美国篮协主席杰里-科朗吉洛说他现在可算是个“忙人”了，他非常清楚现在这支严重缺乏星味的梦之队承受了许多质疑，外界都在讨论美国能否继续在篮球国际大赛上维持已经长达10年的统治。科朗吉洛最近几个月已经收到了以各种各样理由退出训练营的申请，和最初的名单相比，有将近三分之一的球员选择自行安排休赛期计划而不是来中国参加FIBA世界杯。
“去年的时候我们邀请他们来参加拉斯维加斯训练营，所有人都说：‘我想参加！我想打世界杯！’但无论现在他们退出的真正原因是什么，我对球星改变决定无能为力，我只能去接受事实，我对于这些球星没有任何影响力，”科朗吉洛在接受The Athletic记者的采访中表示，“肯定你会非常失望，但是你必须很快认清事实，在现有情况下组建最好的队伍，我很感谢现在的来参加训练营的球员，我们的阵容深度非常棒，我们有很多优秀的篮球运动员。”
美国的篮球储备太丰厚了，天空都容纳不下，尽管梦之队中加入一些稚嫩但充满能量的年轻人，还有波波维奇的执教，但征战世界杯仍然不能说十拿九稳，“首先你很清楚训练营的每个人都想来这里，他们是发自内心想为国效力，这是一个好的开始，”科朗吉洛说，“其次他们看起来精神满满，充满斗志。”
当科朗吉洛第一次在球队前发言时，他讲述了美国队在过去13年中拿到的荣誉和吸取的教训，并对目前的情况表达了自己的一些看法。科朗吉洛提到美国如何在2008年北京奥运会上赢回金牌，但紧接着2010年土耳其世锦赛又由完全不同的12人出战，当时名单中包括杜兰特、罗斯、库里、威斯布鲁克、乐福、埃里克-戈登和伊戈达拉等一群崭露头角的新人，外界普遍对这支球队期待不高，但后来这支球队不仅成功拿到冠军，后来他们也成为了联盟的门面。
“那支队伍中有四人后来成长为了MVP，”科朗吉洛说，“我经常拿它来说明我们国家的篮球天赋究竟多么丰厚。”
肯巴-沃克是今年国家队名单中唯一入选最佳阵容的球员，米德尔顿和另一位仍在等待医学批准出战的洛瑞则是全明星。名单中有许多尚在新秀合同的潜力年轻人（福克斯、米切尔、塔图姆、杰伦-布朗和库兹玛），有希望取得爆发进步的年轻人（迈尔斯-特纳）以及一些愿意无私奉献的老将们（洛佩兹、巴恩斯、赛迪斯-杨和塔克）。很明显退出国家队的球员更加大牌，对于球星集体退出现象科朗吉洛有着自己的理解。
“是什么造成的？好吧，利益就是原因，现在和12年前、14年前的氛围不一样了，这就是现实，”科朗吉洛说，“现在球员的工资是当时的三倍，经纪人对于球员的掌控也更强大了，虽然不太确定，俱乐部为他们的球员投资很多很多，尤其是球星，所以球队管理层对于球员征战世界杯的态度很模糊，他们可能会说他们非常支持，但大家都是明白人，事实很残酷，我们不得不去适应。”
“篮球世界杯的赛制是主要问题，预选赛和决赛的时间分布太漫长，一届世界杯会影响到两个NBA赛季，”科朗吉洛继续说道，“如果你是管理层的一员，老板或者总经理之类的，我会说：‘球员接不接受征召我不能给出意见，但是球队已经在他身上投资了1.5亿，如果他想去，我们会解决手续上的问题，但我不会鼓励他....’从过去到现在我一直非常支持篮球世界杯的举办，但新的赛制使世界上其他国家受益，而不是我们，我们是唯一真正受到伤害的国家，因为我们有NBA联赛。”
科朗吉洛还提到新赛季有六支球队将前往海外参加季前赛：火箭和猛龙在日本，篮网和湖人在中国，而印度首次迎来了NBA季前赛，交手的双方分别是国王和步行者。科朗吉洛认为这可能是哈登和浓眉决定退出世界杯的原因之一。“我不想具体说明名字，但随后就有些人想：‘他们不去，那我也没必要去’他们的行为没有任何不对，也没有违背规则。我没有任何不良情绪，怨恨或类似的东西，大家都是成年人，各种各样的原因让他们决定退出，但你只能把一切放下，继续你的工作。”
尽管很多球星决定退出训练营，不过科朗吉洛承认有一位大牌球星愿意加入但被他拒绝了。安东尼曾跟随国家队拿到过三枚金牌，并在2016奥运会结束后宣布从国家队退役，FIBA赛场上的甜瓜可以说是满载荣誉，报道称今夏甜瓜的经纪人曾试图让自己的客户加入美国队。本赛季在火箭10场比赛后即被裁掉的安东尼很可能就此告别NBA赛场，甜瓜希望利用世界杯这个舞台来告诉外界自己还能对比赛产生影响。
“首先我和安东尼关系很好，他完成了出色的工作，事实上他在国际比赛中的表现甚至比NBA更好，他在国际比赛中非常出色，”科朗吉洛说，“我理解为什么经纪人希望安东尼出战本次世界杯，安东尼需要曝光度，安东尼需要出手权来证明自己。但安东尼真正需要的是在NBA打上球，并且最近他一直积极通过媒体喊话让人们知道：‘我觉得我还能继续比赛，我只需要一个机会等等。’对国家队而言这会更加分散我们的注意力，我们需要重视整个团队，我们有很多新人，当选择了这套全新的班底后如果你放入一个不合适的元素进去会影响所有人的注意力，很可能你的工作就会完全失败，就是这样。这并不是针对安东尼，我很喜爱他，但我认为此时让他加入并不是好的决定。”
自从科朗吉洛于2005年接管美国篮球以来，安东尼只缺席了两次，他们共同帮助美国重新走回世界之巅。另外一位功臣则是老K教练，不过他决定在2016年里约奥运会后辞职。本来在老K辞职后科朗吉洛也打算退休，但国家队教练接替者波波维奇表示只有他不离开才愿意接手国家队。
波波维奇与美国队的渊源可以追溯到1972年慕尼黑奥运会，最近一次波波维奇出现在世界赛场上则是2004年奥运会——美国只拿到了可耻的铜牌，当时他担任拉里-布朗的助理。后来科朗吉洛选择老K教练作为新任国家队教练时波波维奇非常的失望，现在老爷子很期待篮球世界杯这个机会。
“2016年时我把我的想法告诉了波波维奇，我想在里约奥运会之前就定下下一任国家队主教练，后来他来到我们的训练营，这是老K和波波维奇两人第一次见面，他们俩人一个可以说是职业篮球第一教练，另一个可以说是大学篮球第一教练，太不可思议了，”科朗吉洛说，“这两个家伙从来没有过交集，篮球的圈子并不大但他们从来没有见过面。他们两个有很多相似之处，当然他们的个性也有很多不同，但他们都是军人，他们都关心自己的国家，都是比赛最忠诚的学徒。所以当老K决定退出时我就觉得波波维奇是最佳人选，但我不知道他是否会接受这个邀请。”
“波波维奇在接手国家队以后全身心地投入到了工作之中，他非常敬业。波波维奇在训练营的讲话中对球员说他很幸运，取得了很大的成功，随后他讲述了2004年奥运会，他说在比赛结束后他甚至想挖个坑跳进去，他说在季后赛中他曾输掉几场关键比赛，也提到了马刺输掉的最后一次总决赛（2013年对阵热火），但他认为奥运会的失利是最耻辱的，因为他们代表了整个国家和人民。波波维奇说：‘2004年雅典奥运会的失利是我生命中最糟糕的失败。我至今对它耿耿于怀。’”
科朗吉洛表示他也对自己国家队工作中唯一的瑕疵——2006年日本世锦赛输给希腊仅获铜牌感到遗憾。科朗吉洛说一年多以后当他在飞机上同国家队领队肖恩-福特一起观看录像备战奥运时，“我仍然气得想跳出飞机，我太生气了。”
此后，美国连续赢了76场国际大赛，在科朗吉洛治下的美国队战绩为88胜1负，在拿到里约奥运会金牌后，美国男篮向全世界发出了挑战：你们团结一致，增加竞争力。多年以来西班牙、塞尔维亚、法国和阿根廷都去取得过出色的成绩，但仍然没有哪个竞争对手能对美国造成威胁。
虽然有几个国家拥有出色的球员，但总体上甚至不能和美国的第三或第四阵容相比。加拿大和澳大利亚这些年已经培养出了很多潜力新星，但穆雷、巴雷特、威金斯和TT都宣布不代表加拿大出战世界杯，本-西蒙斯也决定不代表澳大利亚出战，世界杯将于8月31日开始，现在看起来由约基奇带领的塞尔维亚拥有非常出色的阵容深度。
“没有任何个人情绪会影响到训练营，他们都非常高兴来到这里，他们知道有公平的机会进入大名单，他们看到了目标并付出努力，”科朗吉洛说，“我们是所有国家的目标，我们是山顶上的人，人们想要让我们离开王座，这就是竞技体育，每个参加比赛的国家都想赢，所有人都热爱比赛，我想说难道缺少了大牌球星我们就应该缴械投降？不可能的。”
“对于缺席的球星他们有着很多另人印象深刻的比赛，但我现在只想确保让这次参加世界杯的球员拿到最高的荣誉，这就是我所希望的，我们要拿到胜利。”科朗吉洛最后说道。
原文：Michael Lee 编译：柯头
【来源：直播吧】
