发生于1914年的“圣诞停战”是一次脍炙人口的历史事件。在凶残的暴力被欧洲列强无节制宣泄的第一次世界大战中，本该由恐惧和死亡笼罩着一切的战场却在平安夜那一天悄然发生着改变，由一两个连队引起并迅速蔓延到整条西部战线，数百万英德士兵不约而同地放下手中的武器，停止射击，从事一些我们现在习以为常的活动，如剪头发、踢足球。对于已经几乎在炮火纷飞的硝烟中灭绝的人性，这无疑是一次可贵的闪光。在阳光下滚动的皮球让兵戎相见的士兵们再次拼个你死我活，只是这次双方都在享受着足球带来的温暖和激情。
在比利时小镇伊普雷，德军带来福利兹蜡烛、蛋糕和雪茄，英军则带着圣诞布丁，在中间的“无人区”进行交换。双方交换礼物，一起抽着香烟，欣赏着各自家人的照片，一起唱歌和踢足球，利用锡罐充当足球，用挖战壕的镐充当门柱。事实上，足球比赛并不只有这一场，在前线各地，袋子、金属罐和衬衫都被拿来当球踢，也有人把稻草团成圆球，或者用空纸盒当足球来踢，用挖战壕的镐充当门柱。这样的比赛每天都进行，一场球要踢一个小时，直到双方踢得精疲力尽。
德国人在停火期间的绝大多数比赛中占据了优势。但有一场比赛以英国人获胜告终。为此，德国人为英国人颁发了奖杯——一个德国啤酒马克杯。啤酒杯上的铭文写着：“老兄请端起你的酒杯——预备役军人万岁！”现在，这杯子被收藏在伦敦战争博物馆。可惜快乐很短暂，双方士兵最终在各自的军方长官的命令下，回到了各自的战壕，重新成为敌人。正如一名德国士兵告诉英国步枪兵乔治·伊德那样：“今天我们和平共处，明天你就将为你的国家而战，我也会为国尽忠，祝你好运。”
在今天，欧洲大陆的人们依然以不同的形式纪念着这次不可思议的停火事件，比利时还有纪念球赛。也许是出于对宗教的虔诚和战争的憎恶，这次上到司令官下到士兵们，势如水火的敌对阵营能够不约而同地停火，是对人性的一次至美诠释。在那场温情的足球赛中，士兵们的脸上那洋溢的笑容和平时奔跑在绿茵场上的我们一样灿烂，跨越世纪的鸿沟，一同追逐着阳光底下的皮球，只是不同的是，他们经历着战争，他们的笑容也足够深刻地表达出了遭受战争的人们对于和平的真挚向往。
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