叮铃——
一阵急促的电话铃声把马特-麦克马洪教练从苦闷沉思中倏然拽出，他缓了缓神，屏着气接通电话，而后耳边传来了詹姆斯-凯恩助教欣喜若狂的沙哑声音。
那是麦克马洪教练第一次听到贾-莫兰特的名字。
时值钱德勒-帕森斯在斯帕坦堡举办篮球训练营，凯恩助教领命赴此考察天才高中生特文-布朗。由于出差经费拮据，凯恩助教只能自己驱车七个多小时从肯塔基州赶赴南卡罗来纳州，他抵达斯帕坦堡时已是饥饿不堪。在前往主场馆开始考察工作前，凯恩助教先绕到附近的小商店买了些薯片，而此时旁边的副场馆正在如火如荼地进行着3v3训练赛。
参加篮球训练营的高中生球员都需要先进行体测，天赋高者才有资格进入主场馆接受球探考察，其余球员只能在副场馆打训练赛。
犹豫片刻后，凯恩助教转身走向副场馆。他所在的莫瑞州立大学并非杜克或肯塔基等篮球名校，要想争抢那些早已声名鹊起的天才少年几乎是天方夜谭，既然如此，也无妨到副场馆碰碰运气。
凯恩助教推开副场馆的大门，一道削瘦的身影好似闪电般从他眼前飞蹿而过。
随后，凯恩助教目睹了一场匪夷所思的训练赛，在他眼底闪灼的那道身影犹如鬼魅飞天遁地，凭借一己之力打穿防线风头无俩。
待到训练赛结束，凯恩助教忙不迭地向现场负责人安东尼-里克斯询问那名少年的情况。
“他叫贾-莫兰特，来自南卡罗来纳州的达尔泽尔。”里克斯说罢，又抬手指向一名正在场边录像的中年男子，“那位就是他的父亲，蒂-莫兰特。”
闻言，凯恩助教立即快步跑到蒂-莫兰特身边向其进行自我介绍，并记下了他的联系方式。在与蒂-莫兰特约好下一步考察的时间后，凯恩助教连忙拨通了麦克马洪教练的电话。
“你现在什么都别管了，赶紧来我这儿！”凯恩助教近乎颤抖的沙哑声线扯动着麦克马洪教练紧绷的心弦。
麦克马洪教练当即抛下自己在亚特兰大的球员招募工作，驱车三小时赶往斯帕坦堡。在亲眼看到莫兰特的表现后，他知道自己不枉此行。
他慨叹道：“我在莫兰特身上见识到了不可思议的天赋。一周后回到格林斯伯勒，我又看着他在四场比赛中场均掠得40分。我当时只有一个念头，那就是我得想办法把他招致麾下。”
最后，麦克马洪教练在格林斯伯勒球馆外的停车场旁，向莫兰特提供了莫瑞州立大学的篮球奖学金。
莫兰特欣然应允。
彼时名不见经传的莫兰特在日后回忆道：“我很感激莫瑞州立大学能将招募我视为头等大事，他们想要我去哪儿，我就去哪儿。”
莫兰特从来不是人心所向的天之骄子。
他出生在一个人口不足三千的小城，寥落的人烟仿佛隔绝着人世间的喧嚣，与此同时也远离了聚光灯的探照。
莫兰特的父亲蒂-莫兰特曾是享誉当地的篮球运动员，他在希尔克里斯特高中就读期间，与雷-阿伦联手带领球队夺得州冠军。蒂-莫兰特与当初的队友命途迥异，雷-阿伦如愿获得康涅狄格大学的篮球奖学金，在这所篮球名校打得风生水起，并作为高顺位秀登陆NBA成就传奇生涯，而蒂-莫兰特则是转赴克拉夫林大学，在这所二级联盟院校沦为碌碌庸流，待到大学毕业后只能远赴海外联赛延续篮球生涯。
但是儿子的出生牵绊住了蒂-莫兰特远行的脚步，犹豫再三后，蒂-莫兰特决定留下。
为了养家糊口，蒂-莫兰特最后成为了一名理发师，可他的千万次挥剪都剪不断自己对篮球的绵长思念。
受其影响，莫兰特自小就与篮球结缘，而他所展现出的篮球天赋也令蒂-莫兰特欣喜不已，饮冰未凉的热血在犹如命定的传承下又再度沸腾，蒂-莫兰特决意要将儿子培养成材。
蒂-莫兰特在自家后院修建了简陋的篮球场以供莫兰特训练，并为莫兰特量身制定了一套系统的训练计划，其中包括力量训练与技巧训练。在父亲的严厉教导下，莫兰特迅速兑现着自身的天赋，灵动的球性与敏捷的身手帮助他从同龄球员中脱颖而出，但在与高年级球员进行对抗时，彼时身体条件欠佳的莫兰特还是显得尤为乏力。
为此，蒂-莫兰特决定增设弹跳训练，他从街边拖拽回了废弃的拖拉机轮胎，要求莫兰特在结束日常训练后，利用拖拉机轮胎进行纵跳训练。
“当时的训练对我来说太煎熬了，”莫兰特在回想起那段往事时忍俊不禁，“很多人都认为球员需要配备专业的训练师以及器材，但我的父亲不这么觉得。”
在那片铺洒着砂砾与汗珠的水泥地上，莫兰特日复一日地磨砺技艺挖掘天赋，可无论他的表现何其出色，他都难以从父亲口中听到一句夸赞。
“我总是跟他说，他被人们高估了。”蒂-莫兰特解释道，“其实我也很想夸他，但我唯有不断地鞭策他，才能促使他变得更好。受此影响，他一直都在竭尽所能地完善自己，我对他的驱策起到了作用。若想登临那片至高的赛场，就得经受得起任何的苦难。”
莫兰特起初并不了解父亲的良苦用心，他竭力地提升着自己，但愈发沉重的挫败感压得他难以喘息。每当这时，他的母亲杰米-莫兰特都会温柔地轻抚着他的肩膀，安慰道：“保持谦逊，脚踏实地，你不逊色于任何人。”
几度春秋，斗转星移，直到他单薄的肩膀变得厚实，直到他压垮的背脊重新挺立。
“在中学时期，我才开始真正地意识到，我父亲所做的那些事情有何意义。”莫兰特说道，“是他使我提前做好了准备，让我得以坦然面对今后的挫折。”
如莫兰特所说，他在刚上高中时所获得的评级为零星，作为对比，与他在AUU联赛当过一年队友的锡安-威廉姆森已是五星高中生。他们彼时的差距是显而易见的，莫兰特一直都在仰望着锡安飞跃半空的庞然身影，而他自己直到高中毕业后才完成了人生第一次扣篮。
即使莫兰特在高中最后两年打出超乎预期的优异表现，他的评级也只是从零星变为了两星。
在莫瑞州立大学的麦克马洪教练朝他抛出橄榄枝之前，无人问津的他还不知道自己今后路在何方。
但是，莫兰特自始至终都相信着自己。高中毕业前，他在自己的左臂纹下了一句话，那是母亲予以他的温柔而又决绝的信念。
Beneath No One——
你不逊色于任何人。
但是世间的偏见从来都是那么的傲慢。
莫兰特在麦克马洪教练麾下稳步提升着自己的表现，大一赛季场均已能揽获12.7分6.5篮板6.3助攻，虽说难以与同一年的德安德烈-艾顿与特雷-杨等新人相媲美，可他还是成为了NCAA近25年来第七位能在单赛季得到150篮板150助攻10盖帽且投篮命中率超过42%的大一新生。
其他六位能在大一赛季有此表现的球员分别是德里克-罗斯、约翰-沃尔、本-西蒙斯、德安吉洛-拉塞尔、朗佐-鲍尔与谢伊-吉尔杰斯-亚历山大，他们无一不是受人瞩目的乐透秀，而且其中还包括了三位状元与两位榜眼。
但与他们比肩的莫兰特在大一结束后的选秀行情却异常低迷，一度跌出选秀预测榜单沦为落选秀。
莫兰特深感挫败，可他对此也早已习惯。他在当时唯一能做的，就是跟随着父亲闷声回到自家后院，在那个陪伴他度过十数载年月的破旧球场上发疯似地埋头苦练。
待到返校时，莫兰特犹如烈焰喷薄般的炯炯目光令麦克马洪教练心头一颤。他隐约意识到，眼前的少年似乎已在悄然间完成了蜕变。
而后，莫兰特用其匪夷所思的表现令全美为之疯狂。
对阵阿拉巴马大学是莫兰特的成名之战，他随心所欲地杀穿防线狂砍38分，并献出一记技惊四座的战斧劈扣引沸全场。待到赛后，各路媒体都在反复轮播着莫兰特那记扣篮，无数球迷也都争相询问着莫兰特是何来路。
越来越多的球迷涌入球馆盼能一睹莫兰特的英姿，而莫兰特也用自己的神奇表现回馈着球迷的热烈欢呼。
他在大二赛季场均能贡献出24.5分5.7篮板10.0助攻1.8抢断的华丽数据，成为NCAA历史上首位单赛季场均至少得到20分10助攻的球员，并获选为NCAA年度最佳控卫与俄亥俄山谷联盟年度最佳球员。
尽管质疑声从未在他耳际消弭，但是他已不惑于此。
伴随着NCAA锦标赛掀起序幕，疯狂三月就此来临。首轮对阵强敌马奎特大学，大杀四方的莫兰特斩获17分11篮板16助攻，带领莫瑞州立大学以下克上奏响凯歌，而他自己也成为NCAA锦标赛历史上第八位单场拿下三双的球员，上一位有此表现的后卫还是十六年前的德维恩-韦德。
大学时期曾带领戴维森学院一路逆袭闯入八强的斯蒂芬-库里对此说道：“莫兰特在那场比赛所做的一切都显示出了他面对任何挑战的决心。哪怕疯狂三月只是一段短暂的时光，但他在此期间的表现仍然令无数人为之折服，他现在最重要的事情就是带着这份自信来到NBA。”
奈何双拳难敌四手，莫瑞州立大学次轮对阵佛罗里达州立大学，莫兰特延续神勇状态掠下28分5篮板4助攻，可仍然难以逆改败局。
不同以往的是，这场败绩不会影响到他的选秀行情，彼时的他跻身当届前三顺位已是板上钉钉。
“我以前经常问我自己，我是否真的有资格与那些最好的球员相提并论，而现在我的努力终获回报，这真的很不可思议。”莫兰特感慨道，“我也知道，就算我进入了前三顺位，还是会有人对我抱以怀疑态度。我会将所有对我的质疑都当成前进的动力，向全世界证明我自己。”
莫兰特的生活正在发生着天翻地覆的变化。
锡安-威廉姆森一如既往备受外界追捧，当选状元秀并无悬念，而曾经只能遥望着前队友背影的莫兰特如今已非庸常，他在聚光灯下与锡安并肩而立，似绝代双骄，受万众瞩目。
《SLAM》杂志向莫兰特发出封面拍摄的邀请，从未获此待遇的莫兰特欣然应约，他坦言登上《SLAM》杂志的封面正是他的生涯目标之一；全球最大的运动品牌耐克与莫兰特达成了一份为期多年的球鞋合同，他拿到了人生中第一张百万美元的巨额支票；甚至在莫兰特备战选秀时，还有多位NBA球员私下邀他一同训练，最后他决定前往IMG学院接受父亲高中队友雷-阿伦的亲身指导。
可在选秀大会前夕，莫兰特却突然宣布自己将接受右膝关节镜微型手术，预计四周后痊愈。
一年前，天赋异禀的状元之材小迈克尔-波特也曾受困伤病接受手术，随后在选秀大会上几乎跌出乐透区。虽有前车可鉴，但此时的莫兰特已不担心自己的选秀行情，手握榜眼签的灰熊早有打算将莫兰特带回孟菲斯，当时参加芝加哥联合试训的各方人士也都获悉了灰熊的选秀意向。
莫兰特身入崖城只是时间问题。
在选秀大会的前一周，灰熊在孟菲斯当地的餐厅请莫兰特吃了顿烤肉，他们在席间相谈甚欢，而灰熊内线新核小贾伦-杰克逊更是与莫兰特相见恨晚。
“那是一个真正的大家庭，他们每个人都是真心实意地热爱着篮球。”莫兰特回忆道，“小杰克逊也对我在这一年所取得的成就表示祝贺，他还告诉我，永远别满足，要继续努力。”
待到选秀大会当天，小杰克逊提前赶赴纽约巴克莱中心，盼能亲眼见证莫兰特正式成为自己队友的时刻。
比小杰克逊更早来到巴克莱中心的是蒂-莫兰特，他戴着一顶带有红色条纹的宽边礼帽，在前排落座后显得颇为局促。他在当初举办婚礼时戴过同款的礼帽，而现在他想要带着同样的仪式感，来迎接他们家族又一个弥足珍贵的时刻。
当灰熊正式在选秀大会上用榜眼签选择莫兰特时，全场掌声雷动，这位英飒少年站起身来，昂首跨步地向前走去。
彼时的他不知道自己今后将会刷新多项队史新秀纪录，也不知道自己还能力压锡安一枝独秀加冕年度最佳新秀，他只知道前路尚远，自己唯有步履不停方能一往无前。
戴上灰熊的选秀帽后，莫兰特走到镜头前坦然自若地笑道：“我还得继续努力，我知道我的父亲也会这么说的，我很了解他，他十有八九会说我做得还不够好。”
但其实并非如此。
蒂-莫兰特此时也正站在各路媒体不停闪烁的采访镜头前，他扶了扶自己的宽边礼帽，心头未凉的热血浸润着沧桑的人生，眼底溢散的水雾润湿了弯褶的笑纹。
“我为他感到骄傲。” 他如是说道。
（Tree）
本文来自：NBA官网