关于巴西足球，曾有这样一个笑话，说意大利人、西班牙人、英国人、法国人等，纷纷跟上帝抱怨，“为什么你把最好的球员都给了巴西？”上帝安慰说：“没事儿，我把最差的足球管理者也给了他们……”从巴西联赛历史花样百出，便可窥一二。
▲把足球带到巴西的查尔斯·米勒
公认的巴西足球起源，是1894年，英国后裔查尔斯·米勒（父亲是英格兰人，母亲是巴西人）从英格兰留学归来，在英国读书时，米勒曾为就读的班尼斯特皇家中学和所居住的汉普夏踢球，甚至为南安普顿踢过几场比赛。米勒将两个足球带回巴西，这是公认的巴西足球起源的火种。
米勒以板球球员身份加入了圣保罗竞技俱乐部，后来说服了几个队员改踢足球，仓促促成了圣保罗铁路队，对上当地瓦斯公司员工组成的瓦斯队。1897年，德国移民汉斯·诺布林想加入圣保罗铁路队遭拒，于是伙同其他非英格兰后裔，自己组建一支球队，这就是今天我们熟知的国际队。
到20世纪初，足球已经成为巴西很流行的运动，各个州内部的联赛也很快开展了起来，偶尔有了不同州之间的对抗赛，但并不持久，也没有官方组织，直到1959年，为了在全国范围内筛选参加第二届南美解放者杯的球队，巴西体育协会举办了第一次全国性的足球赛事，也诞生了第一个全国足球冠军。
▲1966年塔萨杯冠军克鲁塞罗队
我们今天常说的巴甲联赛，即巴西足球甲级联赛，官方自称缘起于1959年，其实是说直到1959年，巴西才诞生了第一个全国冠军——
今天巴西联赛的官方名称叫Campeonato Brasileiro，但这个名称是1970年才开始使用，在1959年，官方组织的这一全国足球赛事，名叫Taca Brazil（巴西塔萨杯），之所以译成“杯”，只因为它的赛制更像杯赛，而不是联赛：
巴西16个州的冠军球队参赛，第一阶段，巴西最强的两个州里约和圣保罗的冠军轮空，另外14支球队分成四个赛区，以淘汰赛的形式决出各赛区冠军；第二阶段，东部赛区冠军对南部赛区冠军，决出南部大赛区冠军，在第三阶段对阵圣保罗州冠军，另外两个赛区决出北部大赛区冠军，对阵里约州冠军。最后一个阶段，决赛。
从第一届比赛，就可看出巴西体育组织者的随意性。巴伊亚一路杀入决赛，和贝利所在的桑托斯队对阵，决赛两回合两队各赢一场，按照当时的规定，两队将在马拉卡纳球场进行附加赛。
但桑托斯队当时除了踢国内的比赛外，还满世界走穴赚钱，他们并没预留附加赛的档期，于是，这场附加赛就一路推迟到1960年3月29日才得以进行，因此，1959年的巴西全国冠军，实际上是1960年才诞生的。
▲1972年2月，桑托斯在英国与谢菲尔德星期三队进行商业赛，看台上挤满了球迷。
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