早前在开拓者迎战篮网的比赛中，开拓者中锋努尔基奇遭遇严重伤病，赛季报销。对于力争上游的开拓者来说，这次伤病带来了毁灭性的打击。作为球队的攻防轴心之一，努尔基奇在队内扮演着极为重要的作用。那么这支球队在之后的比赛中应该如何调整，从而将影响降至最低？
无论对于开拓者还是努尔基奇本人而言，伤病到来的时机实在糟糕。这位波黑中锋原本在本赛季打出了5年NBA生涯中的最佳表现，此前甚至仅因伤缺阵过1场比赛。场均15.4分的努尔基奇不但是开拓者全队除后场双枪利拉德和麦科勒姆外的第3得分点，他同时还能贡献全队最高的10.3个篮板和1.4次封盖。当然，也别小瞧了他的策应能力，受伤前他场均3.2次助攻的表现也能排在全队第2。
在坎特被尼克斯裁掉成为自由球员后，开拓者与这位土耳其中锋签约，以求增加球队的阵容深度。坎特是作为努尔基奇的替补加盟球队的，而他接下来很可能将成为开拓者主帅斯托茨在首发中锋位置上的第一选择，但坎特的最大问题在于防守对方的挡拆。在主帅斯托茨的战术布置中，挡拆防守人需要在防守后迅速回撤至内线来保护篮筐。身高七尺的努尔基奇十分契合这样的防守布置，他能够立刻利用自己的身材来保护球队的油漆区。
努尔基奇是开拓者的内线屏障，而从另一方面讲，防守正是坎特的掣肘。然而对于开拓者不幸的是，球队在轮转阵容中的另一位中锋迈耶斯-莱昂纳德有着类似的防守缺陷。在全明星周末结束后，莱昂纳德仅为球队出场共计28分钟，不过他很可能将重新进入到球队的常规轮换中。
如果斯托茨在中锋位置上需要一名更灵活、全面的球员，球队的二年级生扎克-科林斯定会站出来。出于防守原因，科林斯很可能会在绝大多数比赛中作为首发中锋填补努尔基奇的空缺，而在面对某些季后赛对手时，这种在中锋位置上的安排不失为一个妙招。
