，我们会继续合作，无论对乔治还是对球队来说，这都会是非常重要的进展。”
留下乔治稳定了快船的球队阵容，这让他们能确保未来几个赛季队中都有全明星球员坐镇，这意味着球队能长期保持一定的竞争力，同时这笔操作也减轻了快船明年休赛期的压力。若快船没能和乔治达成提前续约，那么他们就面临着明年休赛期同时失去莱昂纳德和乔治的风险，按照规则，乔治和莱昂纳德在下个休赛期都可以选择跳出合同，以自由球员的身份试水自由市场。现在快船已经和乔治达成了提前续约，他们的目标只剩莱昂纳德了，快船现在还没能和莱昂纳德进行提前续约，所以他们必须做好准备，以确保当莱昂纳德跳出合同之后球队仍然能将他留在阵中。
我们无法得知莱昂纳德会做出怎样的决定，但乔治的态度可能会产生一定的影响。据乔治自己所说，在和快船签下提前续约合同之前，他和莱昂纳德有过沟通，他也表明了自己想和莱昂纳德继续在一块打球的愿望。乔治说：“我没法强迫他做出决定，这取决于他自己的想法。但愿我们彼此都想和对方并肩作战吧，就我来说，我是希望能继续和他当队友的，如果这能让他留在快船的话，那就最好不过了。”
乔治还被问到了有关和莱昂纳德合作的问题，大家都想知道他在莱昂纳德身边打球时是否压力很大。针对这个问题，乔治说：“我要做的就是努力让莱昂纳德打得更舒服，我希望他能对球队状况感到满意，就像我续约时感受到的一样。我明白自己的目标，我也明白自己想要的队友是什么样的，我要做的就是努力上场打球。和莱昂纳德做队友是很不错的一件事，和他在一块打球让我感觉很舒适。”
如果莱昂纳德明年休赛期没有行使球员选项的话，那么他可以选择用鸟权和球队达成续约，此种情况下他的薪水最多将会占据快船35%的工资帽。现阶段弗兰克还不想去预测莱昂纳德是否会跳出合同成为自由球员，但是有一点是很清楚的，他很喜欢莱昂纳德与乔治在球场上的合作。弗兰克说：“他们在场上产生的化学反应很不错，他们可以单独打出优秀的表现，也可以在球场上进行合作。我们已经和乔治提前续约了，但还没能和莱昂纳德提前续约，我们希望这支球队能给他留下良好的印象，但现阶段我们不会去预测他的选择。”
到上赛季结束为止，乔治职业生涯总共六次入选全明星阵容，他在上个赛季总共出战48场，场均得到21.5分5.7板3.9助攻1.4抢断，场均上场时间为29.6分钟。季后赛里，乔治的场均上场时间增加到了36.8分钟，场均能得到20.2分6.1板3.8助攻1.5抢断。单从数据上看，乔治季后赛的数据比起常规赛有所下滑，而且他在季后赛里的表现确实也引起了外界的一些争议。在西部半决赛的抢七战中，乔治发挥不佳，全场16次出手仅命中4球，有一次右侧底角三分甚至投到了篮板边缘上，这样的表现也确实受到了球迷的指责。但乔治上赛季也取得了一些进步，他41.2%的三分命中率和58.9%的真实命中率都是职业生涯的最高值，从效率上来看，他的表现和上上赛季其实并没有太大的差别。
虽然季后赛的表现让乔治处在了舆论的风口浪尖，但不可否认的是他依旧是一名全明星级别的球员。最近快船爆出了很多新闻，其中不少都是针对乔治的，认为他缺乏责任感。但事实可能不是这样，乔治很清楚自己季后赛表现得不够好，他也希望自己之后能打出更优秀的赛场表现来补偿球队。乔治说：“为快船夺冠是我的梦想，这是我欠他们的，所以我会继续为这个目标奋斗。球队依旧拥有夺冠竞争力，我们会完成这个目标。”
当然了，乔治也听到了那些关于他的批评之声。对他来说，这些声音只会成为激励他前进的动力，他已经做好还击的准备了。乔治明白自己上赛季的表现缺乏稳定性，这也是他在新赛季要改进的一点。乔治说：“说实在的，我打比赛不是为了去驳斥其他人的观点，我不是为了这个而打球的。作为球队的一员，我是为了球队而战，为了队友而战。所以只要上场，我就要让自己全身心投入比赛，只要能做到专注，我就能打出优秀的表现，然后那些说我坏话的家伙们也就无话可说了。”
用顶薪合同提前续约乔治对快船来说也是一次冒险，合同结束的时候他将超过35岁。虽然乔治细腻的技术和防守本领看上去不怎么会受到年龄的影响，但他有严重的伤病史，而且在季后赛里的表现经常引发争议。作为球队的核心之一，乔治上赛季的表现明显还不够，他需要恢复到2018-19赛季的状态，那个赛季他在雷霆大发神威，既是常规赛MVP的热门候选人也是最佳防守球员的有力竞争者，那个赛季的乔治才是快船需要的。
对于做了大手术的球员来说，他们通常需要一个赛季来恢复状态。乔治的肩膀手术是在2019年休赛期进行的，这意味着经过上赛季的恢复后，他有望在下赛季找回自己的最佳状态，这对快船来说可以算是个好消息了。当然，如果乔治的状态还是不见好转，那么快船的这笔买卖就只能以亏本告终了。其实，比起提前续约，在这个赛季结束后再决定是否留下乔治才是更稳妥的选择，但如果到时乔治不愿留在快船，那么球队将无法找到他的替代者。现如今，快船已经和乔治提前续约了，至少近两三个赛季球队不用担心会失去他了。他们剩下要做的就是将莱昂纳德留在阵中，这将是他们明年休赛期的头等大事。
快船还需要决定是否提前续约卢克-肯纳德，如果打算留下他，球队可以在12月21日前和他完成提前续约。如果不这么做，那么明年休赛期肯纳德将会成为限制性自由球员。肯纳德是个有伤病史的球员，而且他能和队友产生怎样的化学反应现在还不得而知，所以快船应该不会考虑提前续约这一选项。在弗兰克看来，快船现有的阵容已经趋于稳定，他们已经续约了乔治和小莫里斯，未来几个赛季球队都能保证基本的竞争力，想要更进一步，他们只需要引进一些优质的角色球员即可。
虽然遭受过足以毁灭职业生涯的伤病，但乔治已经走了出来。他在经历过2014年那次可怕的伤病后已经四次入选了全明星阵容，同时还入选了三次最佳阵容和两次最佳防守阵容，那次伤病的磨砺使乔治变得更加强大。从步行者到雷霆再到快船，乔治看上去已经找到了真正属于他的地方。他说：“我想留在这支球队，这是我热爱的地方，这毫无疑问。”
原文：Jovan Buha
编译：晴天
讨论&分析
【来源：直播吧】
